非洲企业家备受瞩目，本周在肯尼亚内罗毕的 全球创业峰会 上迎接奥巴马总统。这片大陆的企业家——无论是利用移动技术跨越式超越竞争对手，还是 通过为农村村庄供电的离网创新 ——正在帮助曾经动荡不安的国家跻身 世界上增长最快的经济体 之列。
非洲企业家“渴望做出更快、更好的决策”，Frannie Léautier博士表示，她是 Mkoba Private Equity Fund的主席兼联合创始合伙人，该基金为非洲中小企业提供成长型资本。“在审视非洲时，很难不感到乐观。”
在这场分两部分进行的专访的第一部分中，她探讨了非洲带来的机遇、企业在推动基础设施和劳动力发展方面可以发挥的作用，以及她想向奥巴马传达的信息：
近年来，关于“崛起的非洲”的讨论很多。您认为，这种乐观情绪的依据是什么？
透过以下七组关键数字审视非洲，很难不感到乐观：
第一，非洲大陆正享有 人口红利：大多数人口未满25岁，同时预期寿命也在提高。这使非洲成为一个年轻而充满活力的大陆，其青年人可以带来新思想，并与老一辈智慧中的经验相融合，充满无限可能。
第二，非洲正在 快速城市化，百万人口以上城市的数量与欧洲相当。城市化可以促进思想和创新的聚集，也能加速民主化进程。
第三，非洲拥有一些 增长最快的经济体，这些经济体在金融危机和流行病等冲击面前展现出韧性。十年来审慎的宏观经济管理成果，在多个行业的转型机遇中清晰可见，为工业化在坚实基础上起飞提供了真正的契机。
第四，非洲大陆 自然资源丰富 ，而此时这些资源需要服务于自身增长，而不仅仅是创造出口收入。大片可用于农业的土地可以让非洲实现粮食自给，并为世界提供粮食。石油和天然气储量的丰富发现，以及矿产和稀土的充足储备，使该大陆成为采掘业极具吸引力的所在，既面向出口，也满足其自身需求。
第五，在落实 区域一体化的政策方面取得了巨大进展，创造了大量尚未开发的市场机会。由于近期作出的决定，将三个区域经济共同体整合为一个大型贸易区，如今已形成一个从开普敦到开罗的共同市场。
第六，越来越多的 受过高等教育的消费者 ，他们偏好本地及外部的精致产品和服务，这正在为众多国家的制造业和贸易创造需求。
最后，非洲人民中日益增强的 对未来的乐观情绪、对当下的使命感，以及对过往成就的自豪感，正在激发他们做出更快、更好决策的渴望。
以上种种，都是对非洲持乐观态度的理由。当然，仍有大量工作有待完成，但正如我们在非洲常说的那样：狮子必须起身奔跑，才能捕到食物；羚羊也必须起身奔跑，才能逃离狮子。因此，无论未来还是现在，我们今天都必须起身，开始奔跑。
企业如何助力释放这一人口红利的潜力？
企业可以成为弥合学术学习与实际问题解决之间差距的关键力量。提供实习和导师指导项目，让年轻人在技术和工程领域边工作边学习，有望加快市场急需的技术技能的培养。
未来三至五年，非洲预计将有多达60%的优秀工程师和技术人员因退休而流失，而恰恰在此时，该地区最需要这些技能来建设推动转型所需的基础设施和制造业。这种“青年悖论”意味着，我们必须同时解决青年人的就业需求，并留住临近退休的经验丰富的人才。
通过在岗学习，以及私营部门与大学和培训机构之间的合作，有助于应对这一技能挑战。让青年人与临近退休的经验丰富人才结对的导师制，也可以让非洲企业通过与能够带来专业知识的企业合作，跨越式进入新技术领域。
我们已在移动技术领域看到这一现象，移动技术使青年人得以在广泛的移动应用领域开展创新。我们可以设想，在太阳能、分布式发电或清洁交通领域也采取类似做法。
您希望奥巴马总统以及国际投资界从本周活动中获得什么信息？
非洲企业家及其企业充满活力、富有韧性，并对转型持开放态度。他们在获取成长型资本方面面临严重制约，也可从外部思想中受益。
能够提供资金、能力建设、合资与合作伙伴关系，以及导师指导和人脉网络的有效策略，将大有助于应对非洲企业家面临的挑战。投资非洲企业家，也是一种明智的发展投资，因为它使发展融资从依赖援助转向可持续发展融资。
因此，支持非洲企业家是推动转型的关键杠杆，奥巴马总统和国际社会将发现，非洲有一批热切、富有创新精神且勤勉的企业家，已准备好开展合作。
本文与 GE Ideas Lab合作发表。刊发本文并不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Frannie Léautier博士，Mkoba Private Equity Fund主席兼联合创始合伙人。
图片：2013年7月15日，在肯尼亚首都内罗毕中央商务区的Safaricom手机服务中心内，一名员工为一位客户办理被称为M-Pesa的移动支付转账业务。路透社/Thomas Mukoya
