未来15年，国际社会将在发展领域投入2.5万亿美元，各国预算还将贡献数不胜数的万亿美元。9月，世界193个政府将在纽约联合国总部举行会议，商定一套全球目标，以指导这些资源的使用。利害如此重大，作出最明智的选择至关重要。
政客承诺无所不包，自然是人之常情；联合国目前正准备审议一份包罗万象、几乎不可能实现的清单，其中列有169项目标。拟议目标既有雄心勃勃的（“终结艾滋病、结核病和疟疾疫情”），也有相对边缘的（“促进可持续旅游业”），还有不可能实现的（“到2030年，实现充分和生产性就业，并使所有妇女和男子，包括青年和残障人士，都获得体面工作”）。
但向所有人承诺一切，并不能指明方向。事实上，拥有169项优先事项，就如同一项也没有。
因此，我的智库哥本哈根共识邀请了全球82位顶尖经济学家、44位领域专家，以及联合国机构和非政府组织，评估每花费一美元、欧元或比索，哪些目标最能带来益处。随后，包括多位诺贝尔奖得主在内的一组杰出经济学家，按照性价比对这些目标进行了排序。
事实证明，目标并非个个相同。有些目标每投入一美元，就能带来惊人的经济、社会和环境效益；许多其他目标每投入一美元，产生的效益仅略高于一美元；有些甚至会造成净损失，每投入一美元带来的益处还不到一美元。
如果世界将资金平均分配到联合国的全部169项目标上，每花一美元约能带来7美元的社会效益。这还算不错，但我们本可以做得好得多。
杰出经济学家小组提出了一份短得多的清单，仅包含19项目标，旨在为世界带来最大益处。投入这些目标的每一美元，预计都能产生32美元的社会效益——效率是平均投入全部169项目标的四倍多。明智地安排发展支出，效果可能胜过将全球援助预算增加四倍。
这份短名单涵盖面广；这些目标的共同之处，在于它们能为人类、地球和繁荣带来的益处。
不妨看看几项目标，它们将对改善人们生活大有帮助。结核病是一种“隐匿”疾病，但问题远比抢占头条的埃博拉更严重。超过20亿人携带结核杆菌，其中约10%的人终有一天会患上结核病；该病每年夺去约150万人的生命（相比之下，最近一次埃博拉疫情造成2万人死亡）。
然而，治疗费用低廉，而且在大多数情况下疗效显著。每花一美元用于诊断和治疗，就能通过让人们多拥有许多年富有成效的生命，带来43美元的回报。
另一项卓越的资源用途，是减少儿童营养不良。良好营养对幼儿尤其关键，因为它有助于他们的大脑和身体更好地发育，并带来终身益处。营养充足的儿童在校时间更长、学得更多，最终也会成为生产力高得多的社会成员。现有证据表明，每年为6800万名儿童提供更好的营养，每投入一美元，就能带来45美元的长期社会效益。
有些有益于地球的目标也能带来极高的投入回报。削减每年近5500亿美元的化石燃料补贴，将减少污染和二氧化碳排放，同时释放资源，用于对卫生、教育和基础设施的投资。总体而言，每少花一美元补贴化石燃料，就能带来超过15美元的地球效益。
保护珊瑚礁，出人意料地是一项效率很高的目标。它能保护生物多样性；健康的珊瑚礁能孕育更多鱼类，也能吸引更多游客。每投入一美元保护珊瑚礁，就能带来价值24美元的效益。
也许最重要、影响面最广的问题是贫困，它困扰着数十亿人，也是大多数其他发展问题的根源。贫困之中，子女更可能营养不良，也更可能罹患结核病。贫困之中，人们也更可能通过刀耕火种破坏雨林，或在珊瑚礁上用炸药捕鱼。
改善营养、扩大受教育机会都会有所帮助。促进繁荣的目标也同样重要，让数以亿计的人能够摆脱贫困。正如我们在中国、韩国、智利、印度等地一再看到的，减少贸易限制能够提高收入、减少贫困。经济模型显示，如果像正在进行的多边贸易谈判多哈回合所设想的那样，成功降低贸易壁垒，到2030年，全球GDP可增加11万亿美元。这意味着发展中世界的每个人每年将多获得1000美元，并将有惊人的1.6亿人摆脱贫困。
这份明智目标清单无法解决世界所有问题；无论多么雄心勃勃，现实中都不可能有这样的清单。但哥本哈根共识确定的19项目标，可以帮助世界各国政府集中力量处理关键优先事项。与将支出分散到全部169项目标相比，这些目标每花一美元所带来的益处将超过四倍。各国政府应停止向所有人承诺一切，转而专注于尽可能多地兑现承诺。
本文由 辛迪加计划合作发布。刊发本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Bjørn Lomborg 是哥本哈根商学院的兼职教授。
图片：2007年5月1日，在中国中部湖北省武汉市的一处展览馆，一名男孩触摸一面长45米（148英尺）、由彩色光束照亮的墙。路透社。
