这位18世纪的德国军事战略家卡尔·冯·克劳塞维茨 将战争定义为 政治以不同手段的延续，并与古代中国战略家孙子一样，认为确保和平意味着为暴力冲突做好准备。随着世界日益动荡（乌克兰军事冲突重现、中东持续混乱、东亚紧张局势加剧，均是明证），这一思想的现实意义比以往任何时候都更加突出。
战争历来为争夺领土而进行。但领土的概念已经演变，涵盖五个领域：陆地、空中、海洋、太空，以及最近新增的网络空间。这些“CLASS战争”的维度界定了当今世界面临的威胁。此类冲突的具体诱因、目标和战线，很可能在不同程度上由五大因素决定：信仰、宗族、文化、气候和货币。事实上，这些因素已在世界各地引发冲突。
宗教，即信仰，是历史上最常见的战争动因之一，21世纪也不例外。不妨看看伊斯兰国等圣战组织的扩张，该组织仍在伊拉克和叙利亚夺取领土；还有博科圣地组织，它在尼日利亚持续进行残酷的绑架、爆炸和杀戮活动。缅甸和泰国南部曾爆发佛教徒与穆斯林之间的暴力冲突，菲律宾则发生过伊斯兰主义者与天主教徒之间的暴力冲突。
第二个因素——宗族——体现为欧洲、土耳其、印度及其他地区日益加剧的民族紧张关系，其驱动力包括移民和就业竞争等。在非洲，由殖民列强划定的人为边界正变得难以维系，因为不同部落和民族群体都试图开辟各自的领土空间。此外，乌克兰冲突也激起了苏联解体后被遗留在外的俄罗斯族人长期积压的不满情绪。
第三个潜在冲突来源，在于社会因独特历史和制度安排而形成的根本性文化差异。尽管美国和欧洲仅占世界人口的八分之一，但两者长期享有经济主导地位（占全球GDP的一半）以及与其比例不相称的国际影响力。然而，随着新兴经济强国崛起，它们将日益挑战西方，而且不仅限于争夺市场份额和资源；它们还将寻求以自身的文化理解和参照框架，来重塑全球秩序。
当然，资源竞争也将变得重要，尤其是在第四个因素——气候变化——显现其后果之际。许多国家和地区已面临严重的水资源压力，而随着气候变化引发自然灾害，以及干旱等极端天气事件日益频发，这种压力只会加剧。同样，随着森林和海洋资源枯竭，对食物的争夺可能引发冲突。
此类冲突直接违背了全球化的承诺，即获取外国粮食和能源将使各国能够专注于其比较优势。若新出现的冲突和竞争压力导致例如经济制裁或关键贸易通道受阻，由此引发的全球贸易巴尔干化（即碎片化）将大幅削弱全球化的益处。
此外，经济困境往往伴随的社会动荡，可能导致各国分裂为较小的单位，并为价值观或资源而相互争斗。在某种程度上，这一现象已经出现：伊拉克和叙利亚正分裂为教派或部落单位。
世界面临的最后一项关键风险与货币有关。自全球经济危机以来，发达经济体央行推行的扩张性货币政策，导致大规模、剧烈波动的资本流动跨越新兴经济体边界，给这些国家带来重大不稳定，并引发了关于“货币战争”的指责。
监管与税收权力的域外适用（尤其是美国，其还具有发行全球主要储备货币的额外优势），正在强化这样一种观点：货币可以被用作武器。例如，美国实际上已使全球银行业出现巴尔干化：要求所有在美营业的外国银行转为子公司，并要求持有美元清算账户的国际银行全面遵守美国的税收和监管规定，甚至在某种程度上遵守其外交政策（例如不与美国的敌对国家进行交易）。
美国监管机构因违规而处以的巨额罚款，尤其是 法国巴黎银行近期达成的89亿美元和解案 ，已促使欧洲银行重新评估其合规成本以及在美国经营的盈利能力。与此同时， 美国法院 已迫使阿根廷再次陷入国家违约。
但或许最强烈的信号，来自对俄罗斯石油、金融、国防和科技行业以及俄罗斯官员实施的定向制裁。通过这一做法，美国及其盟友向任何可能不赞同美国政策的人发出明确信号：避免使用美元及以美元计价的银行账户。部分金融活动已转入暗处，表现为使用比特币及其他超出美国监管机构管辖范围的货币。
不满于美国领导地位、并寻求替代方案的一个近期例子，是设立了一家 新开发银行 ，以及金砖国家（巴西、俄罗斯、印度、中国和南非）建立的应急储备安排。问题在于，对美国而言，此次不满者是五个主要新兴经济体，其合计资源超过布雷顿森林体系机构的资源。BRICS银行的交易极不可能以美元计价。
在 近期的一次演讲中，美国总统巴拉克·奥巴马宣称，问题不在于美国是否会领导，而在于美国将如何领导。但是，随着信仰、宗族、文化、气候和货币使世界日益疏离以美国为中心的国际秩序，此类宣言可能过于乐观。事实上，在即将到来的“CLASS战争”中，似乎没有人真正确定该追随谁。
作者：Andrew Sheng，丰德全球研究所（Fung Global Institute）杰出研究员，联合国环境规划署（UNEP）可持续金融顾问委员会成员，曾任香港证券及期货事务监察委员会主席，现任北京清华大学兼职教授。
图片：分析人员在爱达荷州爱达荷瀑布城爱达荷国家实验室的网络安全防御实验室监测与预警中心工作。路透社/Jim Urquhart
