美国货币领域出现了一个值得关注的现象：100美元纸币近期首次在流通量上超过了随处可见的1美元纸币。换言之，美国面额最大的钞票已成为流通最广的钞票。
正如我们在本周图表中所展示的，依据一篇文章（发表于国际货币基金组织的《金融与发展》杂志），如今流通中的100美元纸币比以往任何时候都多，自全球金融危机以来，其流通量约翻了一番。
那么，这种被称为“本杰明”的钞票为何会出现如此繁荣的局面？尤其是在无现金支付选择日益增多的今天。在这个万物数字化的时代，美国人是否突然怀念起大面额纸币了？无现金支付方式日益增多的背景下，情况是否如此？
并非完全如此。虽然美国货币的总体需求确实在上升，但大部分100美元纸币存放于海外。据芝加哥联邦储备银行的数据，近80%的100美元纸币以及超过60%的美国全部纸币流向海外，而在1980年这一比例约为30%。
据美联储经济学家露丝·贾德森（Ruth Judson）表示，地缘政治不稳定可能是100美元纸币激增的原因之一。“海外对美元的需求很可能源于美元作为安全资产的地位，”贾德森在2018年接受里士满联储的《经济焦点》采访时表示。
根据贾德森在2017年发表的一篇论文，国际市场对美元的需求在20世纪90年代至21世纪初期间持续增长，此后在2002年欧元现钞推出后趋于稳定或下降。直至2008年底全球金融危机爆发，才重新激发了对美国纸币的需求，此前的需求下降趋势才得以终止。
哈佛大学的肯尼斯·罗格夫（Kenneth Rogoff）指出，大面额钞票与非法活动密切相关。“在全球范围内，高价值货币票据主要用于逃税、规避监管以及非法活动，”他表示。“世界各大城市的公寓和住宅每天都在用整箱现金支付，而这并非因为买家担心银行倒闭。”
罗格夫表示，可能还有另一个因素在起作用。“由于利率和通胀率异常低迷，地下市场对纸币的需求无疑在一定程度上有所上升。”
但为何是美元？罗格夫认为，其作为主导性国际储备货币的地位可能是关键所在。
