提到新兴市场，人们首先想到的是金砖国家。但我认为，许多非洲国家有望成为下一批重要的新兴市场。非洲目前是全球增长第二快的地区。该大陆54个国家中约有三分之一的年GDP增长率超过6%。而且这种增长不仅发生在城市地区。预测显示，撒哈拉以南非洲在2013年的增长将超过5%。
此外，非洲的外国投资回报率高于其他任何发展中地区。到2040年，该大陆的劳动年龄人口将超过中国和印度，达到11亿以上，从而形成强大且不断增长的劳动力储备。这些变化将推动充满活力的经济扩张。
然而，不可否认，整个非洲大陆仍将持续存在各种不利因素。非洲面临的最大问题之一是医疗保健不足。如今，非洲的预期寿命比全球平均水平低15年。可预防和可治疗的疾病困扰着非洲人口。撒哈拉以南非洲每20名成年人中就有1人感染艾滋病毒，是全球平均水平的9倍；而且每60秒，就有一名非洲儿童死于疟疾。
非洲的快速发展和城市化也带来了新的健康挑战。预计到2030年，非传染性疾病将成为非洲最主要的死因。例如，未来二十年内，糖尿病患者人数预计将近乎翻倍。
如果不加以解决，这种传染病与非传染病并存的双重疾病负担可能会损害非洲面临的巨大经济机遇。医疗保健将对该大陆实现其作为下一批新兴市场的潜力至关重要，重点需要放在以下三个领域：
1. 技术
过去十年间，非洲已从几乎没有固定电话通信基础设施，发展到如今每六人中就有一人拥有手机的大陆。近来，我们发现，除了提供通信手段之外，运用手机等日常技术还有助于改善非洲人的生活质量。例如，花旗银行正与非政府组织合作，利用手机的广泛普及，为很少或无法获得正规金融服务的非洲人提供银行和支付服务。在银行基础设施有限、携带大量现金存在风险的农村地区，通过手机使用的移动货币和数字钱包可以免除对实体现金的需求。在应对医疗保健需求方面，诺华正与五个非洲国家的政府以及私营部门合作伙伴合作，推行 SMS for Life项目。这是一个利用短信和电子地图绘制技术，帮助改善药品分发并更好地监测农村地区基本疟疾药物供应的项目。过去，非洲患者需要长途跋涉到诊所，却发现所需药品已经缺货；而该系统能够快速调配产品，确保药房不会断供关键药品。
2. 基础设施
基础设施在非洲近期的复苏中发挥了重要作用，并将继续推动经济进一步增长。 许多企业正在积极行动，努力确保撒哈拉以南非洲偏远地区的人们能够便捷获得健康必需品，而这些地区资源匮乏、基础设施薄弱。例如，可口可乐正利用其供应链管理专长，通过绘制医疗机构分布图并实施库存管理软件，改善分销体系，从而更快地将蚊帐、避孕用品、抗艾滋病药物和疫苗送达非洲农村地区。诺华也在试点一种名为社会企业的新型商业模式，以解决撒哈拉以南非洲的基础设施问题。这些模式有助于提高药品可及性，并以更小包装供应药品，价格则对于日益增多、需自费购买医疗服务的非洲人而言是可负担的。
3. 教育
教育是帮助减少贫困和不平等、推动发展中世界可持续经济增长的最有力工具之一。但由于教育投入有限、教师短缺，非洲农村地区的许多人被落下了。一些国际组织正跨部门开展工作以改变这一状况。例如，思科与非政府组织及其他非营利机构合作，帮助非洲和其他新兴经济体的学生掌握信息与通信技术技能，从而提高其职业前景，进而促进社区互联互通和经济增长。非洲的教育缺口也影响着人口健康。该大陆人口占全球的七分之一，却承担着全球四分之一的疾病负担，而其医生数量仅占全球的2%。这令人担忧，因为许多健康问题源于缺乏疾病认知或基本卫生知识。诺华正与哥伦比亚大学地球研究所、联合国以及多家私营部门机构合作，计划到2015年在撒哈拉以南非洲培训并部署100万名社区卫生工作者，以提供基本治疗和预防性护理，并追踪疾病暴发情况。该倡议旨在让当地人服务彼此，并增强社区能力，以可持续的方式帮助自身摆脱贫困。
非洲已显现出希望的迹象，但创新性解决方案对于改善民众健康、实现成功至关重要。这需要的不仅仅是慈善事业：还需要新的商业模式，既能解决医疗保健问题，又能让投资企业和非洲民众双方受益。
作者：Joseph Jimenez 是诺华公司首席执行官，也是世界经济论坛“2014年达沃斯年会”联合主席之一。 2014年达沃斯年会。
一名女子在苏丹准备注射。路透社/Gonzales Farran
