喀麦隆西部的女性农户正引领商业化水稻生产。她们受益于新型种子和市场机会，借此应对气候压力，并养活家人。
由政府农业产业机构Upper Nun Valley Development Authority（UNVDA）运营的一项计划，旨在帮助水稻农户采用更优良的作物品种、更高效地利用水资源，并适应气候变化。
“如今靠卖稻谷的收入，我已经能为孩子支付学费和医药费，这与过去不同——以前我的蔬菜园收成不稳定，”恩多普300多名商业化水稻女农之一Bridget Ngang说道。
她解释说，每当强降雨引发洪水，她的蔬菜常常被毁。
喀麦隆农业研究与发展研究所（IRAD）与国际合作伙伴已培育出更能抵御极端气候的改良水稻品种，并开发了提高水稻产量的农业技术。
过去15年间，科学家在名为New Rice for Africa（NERICA）的系列下推出了18个品种。该系列由Africa Rice Center开发，将一种对干旱和病虫害等本地胁迫具有耐受性的非洲物种，与一种高产的亚洲物种杂交而成。
“这些品种能够耐受淹没、干旱和高温，以及病虫害，”UNVDA总经理Chin Richard Wirnkar说。
该地方发展机构参与了由Africa Rice Center牵头的一个项目，该项目已建立了“快速见效”种子计划，向农户分发高产新品种种子。
该项目还推动收获后技术，如碾米和包装、加工活动，并加强与投入品经销商及小额金融机构的联系。
该项目通过开发大米粉、稻壳燃料等新型水稻产品，并探索在强化食品（包括富含维生素的谷物）中使用大米，为家庭创造增收机会。
政府承认，其到2035年使喀麦隆成为实现两位数增长的新兴经济体的计划，以及落实联合国新的可持续发展目标（SDGs）以消除贫困和饥饿，很大程度上都取决于女性的经济赋权。
“商业农业将在实现非洲可持续发展目标中发挥关键作用，女性在这一领域的贡献不容忽视，”Wirnkar说。
近年来政府重新重视水稻产业，喀麦隆有潜力成为 中非地区的水稻粮仓，据国际水稻研究所（IRRI）介绍。
但要让这一目标成为现实，需要加强道路、灌溉以及碾米和稻米加工设施等农村基础设施，同时还要提高农户销售农产品的能力。
52岁的Mary Agoh在喀麦隆西北大区恩多普拥有15公顷（37英亩）土地种植水稻，如今她已能从中轻松养家糊口，并将富余稻谷卖给批发商以提高收入。
在一个40%人口生活在贫困线以下的国家，Agoh如今已被视为富裕人士。
她和恩多普其他女性水稻农户正助力喀麦隆的水稻产量达到前所未有的水平。
渴求稻米
过去几年，喀麦隆的水稻自给率不足20%。据国际水稻研究所引用的数据，2012年，该国生产稻谷10.2万吨，为满足需求，最多需进口37.5万吨。
但专家表示，自从女性接受商业化水稻种植模式以来，产量一直在上升。在UNDVA项目下，去年用于水稻种植的土地增加了一倍多，达到约3300公顷，并且在西北部村庄还新增700公顷。
得益于2014年的丰收，UNVDA不得不将其最初用于向农户收购稻谷的2.5亿 FCFA（435,868美元）预算增加5000万 FCFA。
即使在五年前，情况也并非如此，当时传统习俗阻止该地区的女性获得或继承可用于大规模商业化农业的土地。
“我们过去只能在租来的小块土地上耕作，只能维持自给性农业，种植玉米和蔬菜等作物，这些作物很容易受到气候变化和粮食作物损失的影响，”Agoh说。
喀麦隆1996年宪法赋予女性与男性同等的土地获取、拥有和控制权，并允许她们参与土地事务的决策，但习惯规范使女性难以获得土地。
2012年，UNVDA启动项目，为全国13,000多名水稻农户提供改良种子、化肥、除草剂、信息、培训及设备租赁服务，恩多普的女性不愿错过这一机会。
在非洲妇女社区森林管理网络（REFACOF）的帮助下，她们举行了一系列抗议活动，促使地方当局分配土地给她们，以便她们能与男性一起从事商业化水稻种植。
Ngang和Agoh只是数以百万计的非洲女性农户中的两位，这些女性曾因文化习俗或法律而被剥夺获得土地的机会。但她们克服这些障碍的成功表明，喀麦隆的情况或许正在发生变化。
官员表示，政府已起草新的家庭法，一旦获得国民议会通过，将有助于落实女性的财产权。
本文与 Trust.org (Thomson Reuters Foundation)合作发表。刊发不代表世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Elias Ntungwe Ngalame是一位屡获殊荣、常驻喀麦隆的自由撰稿人，为汤森路透基金会（Thomson Reuters Foundation）供稿，关注气候变化、环境、腐败以及治理与问责问题。
图片：一名村民在稻田中收割水稻。REUTERS/Akhtar Soomro。
