约瑟夫·E·斯蒂格利茨是诺贝尔经济学奖得主，现任哥伦比亚大学大学讲席教授。他最近的著作是《 The Price of Inequality: How Today’s Divided Society Endangers our Future》。
纽约讯——在欧元危机和美国财政悬崖的阴影下，人们很容易忽视全球经济的长期问题。但是，当我们关注眼前的紧迫问题时，这些问题仍在持续恶化，而我们若忽视它们，必将自食其果。
最严重的问题是全球变暖。全球经济表现疲软虽使 碳排放增速 相应放缓，但这只是短暂的喘息。我们远远落后于形势：由于我们应对气候变化的行动迟缓，要实现将全球气温升幅控制在两摄氏度的既定目标，未来将需要大幅削减排放。
有人认为，鉴于经济放缓，我们应将全球变暖问题搁置一旁。恰恰相反，为应对气候变化而对全球经济进行改造，将有助于恢复总需求和经济增长。
与此同时，技术进步和全球化的速度要求发达国家与发展中国家同时进行快速的结构性变革。此类变革可能造成创伤，而市场往往处理不好。
正如大萧条部分源于从农业经济向城市制造业经济转型的困难，今天的问题也部分源于从制造业向服务业转型的需要。必须创建新企业，而现代金融市场更擅长投机和榨取，而非为新企业，特别是中小型企业提供资金。
此外，实现转型需要投资于人力资本，而个人往往负担不起。人们所需的服务中，医疗和教育是政府自然发挥重要作用的两个领域（由于这些领域存在固有的市场缺陷以及对公平的关切）。
2008年危机之前，人们曾大谈全球失衡，并认为德国和中国等贸易顺差国需要扩大消费。这一问题并未消失；事实上，德国未能解决其长期存在的外部顺差，正是欧元危机不可分割的组成部分。中国的顺差占GDP的比例已经下降，但其长期影响尚未显现。
美国的总体贸易赤字若不提高国内储蓄率并从根本上改变全球货币安排，便不会消失。前者将加剧该国的经济放缓，而这两项变化都不太可能发生。随着中国增加消费，其未必会从美国购买更多商品。事实上，中国更可能增加对非贸易品——如医疗和教育——的消费，这将对全球供应链造成深远扰动，尤其是那些曾为中国制造业出口商提供投入品的国家。
最后，全球正面临不平等的危机。问题不仅在于最高收入群体获得了经济蛋糕中更大的份额，还在于中间群体未能分享经济增长的成果，而在许多国家，贫困现象却在加剧。在美国，机会平等已被证明是一个神话。
尽管大衰退加剧了这些趋势，但在其爆发之前很久，这些趋势就已显现。事实上，我（以及其他人）曾主张，日益加剧的不平等是经济放缓的原因之一，同时也部分是全球经济深层次、持续性结构变化的结果。
一个无法为大多数公民带来福祉的经济和政治体制，从长远看是不可持续的。最终，对民主和市场经济的信心将被侵蚀，现有制度和安排的合法性也将受到质疑。
好消息是，过去三十年间，新兴国家与发达国家之间的差距已大幅缩小。尽管如此，仍有数亿人口处于贫困之中，而在缩小最不发达国家与其他国家之间的差距方面，进展微乎其微。
在此，不公平的贸易协定——包括维持那些不可辩护的农业补贴（这些补贴压低了许多最贫困人口赖以为生的价格）——起到了一定作用。发达国家并未兑现 其2001年11月在多哈作出的承诺 ，即建立有利于发展的贸易体制，或未能兑现 其2005年在格伦伊格尔斯八国集团峰会上作出的承诺 ，即向最贫穷国家提供显著增加的援助。
仅靠市场无法解决上述任何问题。全球变暖是典型的“公共物品”问题。要实现世界所需的结构性转型，我们需要政府发挥更积极的作用——而此时，欧洲和美国的削减开支要求正日益增强。
在应对当前危机之际，我们应当反思，自身的应对方式是否正在加剧长期问题。赤字鹰派和紧缩倡导者所指明的道路，既削弱了当下的经济，也损害了未来前景。具有讽刺意味的是，在总需求不足是当今全球疲软主要根源的情况下，我们其实还有另一种选择：投资于我们的未来，以同时应对全球变暖、全球不平等和贫困问题，以及结构性变革的必要性。
此处表达的观点仅代表作者本人，不一定代表世界经济论坛的观点。本文与 http://www.project-syndicate.org合作发表。
图片：核电站冷却塔 REUTERS/Regis Duvignau
