本文与 Techonomy合作发表。
我们知道如何改变一个人的生活。围绕教育的诸多争论和讨论都聚焦于创新与技术，但数十年的研究表明，一些简单的干预措施能够改变儿童的一生。问题并不在于我们不知道什么有效，而在于我们不了解如何落实并分享这些发现。
1986年，牙买加金斯敦129个高风险幼儿家庭每周接受社区卫生工作者的干预。工作人员指导家长开展每次1小时的游戏课程，旨在促进儿童的认知和社会情感发展。该项目仅持续了两年，但二十年后，这些已成年的幼儿收入比未接受此类干预的同龄人高出25%。相关研究甚至发现，接受类似项目的儿童在数年后健康状况也有所改善。
研究文献中充满了影响深远的干预案例，涵盖减压、阅读推广，以及心态和毅力（grit，或称韧性）的培养。我们将这些统称为元学习，它能显著影响元认知、一般认知能力、社会情感能力、创造力和好奇心等人生结果。牙买加研究及类似研究表明，从专注于特定知识体系的教学转向关注元学习，能带来显著益处。
教育科技行业当前的策略是试图通过发明自身来解决我们面临的挑战。但数十年来，其承诺始终未能兑现。如果我们只是将经过验证的元学习干预在美国整个教育体系中推广，会产生什么影响？这将为我们的经济增添多少价值？
在Socos，我们模拟了如果25年前就开始实施元学习干预可能产生的影响，并考虑了社会经济人口结构和地区差异等因素。模型中，我们基于美国12岁以下人口假设了固定的年度成本。我们很快就看到教育和医疗保健成本的节省，无论市场如何波动，这些收益都将持续。我们发现，这些变化将每年为美国经济增加1.3万亿至1.8万亿美元。
尽管我们的分析十分全面，但人口结构变化和复利效应的复杂性仍可能使其偏离正轨。不过，新美国基金会（New America Foundation）和麦肯锡也分别对教育改善（尤其是教育公平）的影响进行了建模，其结果分别为1万亿美元和2万亿至4万亿美元，有力支持了我们更为深入的分析。如果我们以这些基于研究的经验构建教育体系，改变的将不仅是这些孩子的人生，还有我们整个经济体。
解决方案很简单：我们必须愿意投资于孩子，以获得长期收益。如果我们为每个孩子教育所做的投资都能像债券一样产生类似的利息，我们会发现回报将远超任何现有利率。然而，这些投资并非一次性回报，而是每年都会在我们的经济中体现出来。
对于每一个接受这些干预项目的儿童，我们都将看到经济收益增加、医疗成本下降以及监禁率降低。如果我们能像牙买加研究所描述的那样，仅通过每周一小时、持续两年的干预实现收入增长25%，那么设想一下，若每日针对儿童独特需求开展的“inventions”持续5年甚至10年，将会产生何种影响。我们既拥有研究依据，也拥有技术手段，足以改变任何孩子的人生。元学习项目能够改变教育模式和机构，培育出更幸福、更健康、更有生产力的人生与社会。
刊发本文不代表世界经济论坛认同其观点。
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作者：Vivienne Ming是一位理论神经科学家、技术专家兼企业家。
图片：孩子们在蒙得维的亚独立广场阅读书籍，参加“Al Aire Libro”活动，该活动鼓励在公共空间阅读。REUTERS/Andres Stapff。
