忘掉那1%吧——经济崩溃后的经济中，真正的赢家是美国最富有的千分之一人口。
利用 从纳税申报表中提取的 数据估算自1913年以来美国的家庭财富分布后，加州大学伯克利分校经济学家埃马纽埃尔·赛斯和伦敦政治经济学院经济学家加布里埃尔·祖克曼得出结论：美国最富有的0.1%家庭掌控着全国超过22%的财富。换句话说，用通俗的话说，全国千分之一的人掌控着五分之一的财富：
有没有 注意到什么令人恐惧的事？显示最富有的0.1%群体财富积累如火箭般加速的这条U形曲线，正要打破一项可追溯至1929年的纪录。没错， 就是那个1929年，当时，由放松监管、经济失衡以及对市场实力过度乐观所构成的经济积木塔轰然倒塌。
赛斯和祖克曼指出：“过去100年间，财富集中度呈U形变化：20世纪初期较高，1929年至1978年间下降，此后则持续上升。”近期财富不平等加剧，“几乎完全是由最富有的0.1%群体财富占比上升所致：从1979年的7%增至2012年的22%——这一水平几乎与1929年相当。”
是什么造成了这种情况？ 根据这两位经济学家的说法，美国经济金字塔顶端的财富集中度上升，是顶层收入激增与储蓄不平等加剧共同作用的结果——富人获得的报酬更多（或从投资中赚得更多），而穷人则无力储蓄。
即便是富人，从这种财富集中中获得的好处也不及超级富豪。赛斯和祖克曼写道：“收入不平等会对财富分配产生滚雪球效应：高收入者以很高的比例进行储蓄，推动财富集中度上升；反过来，日益加剧的财富不平等又会导致资本收入更加集中，进而进一步提高顶层收入和财富的占比。”
不过，这不正是资本主义的运作方式吗？ 如果超级富豪身价如此之高，按这种说法，那只是对他们为市场所作贡献的公允估值。但薪酬飙升以及财富在股市中的集中度上升，并不一定意味着业绩出色。 根据 美国劳联-产联的数据，标准普尔500指数成分公司首席执行官2012年的平均收入为12,259,894美元，是美国普通一线员工平均收入的354倍。与此同时，在日本，首席执行官2012年的平均收入为2,354,581美元，是普通员工平均收入的67倍。
福特前首席执行官艾伦·穆拉利于7月退休，他获得了 2320万美元 的2013年薪酬—— 超过 本田、丰田和日产首席执行官的收入总和，而且 显然并非基于业绩。
如果不加以纠正，这种美国财富的极端集中——一种以结构性不平等为食、不断自我滋养的衔尾蛇——预示着21世纪将重返所谓的“镀金时代”：那时，代代相传的家族财富只是薄薄一层镀金，掩盖了支撑这一体系的灾难性社会问题。通过实行累进税制（包括对投资所得征税），并恢复曾让重大经济萧条近一个世纪未曾发生的银行监管，或许还能在美国经济彻底封建化之前改变发展轨迹。也许吧。
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作者：斯科特·比克斯比是Mic的实时新闻副编辑。
图片：2014年2月26日，一名工人抵达伦敦金丝雀码头商务区的办公室。路透社。
