中东深受诸多问题困扰——严重的经济问题、内战以及激进武装组织的威胁——因此气候变化很容易被排到所有人议程的末尾。然而，人为全球变暖给中东和北非（MENA）地区带来的挑战之严峻，或许会改变这一局面。
此外，我们似乎已经开始亲眼见证气候变化。自130年前开始记录 全球 气温以来，有记录的15个最热年份中，有14个都发生在较近时期，即2000年至2015年。难怪极端天气也显著增多。2010年，干旱和野火袭击了俄罗斯和东欧的粮食出口地区；巴基斯坦的严重洪灾对农作物造成巨大损失，导致食品价格上涨40%。2011年，联合国粮食及农业组织发布报告，警告全球变暖将造成“灾难性影响”，并指出依赖粮食进口的发展中国家将遭受最严重的冲击。
海平面上升会增加重要淡水饮用水源的盐度，也会提高农田土壤的盐度。 干旱、季节紊乱、气温升高以及肥沃土地流失，可能使农业产量减少多达一半。人类健康也是一项额外隐忧： 疟疾和血吸虫病 预计将在埃及、苏丹和摩洛哥增多，而更多沙尘暴可能使呼吸道疾病更为常见。气温上升还可能进一步压缩该地区本已稀缺的水资源。到2100年——即本世纪末之前，尼罗河、约旦河和幼发拉底河的水量及流量可能分别减少多达70%、80%和30%。
对迫在眉睫的灾难的担忧促使我在2011年创立了Shagara（阿拉伯语意为“树”），主要是为了抵消我自己的碳排放！Shagara的理念是通过在城市 内部 种植树木和植物来采取行动，以抵消问题、提高环保意识，并且——最后但同样重要的是——帮助经济困难群体。为此，Shagara将植被融入城市区域，把设计理念与现代农业技术和建筑相结合。
植被在带来环境效益方面作用非凡：它作为二氧化碳（C02）的主要“海绵”或储存库，减轻气候变化的影响。一棵健康的树一年可吸收近5千克CO2。
不过，贫困仍是一项挑战，我们还需要找到办法来抵消排放， 并 减少贫困。
Shagara旨在让植物为经济拮据的人们带来更多一点收益。因此，我们使用的原材料既需要大量人工， 又 尽可能对环境影响最小。例如棕榈叶、紧密夯实的土、稻草，以及升级再造的塑料瓶。
我们的旗舰项目是“校园Shagara”。埃及公立学校本就面临各种问题。整体教育环境并不理想，基础设施薄弱，卫生维护也成问题。赋能学生、提升其技能的活动往往缺失。农业等边缘学科的教师薪酬很低。
不过，Shagara发现公立学校拥有一些可利用的资源，可以创造价值并造福公众。学校有相对宽敞的空间，包括屋顶；有些学校周边还有大片空地。学校也开设农业课程并配有相关教师。最后，每年都有新生入学。
屋顶可以改造成有生产力的屋顶农场，成为碳汇、为校内薪酬最低的员工创造收入、增加食物供应，并为学生提供活动平台。目前吸引垃圾的校园周边空地，则可用于种植比外来物种耗水更少的本土植物，促进更健康的生态系统并抵消碳排放。农业教师可以带领园艺团队——这对项目持续开展至关重要。借助该项目，学生可以了解气候变化，并有可能帮助在其他地方推广这一做法。
Shagara项目于2013年2月首次在埃及盖勒尤比省的一所学校实施。学生和教师反响极为热烈，有些人还把在学校学到的知识应用到了家中。项目始于2013年，至今仍在进行；该校于2015年获得质量奖，连续第二年获奖后，利用自身资源扩大了项目。
有了这样的成功，我看不出这类项目为何不能在各地学校开展，不仅是在埃及，也可以在世界各地。
本文最初发表于 世界银行“声音与观点”博客。本文发表不代表世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Mohamed Ashraf Abdel Samad是一位社会企业家，致力于推广负责任、积极主动的资本主义理念。
图片：2015年6月3日，在埃及开罗市中心，可见尼罗河和十月六日大桥的全景。路透社/Amr Abdallah Dalsh。
