根据1957年《罗马条约》确立，欧盟境内的劳动力自由流动是所有欧盟公民享有的一项基本权利。它构成了繁荣、和平与一体化欧洲这一核心理念的基石。
尽管如此，由于语言和文化障碍，许多欧洲人一直被束缚在本国劳动力市场中，欧洲人在历史上行使在欧盟内自由流动的权利，远低于预期。
然而，持续的危机可能正在改变欧洲人对自由流动的看法。去年，从希腊到德国的移民增加了90%。不出所料，年轻的西班牙人也正因国内50%的失业率而前往其他仍能吸纳新工人的欧盟国家寻找不断增长的就业市场。
因此，许多国家政府面临国内高失业率和愤怒选民的压力，加之担心欧元可能彻底崩溃而引发难以控制的移民潮，正在对这一基本自由提出质疑。例如，英国在这些问题上态度强硬，并威胁要单方面限制人员自由流动，以此作为其与欧盟谈判“新安排”的一部分。
遗憾的是，这种反应并无事实依据。实证证据表明，外国工人会挤占本国工人就业机会的担忧是没有根据的。移民工人很少取代本国劳动力。相反，他们通过所提供的劳动、所缴纳的税款以及所消费的服务，为国民经济做出了实质性贡献。
劳动力市场保护主义不会使欧洲摆脱当前危机，反而必将在未来造成更大的经济问题。未来几十年，老龄化的欧洲成员国将面临大规模的劳动力短缺。很快，欧洲各国将争相争取新移民，努力从欧洲内外吸引各层次的劳动力。
因此，对劳动力市场采取民族主义态度，是应对当前危机的一种危险且短视的做法。削弱欧洲内部的劳动力流动基础，将使欧盟在满足促进增长和确保长期经济繁荣这一关键需求方面进一步倒退。
除了可观的经济效益，自由流动还为建立共同的欧洲认同铺平了道路。归根结底，仅仅实现跨境贸易和财政政策一体化，无法奠定更紧密政治联盟所需的必要基础。
欧洲公民在其他成员国迁徙、工作并建立生活的基本权利，包括组建家庭和培养友谊，培育了真正的共同欧洲公民意识。如果欧洲人今天就开始对其欧洲同胞关闭边境，那么用不了多久，“欧洲”这一理念将所剩无几，难以捍卫。
作者：Anu Bradford是哥伦比亚大学法学院法学教授，也是芬兰创新基金Sitra的董事会成员。她于2010年被世界经济论坛评选为全球青年领袖。
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