研究人员周二表示，东亚和太平洋地区的虐待和忽视儿童行为每年给各国造成约2090亿美元的损失，相当于该地区国内生产总值的2%。这是该地区首项关于虐待行为经济影响的研究。
研究人员表示，虐待儿童会影响受害者的教育、长期身心健康和工作表现，并增加其成年后出现攻击行为、暴力行为和犯罪行为的风险。
有些虐待行为是可以预防的。研究人员援引此前在美国和欧洲开展的研究指出，采取适当的预防措施，严重虐待行为的发生率最高可降低50%。
联合国儿童基金会（UNICEF）东亚和太平洋区域主任丹尼尔·图尔在一份声明中说：“我们都知道，必须制止针对儿童的暴力，因为这种行为在道德上是错误的。这项研究表明，对暴力行为不采取行动，会给各国和社区造成严重的经济代价。”
他补充说：“各国政府需要立即采取行动，应对针对儿童的暴力，这既是为了儿童自身，也是为了子孙后代的福祉。”
联合国儿童基金会委托国际专家开展这项研究。他们汇总了此前364项关于忽视、身体虐待、性虐待和情感虐待，以及目睹家庭暴力所造成影响的研究数据，并估算了相关成本。
该地区最常见的虐待形式是情感虐待，在高收入国家中，42%的女孩受到影响。仅在中国，3至6岁的儿童中就约有三分之二受到影响。
情感虐待造成的成本也最高，为659亿美元；其次是身体虐待和性虐待（各自每年造成399亿美元成本）、忽视（324亿美元）以及目睹家庭暴力（310亿美元）。
东亚因儿童遭受性虐待而导致的健康不良问题水平位居世界前列。
在太平洋和东亚地区的中低收入国家中，约三分之一的男性和男孩曾遭受身体虐待，22%的女性和女孩曾遭受性虐待。
最近在柬埔寨开展的另一项研究发现，超过50%的儿童在18岁之前至少经历过一种形式的暴力。约四分之一的柬埔寨儿童曾遭受情感虐待，5%曾遭受性虐待。
图尔说：“所有儿童都有权生活在没有暴力的环境中。暴力会损害他们的身心发育，并阻碍其社会和经济的发展。”
他补充说：“针对儿童的暴力往往发生在关起门来的地方，但只要人们团结起来，大声而明确地表示这种行为不可接受，就能预防暴力。”
这项关于东亚和太平洋地区的研究发表于《儿童虐待与忽视》期刊。
本文由 汤森路透基金会 trust.org合作发布。本文的发布并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：亚历克斯·怀廷于2005年7月加入汤森路透基金会编辑团队，负责关注冲突与人道主义危机、妇女权利和腐败问题。
图片：一名叙利亚男孩沿着走廊行走。路透社/皮埃尔·马索。
