人口老龄化常被视为发达国家面临的一项重大经济挑战。但麦肯锡全球研究院（MGI）的一份新报告显示，人口结构变化对许多新兴经济体的增长前景构成了更大的威胁。
过去50年间，全球人口年增长率为1.6%，推动了许多新兴经济体劳动力迅速增长，GDP也快速上升。中国和南非的就业人数增加了一倍以上，巴西、印度、印度尼西亚、墨西哥和尼日利亚至少增加了两倍。在沙特阿拉伯，就业人数几乎增长了九倍。
然而，随着人口增长放缓，新兴经济体的平均年度就业增长率预计将从1.9%降至0.4%。从绝对幅度看，这一降幅将超过发达经济体；未来几年，发达经济体的年度就业增长率预计将从0.9%降至0.1%。大多数经济体的就业人数预计将在未来半个世纪内达到峰值；这一时期，中国劳动力规模可能缩减20%。
当然，这一趋势也有例外。预计印度尼西亚和南非的就业人数仍将继续上升（尽管增速会放缓）。预计尼日利亚的劳动力规模将在2014年至2064年间增至三倍，撒哈拉以南非洲的许多其他经济体也将经历类似的增长。
但总体而言，经济体的人口顺风将逐渐减弱，并对GDP增长造成严重影响。如果当前趋势没有其他变化，到2064年，新兴经济体的GDP年增长率将下降三分之一，从4.8%降至3.1%。更令人担忧的是，劳动年龄人口占比下降将导致一些国家的人均GDP下滑逾30%，其中巴西、墨西哥和沙特阿拉伯尤为突出。
好消息是，新兴经济体有一种强有力的手段可以抵消这些趋势：提高生产率。诚然，要完全弥补人口结构变化的影响，新兴经济体的生产率年增长率需要加快57%，从2.8%升至4.4%。不过，即使这一雄心勃勃的目标并非处处可及，新兴经济体仍有很大的追赶空间，可以实现生产率增长。毕竟，过去50年间，新兴经济体与发达经济体之间的生产率差距几乎没有缩小；按绝对值计算，差距反而扩大了一倍多。
事实上，尽管自20世纪70年代以来，新兴经济体的平均生产率增速每十年都在加快，但这主要反映了一个国家的生产率快速增长：中国自1964年以来的年均增速为5.7%。其他经济体的表现则参差不齐。在这一时期，墨西哥和沙特阿拉伯的生产率年均提升不足1%；阿根廷、巴西、俄罗斯和南非的生产率增长率为1.2%至1.5%。
有理由相信，这些经济体能够取得好得多的表现。通过采取全面举措，11个新兴经济体（阿根廷、巴西、中国、印度、印度尼西亚、墨西哥、尼日利亚、俄罗斯、沙特阿拉伯、南非和土耳其）的年生产率增速到2025年平均最高可提升至6%。其中五分之四的增长将来自采用已在其他地方取得成功的做法，其余部分则由新的技术、运营和商业创新带来。
各关键行业都有大量机会追赶发达国家的生产率水平。在零售业，新兴经济体到2025年可以将生产率提高一倍，这主要可通过采用超市和大型超市等现代门店业态实现；这些业态的生产率至少是传统小商店的三倍。在墨西哥，将现代零售商的占比提高10%，可使该行业的总生产率提升25%。
同样，如果中国庞大的汽车产业将业务整合到数量更少、规模更大且接近满负荷运转的工厂，生产率——目前远低于发达国家的平均水平——最高可提升50%。许多国家还可以大幅提高食品价值链的效率，例如实现农业机械化。
创新也有巨大空间，尤其是在医疗保健领域；这一行业在大多数新兴国家仍处于发展阶段。医疗记录数字化使印度的Bhorugram乡村诊所能够在短短四年内将提供的免疫接种数量提高近一倍。同样，数字化让肯尼亚西部Mosoriot乡村卫生中心的职员处理与其他员工之间的行政事务时，耗时减少了三分之二，而用于登记患者的时间则接近翻倍。
在运营创新方面，印度的Aravind眼科护理系统就是一个例子。该系统将工业工程原理应用于工作流程，如今已成为全球最大的眼科护理服务提供者。Aravind完成的手术数量相当于英国整个国家医疗服务体系手术总量的三分之二，成本仅为其六分之一，感染率也更低。
政府可以在推动此类创新方面发挥重要作用。巴西放宽农业管制并鼓励研发，使巴西农业研究公司能够率先开展9,000多个技术项目，其中包括设计出一种适应巴西气候、能够茁壮生长的热带大豆品种。效率大幅提升，使巴西的作物单产达到发达经济体的水平。
依靠大批年轻劳动力推动GDP增长的“轻松”时代即将结束。新兴经济体必须正面应对随之而来的增长挑战，通过对政策、激励机制和既有做法进行全面改革来提高生产率。认识到这一迫切要求是第一步。现在，艰苦的工作必须开始了。
本文由 辛迪加计划合作发布。本文的发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
要及时了解议程动态， 订阅我们的每周简报。
作者：Martin Neil Baily曾在比尔·克林顿任美国总统期间担任总统经济顾问委员会主席，现任布鲁金斯学会Bernard L. Schwartz经济政策发展讲席教授。Jaana Remes是麦肯锡全球研究院驻旧金山合伙人。
图片：一名男子在上海中心大厦附近乘坐自动扶梯。路透社/Carlos Barria。
