16世纪，德国天文学家尼古拉·哥白尼作出了一项深远的发现：太阳而非地球才是我们宇宙的中心。在当时，这一观点与既定的基督教教义相悖，被许多人视为异端。它也是一项大胆的洞见，引发了科学领域的一场革命，最终为新的世界观及繁荣程度的大幅提升铺平了道路。
尽管我们的经济模式带来了诸多益处，但它仍需朝新的方向转变。全球人口将持续增长，中产阶级人口预计将 预计将 在2030年前突破50亿，许多新兴国家也将追求更高的繁荣水平。这正给我们的环境和资源带来巨大压力，而资源的开采也日益困难。我们过于短视地追求以尽可能低的成本生产和消费，形成了一种线性经济模式：物品被短暂使用后便被当作废弃物丢弃。
不过，替代方案是存在的，我们只需向自然界寻求启发。试想一下森林的韧性与长久寿命：在这些生态系统中，四季与所有物种的生命周期完美协调。自然界中不存在废弃物，因为生态系统会在永不停息的循环中再利用一切生长之物，兼顾效率与目的。
我们对这一概念的理性阐释被称为“循环经济”，即一种不浪费任何材料的经济体系。产品的设计与制造旨在使其成为价值网络的一部分，在产品、零部件和材料层面上的再利用与翻新，确保资源得以持续（再）开发利用。
这需要对企业及我们端到端的价值链进行根本性的重新设计。我们不应再销售产品，而应保留所有权，并以服务形式出售其使用权，从而优化资源利用。一旦我们销售的是产品所带来的效益而非产品本身，我们便会开始为长久耐用而设计， 多次再利用，并最终实现回收利用。
这需要新一代材料，以及创新的研发与生产工艺。此外，我们还需要明确 新的商业模式 ，并重新定义法定所有权与使用权的概念、公共招标规则以及融资策略。我们还需要灵活的物流体系，以及拥抱并奖励循环经济的领导文化。
除了强有力的道德论据之外，向循环经济的转型还将受到商业机遇的驱动，据 艾伦·麦克阿瑟基金会估计，这些机遇价值超过一万亿美元。其中包括材料节约、生产率提升、新增就业，以及可能出现的新产品和新业务类别。总而言之，循环经济将引领我们迈向一个未来：到2050年，90亿人口能够生活得更好，且更具可持续性。
社会也需要发挥积极作用。我们需要从优化最低初始成本，转向追求总价值与总拥有成本的最大化，同时兼顾人们的健康与福祉。政府应改革其招标流程，并实施循环性要求，以推动对新解决方案的需求。消费者和客户应改变消费模式，从拥有产品转向使用产品。而且，由于循环经济本质上是系统性的，只有所有利益相关方共同设计、共同创造、共同拥有，它才能取得成功。
飞利浦致力于循环经济，并在整个组织中践行其原则。我们正在重新设计产品，并探索挖掘其剩余价值的途径。我们正通过服务与解决方案型商业模式，从一次性交易转向长期关系。我们还在改变企业文化，聚焦长远发展，并与客户和供应商密切合作。改变并不容易，但我们认为有责任承担起领导角色，激励他人。
与人类历史上所有重大转型一样，从线性经济向循环经济的转变也将是一段动荡的历程。其间会涌现英雄与先驱，也会有质疑者与障碍，以及胜利与怀疑的时刻。然而，只要我们坚持不懈，便能使经济重回增长与可持续发展的轨道。或许五百年后，人们回望此时，会说正是“循环经济革命”开启了一个智慧与繁荣的新时代。
阅读世界经济论坛的 关于循环经济的新报告
延伸阅读： 博客文章 ，内容涉及世界经济论坛 2014年达沃斯年会。
作者：Frans van Houten，皇家飞利浦首席执行官
图片：一张长时间曝光的照片显示火星的运行轨迹。路透社/Shamil Zhumatov
