莱比锡人口仅53万，却已从经济停滞一跃成为欧洲城市的前沿。
1989年，莱比锡是德国规模最大的公开示威活动的中心，该活动直接促成了柏林墙的倒塌，但该市在向共产主义转型过程中遭受了严重冲击。据称，德国统一后六个月内，缺乏竞争力的工业部门中约96%的工作岗位消失。耶拿市拥有光学产业，德累斯顿的微电子产业也得以幸存，而莱比锡则不得不重新开始，建立现代工业基础。该市成功吸引了原西德地区的汽车工厂，如今宝马和保时捷在该市正北方都设有大型工厂。2011年，DHL将其业务从布鲁塞尔机场转移至莱比锡/哈勒机场。此外，该市也是重要的建筑起重机生产基地，并举办中欧领先的能源交易所。
莱比锡位于德国东部边缘，坐落于可追溯至神圣罗马帝国时期的主要公路交汇处，一直是重要的贸易中心。如今，该市的国际贸易博览会设有贸易展示和文化展览。除制造业外，该市还吸引了众多软件公司，这些企业聚集在其世界一流的学校和大学周围。莱比锡大学即将迎来600周年校庆。旅游业同样表现出色，《纽约时报》一篇文章将莱比锡列为十大必游城市之一。
莱比锡受益于来自西德的大规模经济转移支付，以及对新建道路、铁路和升级机场的投资，正为未来谋篇布局。该市的成功很大程度上归功于两位市长的努力：欣里希·莱曼-格鲁贝（1990至1998年在任）和沃尔夫冈·蒂芬泽（1998年后在任）。两人被认为开创了“莱比锡模式”的城市治理方式，该模式强调政党之间的合作、市民参与以及与私营部门的合作。
该市的进步有目共睹，它被评为德国最宜居的城市之一，乃至欧洲城市中生活水平最高的城市之一，与格罗宁根和克拉科夫并列。该市在创新排名中表现也十分出色。同时，失业率从2003年的18%以上下降至2012年的10.8%以下。
如今，该市以时尚和文化上的前沿探索而闻名，有时被称为“Hype-zig”（潮流莱比锡）。巴赫和门德尔松在此创作的乐曲至今仍在歌剧院演奏，该歌剧院拥有欧洲最早的音乐学院之一（建于1843年）。此外，音乐与戏剧大学还培养出重金属和独立流行音乐人才。
莱比锡表明，即便是来自前计划经济地区的中等规模城市，只要拥有良好的领导力，也能发展新的制造业、贸易、软件、文化和旅游产业，同时促进市民参与并与企业展开合作。
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作者：微软新兴市场总监Stephanie Heier与微软新兴市场主席Orlando Ayala
图片：2009年10月9日，在德国东部城市莱比锡纪念历史性示威活动20周年的庆祝活动中，人们点燃象征“莱比锡89”的蜡烛。路透社/Tobias Schwarz
