在技术迅速演进、产品周期缩短、消费者要求日益提高的世界里，先行者往往更具优势。咨询公司波士顿咨询集团（BCG）指出，新产品上市速度比平均水平快七个月的公司，首年销售额通常可高出多达60%。它们还受益于更大的市场份额、更低的开发成本，以及作为潮流引领者的形象。
企业有越来越多的策略可用于加快产品上市，包括产品标准化、 生产自动化 或设立 模块化工厂。
在这套“推向市场”工具中，一项尤为重要的策略是开放式创新。“研发需要投入大量时间和资金。开放式创新就是说，如果别人已经发明了轮子，那就借来用，”企业创新加伍德中心执行主任所罗门·达尔文（Solomon Darwin）说。
这正是苹果在21世纪初征服便携式媒体播放器市场时采用的方法。当时，苹果与PortalPlaye、ARM和东芝等公司合作，仅用六个月就推出了iPod。
如今，众包和3D打印等先进制造技术进一步压缩了这一开发周期。例如，去年，总部位于纽约市的初创公司Quirky成功在不到100天内将智能空调Aros从构想推向市场。
航空、医疗保健或能源等资本和研发密集型行业的大型企业也从中受益。例如，同样参与Quirky的通用电气（GE）通过公开挑战赛汇集大众创意。本月早些时候，该公司宣布了其“温室气体生态想象力挑战赛”首轮的四位优胜者；参赛者需要为油砂开采过程中产生的低品位热能找到可盈利的用途。
与大多数公开挑战赛一样，获胜方案在方法和地域上各不相同。一个来自印度的方案采用热泵，将低品位热能升级后用于发电；另一个来自荷兰的方案则利用同样的低品位热能产生声波，再将其转化为电力。挑战赛下一轮将聚焦于提高蒸汽生成过程的效率。
要获得开放式创新带来的益处，例如降低研发成本、缩短上市时间，需要积累经验。必须具备纪律性并妥善管理，才能确保参与其中的各方合理分配风险与回报。合作伙伴的选择也至关重要。比利时鲁汶大学研究人员对558个开放式创新项目进行的2013年研究显示，例如，技术含量高的项目与以科学为基础的组织合作时，往往能取得更好的财务表现。
尽管面临这些挑战，尝试过这种方法的公司很少会回到封闭模式。例如，一项针对欧洲和美国125家大型企业的2013年研究显示，在采用开放式创新的企业（78%）中，没有一家停止使用这种模式，而且83%的企业当时的使用程度高于三年前。
许多企业仍在探索如何以最佳方式利用开放式创新，同时尽量降低成本。但有一点可以肯定：开放式创新将继续存在，破解其诀窍的企业将率先进入市场。
本文最初发表于 GE LookAhead。发表本文并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：阿比盖尔·希金斯（Abigail Higgins）是一名记者，报道东非和美国的新闻，也是《经济学人》Look Ahead博客的定期撰稿人。
图片：在这张于泽尼察拍摄的图片中，人们带着笔记本电脑在投影有谷歌标志的屏幕前摆姿势，身影呈剪影状。路透社/达多·鲁维奇
