美国常常自诩为世界上最能为其民众带来经济利益的领导者。但这果真属实吗？欧洲稳定机制（ESM）秘书长兼管理委员会成员Kalin Anev Janse在这篇评论文章中指出，在衡量福祉的指标上，甚至在许多单纯的经济增长指标上，欧盟都处于领先地位。欧洲稳定机制常被称为欧元区的最后贷款人，负责向欧元区国家或需要注资的银行提供金融援助。欧洲稳定机制于2012年取代了临时性的欧洲金融稳定基金（EFSF）。
数十年来，美国与欧盟（EU）之间一直进行着友好的经济竞争。两者都取得了相当大的成功，但这两大强国谁更具竞争优势呢？截至2015年底，欧盟的国内生产总值约为18.9万亿欧元，美国约为18.3万亿欧元，两者大致相当；但欧盟人口更多，有5.07亿公民，而美国为3.19亿，因此按此计算结果对美国有利。
但仅仅看这一总量数字，并不足以全面反映这两大经济体的相对优势。我们需要深入挖掘，看看两者如何运用其所创造的财富，更重要的是，这些财富惠及了谁。
虽然表面上看似违反直觉，但这番探究将表明，欧盟更善于将财富创造转化为造福其公民的成果。而这种造福是有意为之的，也是欧洲经济成功的核心所在。
自1994年以来，美国与以欧元为货币的国家（即欧元区）的人均GDP增长一直同步扩张——见图1。
自1999年欧元启动至2008年，两个地区的人均GDP平均增长率均为1.6%。有时欧元区表现更优，例如在美国2001年之后的科技危机期间；在其他时候，美国增长更为强劲，例如其从2008年危机中的复苏。总体而言，两者走势相同。
“欧洲成功地使社会更广大的群体变得更加富裕。这容易吗？并不容易，但这是有意为之的政策决定的结果。”
但财富只是一种工具，关键在于如何使用这些财富。深入探究这一问题，考察财富如何转化为福祉，欧洲的经济成功便开始显现出清晰的轮廓。波士顿咨询集团（BCG）就全球经济福祉开展的一项研究，从三大要素和十个维度评估财富的转化方式：经济要素（收入、经济稳定、就业）；投资要素（健康、教育、基础设施）；以及可持续性要素（收入平等、公民社会、治理与环境）。
图2：2015年部分国家的财富—福祉转化系数
资料来源：BCG，“Why Well-being Should Drive Growth Strategies”，2015年
2006年至2013年间，德国和美国的人均GDP平均增长率均为1.1%。德国将增长转化为经济福祉的能力，相当于经济体平均增长率达到6.2%，而美国仅实现0.5%的平均增长率，表现微弱。医疗服务的改善、负担得起的教育以及良好的公共交通，对公民的生活有即时的益处。
图2显示了这些收益的变革力量，并进一步说明欧元区实际上正在超越美国。我们还可以再深入一层，探究财富创造如何惠及人口的不同群体。以一国收入最低的90%人群为例。
若观察该群体在1950年至2013年间实际平均收入的增长，美国的实际工资收入增长约为70%；相比之下，意大利和英国的增长约为150%，法国和德国则高达250%。这意味着在欧洲，属于“收入最低的90%”要比在美国好得多——见图3。
图3：收入最低90%人群的实际平均收入增长
指数，1950=100（对数刻度）
资料来源：世界经济论坛，2015年。
现在，若看收入最高1%的群体，1975年时，法国、德国、英国和美国约有7%至9%的人口处于这一收入阶层。过去40年间，美国的这一比例翻了一番，达到18%，而欧洲的扩张则较为温和。英国的增幅最大，达到13%，德国紧随其后为12%，法国和意大利的比例也有所上升，但仍低于10%——见图4。欧洲成功地使社会更广大的群体变得更加富裕。这容易吗？并不容易，但这是有意为之的政策决定的结果，而且是在极具挑战的背景下实现的：与此同时，欧盟还要以高速推进扩员这一微妙而复杂的任务。
图4：1975年至2013年人口中处于收入1%阶层的比例
资料来源：世界经济论坛，2015年
过去十年间，欧盟新接纳了13个国家（2004年10个，2007年2个，2013年1个），这些国家均比原有成员国贫穷得多。除马耳他和塞浦路斯外，这些国家加入时的GDP均低于欧盟平均水平的75%，这使接纳新增的1.068亿欧盟公民（相当于欧盟人口的27.6%）成为一项特别的挑战。这些国家很快便获准进入单一市场，该市场允许人员、资本和劳动力自由流动。这种自由流动、获得欧洲补贴以及对新成员国的投资，使它们得以迅速追赶。以2007年加入的两个国家为例，保加利亚的人均GDP从2006年的4,400美元增至2013年的7,500美元，罗马尼亚则在同一时期从5,800美元增至9,500美元。尽管经历了过去80年来最严重的经济危机，保加利亚和罗马尼亚的年复合增长率仍分别达到7.9%和7.3%。
“过去几十年间，[欧盟]还被证明是一台令人艳羡的高效财富创造机器——不仅惠及人口中的顶层群体，也惠及整个社会。”
为何这些数据鲜为人知？欧洲并不擅长“营销”自身。尽管经历了严峻的主权债务危机，28国欧元区的债务占GDP的比例仍为89%；而早期的19国欧元区则为96%。美国的这一数字为105%。欧元区的财政平衡状况更为健康（见图5）；欧元区15国的每小时劳动生产率超过美国，其劳动力市场也正在走强：自2000年以来，欧元区的就业率有所上升，而美国则下降了约6个百分点。欧元区的劳动参与率在2009年后趋于稳定，而美国则持续下降。
图5：部分国家财政平衡状况比较（占GDP百分比）
资料来源：欧盟委员会，《经济预测——2015年春季》
当然，与欧洲相比，美国也拥有若干优势：卓越的创业文化、在技术与创新方面的竞争优势，以及更为发达的资本市场——许多美国公司依靠这些市场而非银行为扩张融资。单一国家、共同语言也使经济更易于实现一体化。
在欧洲的优势方面，欧盟仍是世界上最大的经济体之一，其超过5亿的公民和消费者的人均GDP为37,000美元。它是全球最大的制成品和服务贸易方，鉴于劳动力成本较低且共同市场的劳动力受教育水平良好，其庞大的内部市场承载了其全部贸易的65%。欧盟在国际投资的流入和流出方面也均居首位。欧盟是80个国家的主要贸易伙伴，而美国则为20多个国家。剔除燃料后，欧盟从发展中国家和大洲（如非洲）的进口额，超过加拿大、中国、日本和美国的进口额合计。欧盟在和平中实现多元统一，受益于低成本发展和更强的社会责任感，尤其是在福利和气候治理问题上。
综合以上所述，欧洲是否正在超越美国？欧盟长期以来被视为有史以来最好的和平缔造项目，过去70年间其核心地带未发生任何战争。近几十年来，它还被证明是一台令人艳羡的高效财富创造机器——不仅惠及人口中的顶层群体，也惠及整个社会，包括过去十年间新增的1亿公民。这意味着，如果你足够幸运属于美国的前1%或前10%，你无疑会相当富裕。在欧洲，顶层人群的生活同样不错，但如果你恰好和大多数人一样处于收入最低的90%，或是这4.5亿人中的一员，那么在欧洲，你的处境要好得多。
欧洲不仅打造了一种令人钦佩且具有竞争力的增长模式，而且出于设计与信念，它还通过经济团结将所创造的财富分配给更广泛的民众，而不仅仅是顶层1%。这是欧洲最伟大的经济成就、最大的竞争优势，也是其超越表现的关键。
图6和图7
年龄组：欧元区为15岁及以上，美国为16岁及以上——最新数据为2014年第四季度
资料来源：欧盟统计局（Eurostat）、美国劳工统计局（BLS）及欧洲稳定机制（ESM）的计算
经授权转载自 Knowledge@Wharton，系宾夕法尼亚大学沃顿商学院的在线研究与商业分析期刊。”刊发本文不代表世界经济论坛认可其观点。
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作者：Kalin Anev Janse为欧洲稳定机制（ESM）秘书长，同时也是其管理委员会成员。
图片：一面欧盟（E.U.）旗帜在风中飘扬。路透社／John Kolesidis。
