如果对如何定义一项指标尚无共识，该如何衡量？如果“城市”一词在各国的定义并不相同，又该如何比较城市数据？当城市不再统计人口溢出市政边界的部分时，又会发生什么？
为探讨这些及其他相关问题，世界银行集团刚刚发布报告《 东亚城市景观变迁：衡量十年城市扩张》，报告呈现了一项关于东亚城市化的大型新研究的发现。配合此次发布，世界银行集团还推出了 PUMA ，即“城市管理与分析平台”。这是一款免费的开源软件工具，用户可借此访问、分析和分享城市空间数据。点击 此处阅读新闻。
为开展这项研究，我们的项目团队使用2000年和2010年的卫星图像，衡量东亚地区的城市化情况。这种方法让我们首次能够以一致的方式比较各国趋势。此前这一直无法实现，因为如上所述，各国对“城市”的定义各不相同，而且城市数据往往无法涵盖溢出城市边界的城市土地和人口。
在威斯康星大学麦迪逊分校研究人员的帮助下，我们绘制了整个地区所有建成区的地图，将其与 WorldPop 项目提供的空间细分人口数据相结合，并识别出该地区全部869个、人口超过10万的城市区域。您可以在 此处找到所有数据和地图。
开源工具与开放数据：覆盖东亚869多个城市区域
PUMA基于开源 GeoNode 地理空间内容管理平台构建，并使用处理后的 MODIS（250米）卫星图像，提供该地区870多个城市中有关城市化速度、规模和形态的可比数据。
除非另有标注，工具中的数据和可视化内容均可依据 CC-BY 3.0 IGO许可协议使用。由于数据来自多个来源，我们已尽力在用户协议中清楚说明使用和引用要求，请花一点时间查看！
这项研究帮助我们量化并定位了东亚各地快速的城市扩张和人口增长。十年间新增城市区域超过28,000平方公里，城市人口的增长速度还超过了城市土地面积。十年间，居住在这些城市区域的本地区人口总数增加了2亿，到2010年接近7.8亿。不过，该地区只有约三分之一的人口居住在这些城市区域，这表明未来几十年还将出现更多城市化。
中国珠江三角洲地区人口如今超过东京
根据我们的数据，如果将中国珠江三角洲（包括深圳、广州、佛山和东莞等城市）视为一个相互连接的城市区域——地图或许显示它已经成为这样一个区域——那么它如今已超越东京，成为世界上最大的特大城市。2010年，该区域人口高达4,200万，超过加拿大或马来西亚的人口。
尽管这些特大城市备受瞩目，但事实上，该地区数以百计的中小型城市区域拥有更多城市土地和人口；它们常常被忽视，而且当地政府缺乏应对快速增长的能力。
东亚新近城市化地区的人口密度高于平均水平
这项研究一个更出人意料的发现是，该地区城市人口密度不仅很高（例如，超过美国大都市统计区人口密度的50倍），而且平均而言还在不断上升——这一趋势横跨不同收入群体和人口规模类别，几乎出现在每个国家。可以这样理解：如果把2000年至2010年间建成的所有新增城市土地合并成一个国家，其面积相当于按面积计算的世界第143大国左右；如果把同一时期新增的城市人口组成一个国家，它将是世界第六大国。
不过，有数百个城市区域的人口密度确实有所下降，其中几乎全部位于中国。正如最近一项关于中国城市化的研究 所述，人们担忧中国城市建设的供需区位不匹配，在某些情况下由此形成了“鬼城”。
这项研究还帮助我们量化了城市区域跨越地方行政边界所造成的行政碎片化。这不仅是该地区“特大城市”面临的问题——东亚约有350个城市区域跨越地方行政边界。在其中135个区域内，没有任何一个管辖区拥有该城市区域总面积的一半。
帮助各国政府实现更高效、可持续和包容的城市化
报告探讨了该地区各国政府如何推动城市化更加高效、可持续和包容。政府可以通过引导式土地开发或土地重整等机制，促进城市用地获取；协调整个城市体系的增长；并推动大都市区域之间的合作。政府还可以确保人们在空间上能够获得就业机会和服务，使城市化更具包容性，尤其是惠及数量庞大的新近迁入者，他们中的许多人缺乏社会和经济支持体系。
东亚城市的高人口密度可以成为经济和环境方面的资产，但仅有高密度并不足以造就可持续、宜居的城市区域。政府应发挥作用，确保在存在需求的地方实现适宜密度发展，使发展避开不安全区域，与就业和交通相协调，并采用适宜步行且便于通行的设计。
围绕这些数据的两项竞赛现已开放
为配合数据发布，我们还邀请公众参加两项竞赛：一是利用这套数据集制作 数据可视化作品；二是提出利用这些数据开展 进一步研究的构想 。我们期待听到您对报告及研究发现的反馈，也希望这些数据能推动围绕东亚城市化这一变革性现象展开更有依据的对话。
本文最初发表于 世界银行开放数据博客。本文的发布并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：Chandan Deuskar 是世界银行东亚及太平洋地区的城市规划师。
图片：中国广州，一座喷泉后方可见广州塔和住宅楼。路透社。
