欧盟和欧元区的建立，被誉为二十世纪和二十一世纪最雄心勃勃的政治与经济项目之一。
在早期，欧元区被视为在经济主导地位上可与美国强力竞争的对手——尤其可能令那些在21世纪初努力应对不利汇率的美国游客感受深刻。然而，真正的实力考验总是在危机时刻到来。随着欧元区从2008年大衰退和欧洲债务危机引发的动荡中蹒跚走出，裂痕也日益显现。欧元区不仅受到“希腊脱欧”传闻时起时伏的威胁，构成欧元区的许多国家自身也面临生存困境，因为次国家层级的独立运动正在挑战民族国家这一理念本身。
为了理解欧盟和欧元区面临的问题，不妨想象一根绳子：一端被紧紧缠绕在一起，同时另一端却在散开。随着欧洲超国家权力不断增强，欧洲理事会、欧洲议会和欧洲中央银行等机构的兴起，正对传统民族国家的概念构成挑战。
欧元区持续陷于经济增长低迷、经济停滞、经济萎靡和失业率高企的时期，许多人开始质疑留在欧元区是否有用。例如在希腊，加入货币联盟使其无法通过货币贬值来提振陷入困境的经济，人们对超国家权力所施加的限制愈发不满。
然而，除了国家权力与超国家权力之间的公开冲突，民族国家内部也存在独立运动。例如，欧盟内有些公民希望脱离其所在地区嵌入其中的民族国家，却仍希望留在欧盟或欧元区。
在欧盟，公民通常可以在各国之间自由流动，寻找工作。劳动力往往从欧盟较不发达国家流向较发达国家。在经济景气时期，我们较少听到“移民抢走工作”的论调；但经济状况恶化、压力加大时，国家和文化之间的怨怼便会加深。当然，社会福利国家的理念在欧洲根深蒂固，但经济这块蛋糕缩小时，分享通常也会变得更难。
人们对欧盟内部从富裕者向贫困者转移资金日益不满。德国不愿向所谓的PIGS（葡萄牙、意大利、希腊和西班牙）放贷，便是这种情绪的体现；如今，这种情绪也越来越多地出现在各成员国国内：面对经济逆风的较富裕地区，越来越不愿向较贫困地区转移资金。
尽管族裔和文化冲突常被认为是独立运动的根源，但我们看到，许多问题最终都归结为更朴素的因素：简单的经济问题。
说到财富转移，各方的心声似乎都是：“好日子里我们就不喜欢，坏日子里更是恨之入骨。”下面我们来看看一些国家面临的具体问题，并探讨这些独立运动对欧盟和欧元区的未来可能意味着什么。
比利时
比利时位于北海沿岸，人口1100万，与荷兰、卢森堡、法国和德国接壤。尽管比利时位于欧元区较繁荣的北部，但数十年来，国内的北部弗拉芒人和南部法语区之间一直存在文化冲突。比利时法语区经济主要建立在工业和制造业基础上，而该国的弗拉芒地区则更成功地将经济转向科技、医疗保健和奢侈品制造等附加值更高的产业。
尽管文化存在差异，这两个地区仍得以共存，甚至或许还实现了某种平衡——至少在经济层面如此。然而，随着传统制造业因技术进步和全球化而衰落，法语区与弗拉芒地区之间已不再相互平衡。欧元区一些地区存在经济差距，而比利时法语区的问题并非仅仅是周期性的，而是结构性的；这让弗拉芒人不禁想问，他们为何还要、又要支持较弱势的同胞多久。
意大利
即便只是粗略了解欧洲史的人也会记得，直到19世纪末，意大利都不是一个统一国家，而是由一系列独立自治的地区组成，这些地区文化相近、语言基础相通，彼此松散相连。（今天到意大利旅行的人会发现，不同地区所说的意大利语听起来仍可能相当不同。）统一为现代民族国家带来了诸多好处，包括成为一个拥有中央集权的大国，但统一并非万能良方。地区冲突依然存在，而且自大衰退以来，在许多方面愈演愈烈。
自统一以来，高度工业化、经济发达的北部一直向南部转移资源；近几十年来，这种单向转移只增未减。因此，过去25年里，北方联盟党逐渐发展壮大，成为一支日益重要的政党。随着意大利经济问题加剧，北方联盟党的关键政策主张之一是让意大利恢复联邦制：北方创造的财富留在北方，而不是先转交给中央政府，再重新分配到南部。
与许多政党一样，北方联盟党内也有不同意见——党员对于所追求的分离程度各有看法。对一些人而言，党纲提供了表达不满的平台；另一些党员则寻求激进变革。例如，光谱的一端是希望限制意大利地区间转移支付的党员，另一端更为激进的北方联盟党成员则希望瓦解意大利的领土主权并脱离该国。
西班牙
欧洲有据可查的独立运动之一，是西班牙加泰罗尼亚人的独立运动。到巴塞罗那旅游的人可能会感叹，自己高中学的西班牙语在当地几乎派不上用场，因为该地区许多居民说加泰罗尼亚语。这场独立运动有趣之处在于，它常被描绘成文化和身份认同的冲突，然而事实上，如今争论的主要根源是经济。
加泰罗尼亚历来是西班牙最富裕的地区之一。其经济多元，受益于旅游业、农业、制造业，并且日益受益于金融服务和科技。就经济指标而言，独立的加泰罗尼亚确实颇具吸引力。将历史、文化与语言冲突以及经济关切一并纳入考量后，一些支持脱离西班牙的人士认为，加泰罗尼亚独立似乎不可避免。
与意大利一样，人们追求独立的程度各不相同。有些人赞同这样一种说法：“我们向中央转移的GDP占比本来是4%或5%，现在只该转移2%或3%，减少一半，其余留给自己，这样我们就满意了。我们会留在这个联盟里。”
持这种温和观点的人中，有加泰罗尼亚现任财政部长安德鲁·马斯-科莱尔（Andreu Mas-Colell）——顺便一提，他也是我研究生一年级时的教授。光谱的另一端，则是寻求彻底脱离西班牙的革命派分离主义者。
全球金融危机凸显了西班牙内部的分歧。产出骤降，失业率上升，税负也进一步加重。因此，每个人都感到压力重重——甚至包括那些在较富裕地区境况稍好一些的人。正如我在开篇提到的，经济好时，人们容忍转移支付联盟；经济不好时，人们便厌恶它——有时还会把它当作争取独立的战斗口号。
苏格兰
若讨论欧洲的独立运动却不审视去年秋天举行的苏格兰独立公投，那将是严重的遗漏。尽管早期民调显示投票结果可能十分接近，苏格兰人还是以压倒性多数投票决定留在联合王国。
苏格兰公投举行的时机再有意思不过了。独立后的苏格兰很可能成为石油净出口方，而联合王国其余部分仍将是净进口方。许多独立支持者的主张建立在苏格兰丰富的石油储量之上，苏格兰许多人认为油价只会继续上涨。布伦特原油价格接近每桶100美元时，独立提案遭到否决。截至本文撰写时，布伦特原油价格徘徊在每桶50美元左右，苏格兰如今正寻求减税优惠，以挽救石油行业。也许现在，一些最坚定的苏格兰独立支持者能看出留在英国的好处。
本文与 Roubini Global Economics 合作发表。本文发表并不意味着世界经济论坛认可其中观点。
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作者：努里尔·鲁比尼是纽约大学斯特恩商学院教授，也是Roubini Global Economics董事长。
图片：欧元雕塑在欧洲央行大楼外的水坑中部分映现。路透社/凯·普法芬巴赫。
