尽管近期大宗商品价格走弱，撒哈拉以南非洲稳健且令人瞩目的经济增长仍保持在正轨上。世界银行预测，2015年该地区平均增长率为4%；若不计南非，则为4.7%。在11个重点国家，2000年至2014年间新增了6亿个中产阶级家庭。我们预计，未来15年这些经济体还将新增1400万个中产阶级家庭。
不断壮大的消费群体正推动非洲经济多元化。金融市场不断扩大并深化，越来越多的非洲人首次获得正规银行服务。预计到2020年，金融服务业对非洲GDP的贡献最高可达20%。在若干案例中，这种快速增长还伴随着令人瞩目的成熟度。世界经济论坛的 《2014—2015年全球竞争力报告》 将六个撒哈拉以南非洲国家列入“金融市场发展”表现排名前60位。南非位居全球第七，肯尼亚和毛里求斯则跻身前30名。
一般而言，金融深化有利于增长和发展。国际货币基金组织的研究表明，当私人部门信贷与GDP之比升至约0.76时，增长会受到促进；与金融发展不足的经济体相比，额外年增长率最高约增加1.5个百分点。类似地，世界银行和联合国的研究显示，扩大金融产品和服务的可及性对经济发展有显著的积极影响。例如，世界银行2007年的一项研究发现，金融发展与人口中最贫困五分位群体收入更快增长之间存在显著的统计关联。研究还发现，私人信贷增长与收入不平等之间存在显著负相关。证据十分明确：在发展中国家，更多金融服务意味着更多增长和包容。
这并非抽象的经济模型。金融服务业在促进国家和区域层面的基础设施及工业发展方面发挥着关键作用。更广泛、更深入的金融部门也有助于非洲企业发展和繁荣，涵盖小规模创业者到大型公司的各类主体。过去几个月，我们业务中的几个例子可以说明这一点。
先从相对小规模的项目说起。在尼日利亚拉各斯，我们刚刚通过融资帮助一家当地公司购置10辆公共汽车，从而改善公共交通系统。该公司受拉各斯政府委托，运营该州快速公交计划的一部分。向南行进数千公里，再从小型企业转向莱索托的一家中型企业，我们刚刚向一家中型建筑公司提供了一笔大额贷款。该公司拥有600多名熟练和半熟练工人，受托为莱索托政府实施数个重要基础设施项目，包括一项大型供水管网项目和国家博物馆建设。银行融资对其支付前期款项和管理现金流至关重要。
再来看规模最大的项目。在南非，各大商业银行都在政府的可再生能源独立电力生产商采购计划中发挥了核心作用；迄今已提供所需资金的三分之二，即约1100亿南非兰特。该计划正通过数十个公私合作项目提供可持续、价格具有竞争力的绿色能源，同时为本地制造业开辟新的发展前沿。该计划的规模、盈利能力和成功吸引了国际投资者的关注，南非如今已成为可再生能源领域的世界领先者。
非洲金融部门本可为规模更大的基础设施公私合作项目提供融资。鉴于非洲的快速增长、有利的人口结构和巨大的基础设施缺口，只要——这一点至关重要——有力而明确的监管能确保今天的投资获得公平可靠的回报，我们完全可以确信，基础设施公私合作项目将引起投资者的极大兴趣。
但非洲金融部门本可以为促进包容性增长发挥更大作用。国际货币基金组织的研究显示，非洲银行对私人部门的信贷平均仅相当于GDP的15%，而许多发展中经济体这一比例超过100%。 《2014年全球金融包容性数据库报告》 发现，撒哈拉以南非洲仅有34%的成年人拥有银行账户（高于2011年的24%）。尽管移动银行和移动汇款系统取得了长足进展，但仍有太多非洲人未能获得充分服务，或被排除在正规金融体系之外。
为解决这一问题，我们需要一种将包容性置于产品设计和分销优先位置的政策环境；还需要一个监管框架，既支持金融服务提供商之间公平、健康的竞争，又鼓励迅速采用有助于促进包容性的新技术，同时确保消费者保护。
加强区域合作与一体化也将大有裨益。近年来我们已看到良好进展，包括跨境支付系统一体化迅速推进。进一步推动区域金融体系更加紧密地一体化，将使非洲银行达到更有效率的规模、更轻松地管理风险，并更有效地配置资本和流动性。这种一体化还将增加非洲消费者可选择的金融机构类型和数量，从而促进竞争、降低消费者价格并改善资本获取渠道。
应对这些挑战，需要跨行业、跨国界的协作。 2015年世界经济论坛非洲会议 为非洲人提供了一个推进工作的绝佳机会。我相信我们会善加利用。
2015年世界经济论坛非洲会议 将于6月3日至5日在南非开普敦举行。
作者：Sim Tshabalala，Standard Bank首席执行官
图片：2013年7月15日，一名顾客在肯尼亚首都内罗毕中央商务区的Safaricom手机服务中心内使用移动汇款服务M-Pesa。图片摄于7月15日。路透社/Thomas Mukoya
