自 帕姆气旋席卷瓦努阿图 近100天以来，瓦努阿图许多农村居民一直面临粮食短缺。
受灾最严重地区的居民一直靠从受损菜园中采收的食物和椰子，以及瓦努阿图国家灾害管理办公室分发的进口大米和其他食品维持生活。许多非政府组织，包括乐施会、救助儿童会、联合世界组织等，也参与了气旋灾后恢复工作。
到6月初，成熟较快的作物，尤其是绿叶蔬菜，又开始在维拉港鲜食市场大量出售。
然而，生长较慢的主粮作物——包括山药、芋头、香蕉和甘薯——仍然供应有限，价格也高于帕姆气旋来袭前。
幸运的是，瓦努阿图各地农村居民的粮食供应保障程度已高于过去。
本文将探讨帕姆气旋以来瓦努阿图的粮食安全问题，以及太平洋地区近期其他紧急事件中出现的粮食短缺模式。借鉴以往紧急事件的经验，该地区最脆弱的社区可通过灾前和灾后规划，更好地为未来做好准备。
反复出现的粮食过剩与短缺
在气旋或洪水等重大自然灾害发生后，粮食供应通常会经历若干阶段。这一模式 在很大程度上已得到观察 于帕姆气旋后的瓦努阿图。
起初，作物受损，但块根或果实仍可食用，因此会出现粮食过剩。这一阶段可能持续数周。之后，至少对部分人而言，政府或非政府机构可能会提供救济。
在许多发展中国家，粮食救济往往覆盖不均，时机也未必恰当，供应持续时间也不及粮食短缺期。常见的情况是，救济物资发放结束与灾后新种作物开始收获之间出现关键的供应空档。
最后，生计型粮食生产恢复。恢复过程先从成熟快的绿叶蔬菜、玉米（也称作corn）和甘薯开始，随后是芋头、山药和香蕉等成熟较慢的作物。
自然灾害严重扰乱粮食供应后，政府官员或外来人员通常会评估粮食供应状况。
几十年来，我们观察到，在这些评估中，山体滑坡、局部洪水、轻度干旱或霜冻等较为醒目的事件，其影响往往被高估。
相比之下，其他不那么显眼的事件，其影响则被忽视或低估。这些事件尤其包括种植率不足导致粮食短缺，或降雨过多使某些块根作物地上部分长势良好、但块茎产量下降。
改善瓦努阿图农村地区的粮食安全
最容易受到 瓦努阿图气旋 影响的地区，是气旋路径附近的低洼岛屿，尤其是偏远或远离城市中心、人口少且通信条件差的岛屿。埃毛岛、汤戈阿岛、汤加里基岛、马塔索岛和阿尼瓦岛等似乎在帕姆气旋中遭受了不成比例的严重影响。
瓦努阿图群岛。
Wikimedia Commons/Burmesedays、Eric Gaba、ru Wikipedia 用户 Переход Артур， CC BY-SA
瓦努阿图农村居民中，四分之三居住在农村聚落，这一情况与西南太平洋其他国家相似。村民种植自己的大部分食物，其中70-85%的能量食物来自自给型菜园。瓦努阿图农村地区最重要的能量食物是芋头、香蕉、山药、木薯和“斐济芋”（Xanthosoma）。
过去，无论出于何种原因，只要菜园食物短缺，人们就会食用椰子、“野山药”、面包果（在北部岛屿储存在坑中）、鱼类以及各种可食用绿叶。近几十年来，许多社区似乎减少了对其中一些传统应对方式的依赖，甚至完全失去了这些做法。例如，如今收获后储存面包果的人变少了，能采挖“野生”山药的人也不如从前多。
尽管如此，太平洋大部分地区的农村居民粮食安全程度仍高于过去。首先，过去200年间，欧洲人和其他太平洋岛民引入了多种作物，使粮食安全得到改善，包括木薯、“斐济芋”、甘薯、玉米、非洲山药、南瓜以及若干种绿叶蔬菜。一些新引种的粮食作物更能耐受极端条件，尤其是木薯；另一些则可在灾后种植后数月内成熟，尤其是玉米和甘薯。
粮食安全提升的另一个主要因素是现金的可获得性，人们可以用现金购买进口食品，尤其是大米；在自给型粮食供应短缺时，也可以购买本地种植的食物。
从过去的灾害中汲取经验，助力未来
从亚太地区其他地方的自给型粮食短缺中，可以汲取若干经验。
原本供农村村民食用的粮食可能无法运出首都或省会太远；即使运到了农村地区，分配通常也很不均，未必能送到最需要的人手中。
出于良好意图分发的种植材料，有时并不适合当地条件，例如营养价值较低的黄瓜或卷心菜。农村粮食供应遭到破坏后，最适合分发的种植材料是营养价值高、生长快的作物，尤其是玉米和甘薯。
1997年， 巴布亚新几内亚遭遇了 一场与厄尔尼诺现象有关的严重干旱，并伴有霜冻；这是有记录的130年历史中最严重的一次此类事件。结果，超过40%的农村村民缺乏自给粮食，若干地区的死亡率显著上升。
这些地区的共同特点是，人们几乎无法获得现金收入来购买替代食物；没有道路可通；而且由于地处偏远、缺乏正规教育，人们影响当局提供援助的能力有限。
我们无法完全确定地预测任何自然灾害的影响。不过，一些反复出现的模式值得注意。最脆弱的社区居住在偏远地区，通往城市中心的公路、河道或海路交通不便；这些地方的人口通常较少，受过教育且身居要职的人也寥寥无几。
海平面上升，以及与气候变化相关的更极端气候事件，包括更频繁的干旱、过量降雨事件和更强烈的气旋，很可能在未来几十年 对本地区的粮食供应构成挑战 。通过提升当局识别最脆弱社区的能力、改善通信、确保应对措施适当且及时，并维持或发展传统应对策略，可以降低这些威胁。
本文由以下人士共同撰写： Mike Constable，他长期从事援助与发展工作，近期作为 Uniting World救援行动的一员在瓦努阿图工作。他此前曾在AusAID任职。
本文最初发表于 The Conversation。阅读 原文。发表本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者： Mike Bourke 是 澳大利亚国立大学访问研究员。 Chris Ballard 是太平洋历史副教授，任职于 澳大利亚国立大学。
图片：原住民米斯基托人搬运食品援助。REUTERS/Antonio Aragon/Pool。
