只需一项简单的政策——扩大自由贸易——我们就能让世界增加500万亿美元的财富，并帮助1.6亿人摆脱极端贫困。如果有一个问题是我们必须问自己的，那就是：我们为什么不这样做？
2000年，国际社会商定了一组重要目标，旨在到2015年改善世界最贫困人口的生活状况，这就是千年发展目标。其中许多目标在减贫、减少饥饿等关键领域取得了巨大成功，但仍有很多工作有待完成。如今，世界各国领导人正通过联合国制定2015—2030年的下一组目标。在此期间，全球仅用于发展援助的支出就将达到2.5万亿美元，各国预算中的支出更是不计其数，因此这些目标有许多候选领域。
这就是为什么我的智库 哥本哈根共识邀请了全球约60位顶尖经济学家，评估健康、营养和教育等领域中各类目标的经济、社会和环境成本与收益。这些目标都很重要。但有一个议题经常被忽略。阿德莱德大学教授基姆·安德森在一篇 新论文 中指出，减少贸易壁垒不仅能让世界更加富裕，也是减贫、遏制饥饿、改善健康和修复环境的重要助力。
更自由的贸易本质上意味着每个国家都能专注于发挥自身所长，从而让所有国家受益。第二次世界大战以来，贸易自由化已取得长足进展，但最新阶段——多哈发展议程——似乎陷入停滞，几乎看不到达成解决方案的希望。这令人遗憾，尤其是对发展中国家而言，因为难以达成共识的两个主要领域是农业和纺织业，而热带和亚热带地区的低工资国家在这两个行业都具有比较优势。
分析显示，完成多哈回合将带来巨大回报。直接经济收益将使全球GDP增长1.1%。这个数字听起来并不显著。但由于其影响将遍及整个世界经济，到2030年，我们每年将富裕约1.5万亿美元。
但开放型经济体的增长速度也更快。过去50年里，韩国、智利和印度等情况各异的国家，在贸易自由化后不久，平均每年的增长率都跃升了1.5%。据估计，如果多哈回合得以完成，未来几十年全球经济的年增长率将额外提高0.6%。到2030年，这种动态增长将使世界经济每年扩大11.5万亿美元，让我们多出10%的资源来解决其他所有问题。
而且，大部分收益将流向发展中世界。到2030年，其经济规模每年将增加7万亿美元。平均而言，这相当于发展中世界的每个人多获得1000美元。到本世纪末，自由贸易可让我们的孙辈富裕20%，或者每年比没有自由贸易时多获得100万亿美元。
目前，强大的既得利益集团让政界人士难以妥协。自由贸易造成的就业岗位流失显而易见，而且集中发生——西方农民抗议失去补贴就是一例。但收益则分散到各处：例如，每个人都能以略低的价格购买食物，第三世界的农民也将获得更高利润。
不过，我们需要保持适当的分寸。自由贸易确实会带来成本，包括工人需要接受再培训以及提供失业救济。这些支出大多将在未来十年发生，金额为1000亿至3000亿美元。但收益至少将在随后九十年持续累积，以当今美元计总计达500万亿美元。每花费1美元，我们将获得超过3000美元的收益。
这将对世界贫困人口产生巨大影响。我们知道，经济增长一直是推动减贫的主要因素之一——过去30年，中国的快速增长使6.8亿人摆脱贫困，创下人类历史上的最高纪录。
然而，如今仍有约12亿人生活在赤贫之中。随着未来经济增长，到2030年，这一数字很可能降至仍然高得令人窒息的7亿。但如果我们通过多哈回合实现更自由的贸易，更快的增长就能在2030年前帮助额外1.6亿人摆脱贫困。
值得退后一步，认识到这对世界而言是一个难得的机会。是的，我们应当在粮食、教育、健康和环境等领域提供帮助。但如果我们能妥善推进自由贸易，就有可能在这里取得比其他任何领域都更大的成效——让世界增加500万亿美元的财富，并使贫困人口减少1.6亿。
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作者：比约恩·隆伯格是哥本哈根共识中心主席。
图片：人们出现在31号别墅贫民窟。路透社/恩里克·马尔卡里安。
