对于一位较年轻的美国经济观察者来说，如果认为经济的主要问题始终且无处不在都是需求问题，也情有可原。2008年和2009年房地产泡沫破裂及其引发的经济危机，导致整个经济领域的需求大幅下滑，增长低迷的影响至今仍在持续。考虑到这一点，如今经济已持续复苏——尽管复苏并不惊人——或许是时候审视美国经济供给侧的潜在问题了。
《华尔街日报》的格雷格·伊普（Greg Ip）最近就在一篇 专栏文章中探讨了这一问题。伊普指出，美国经济的长期增长潜力面临多种潜在问题。他按照 索洛 增长核算的惯例指出，生产率增长率和劳动力供给似乎都存在问题。
伊普指出，生产率在20世纪90年代末和21世纪初有所回升，但近年又放缓了。他认为，问题在于经济有效利用资本和劳动力的能力不断下降。旧金山联邦储备银行经济学家约翰·费尔南德 将这一下降归因于 信息技术领域缺乏新的进展。因此，创新增加或许有助于提升生产率。
不过，更好地配置现有技术和劳动力或许更有帮助。布兰代斯国际商学院经济学家斯蒂芬·G·切凯蒂和国际清算银行经济学家埃尼斯·卡鲁比撰写的一篇 新论文 提出，过度膨胀的金融部门可能会降低生产率。他们认为，金融业吸引才干出众的劳动者前往华尔街，从而拉低了整体生产率。而且，由于金融服务业日益侧重于 抵押贷款融资 （尽管近期发生了房地产和金融危机），更多资源被导向生产率较低的建筑业。因此，一项可能的供给侧改革，是限制金融业规模，以提高经济生产率。
提升美国经济增长潜力还有其他途径。正如公平增长中心的罗伯特·林奇在最近一篇论文中所 指出的 ，减少教育不平等将对经济长期增长产生重大影响。例如，若将美国学生的考试成绩提高到加拿大儿童的水平，到2050年，国内生产总值可能提高6.7%。
重要的是要记住，供给和需求并不像我们所希望的那样容易区分。伊普认为，不太可能有更多失业者重返劳动力市场。然而， 工资增长并未加速，这表明劳动力市场似乎仍有一定余地吸纳更多求职者，进而提升经济的长期增长潜力。短期考量有助于缓解长期问题。
我们的经济仍存在需求侧问题，尤其是在劳动力市场。但我们不能忽视更深层的供给侧问题。我们的未来繁荣有赖于此。
本文由 华盛顿公平增长中心合作发布。本文的发布不代表世界经济论坛认可文中观点。
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作者：尼克·邦克是华盛顿公平增长中心的政策研究副研究员。
图片：2012年7月30日，纽约证券交易所外的早高峰通勤者。路透社/布伦丹·麦克德米德。
