达卡夜幕降临。商业街灯火通明，霓虹灯照亮的商店和餐馆里熙熙攘攘，购物者们趁斋月期间的小憩时光外出购物。这是一幅绚丽的视觉奇观，彩绘人力车的喇叭声此起彼伏，不绝于耳。
但在首都之外，现实却截然不同。日落之后，农村地区的生活便陷入停顿，约60%的农村家庭无法使用电网供电。煤油灯和电池供电的手电筒虽然普遍使用，却只是有限的替代品，其昏暗的光线限制了做饭、阅读或做作业的选择。
当我们的团队在一个酷热的日子出发，前往距达卡两小时车程的帕丘瓦村，探访一户14口人的家庭时，村里约80%的村民已借助太阳能家用系统用上了电。该 Rural Electrification and Renewable Energy Development Project (RERED)，支持安装太阳能家用系统，旨在提高清洁能源在 孟加拉国农村地区的可及性。
我们由Nazmul Haque Faisal陪同，他来自 IDCOL，这是一家政府所有的融资机构，负责实施该项目。“这是全球增长最快的太阳能家用系统，”Faisal热情地说，“每月新增40,000至50,000套安装，该项目需求旺盛。”
我们现已抵达目的地，Monjil Mian欢迎我们来到他家。这座房子由他与家中其他13位成员共住，其中包括他的兄弟们，其中两人目前正在沙特阿拉伯长期务工。
这个家庭8年前购买了第一块太阳能板，后来又增添了第二块。距离最近的电网为4公里。“我们过去生活在黑暗中，”Monjil说，“我们不得不前往4.5公里外的最近村庄为手机和手电灯充电。这既浪费时间又浪费金钱，而且每台设备要付10塔卡。”
我问太阳能板如何改善了他们的生活。安全是这个家庭的主要关切。太阳能系统的一大优势在于可以将能量储存在可充电电池中，一户家庭每天至少可以为3至4盏灯和一台电视机供电4小时，或者延续到夜间较晚时段。一到日落，这家人便打开后院的灯，以防止窃贼和入室盗贼闯入其房产。谈到安全问题，Monjil的妯娌Nasima插话说，那些老旧、冒烟的煤油灯也是一种隐患，她讲述了在通电之前的日子里，村民的蚊帐着火的故事。
话题转到Monjil的兄弟们从沙特阿拉伯汇回的侨汇。他们的汇款帮助支付了太阳能系统的费用，家庭现在使用移动银行完成资金转账。整个过程如今便捷得多，只需用充满电的手机在家中即可完成，因此家人无需再前往最近的村庄。
Nasima的儿子Monirul取来了家里最新购置的物品——一台全新的笔记本电脑。他是当地学校十一年级的学生，用这台电脑提高打字技能。“我读书、写字，也练习打字，”他说，“在我们安装太阳能板之前，因为光线太暗，一切都是模糊的。”Nasima补充说，她想开始使用Skype与丈夫联系，丈夫每隔一年从沙特阿拉伯回家一次。过去他们常常互相写信，信件需要一周时间才能送达。
眼下已是一天的尾声，我的iPhone电量几乎耗尽，这是一种人人都会遇到的烦恼。Monirul很自豪地帮忙解决了这一问题，他把我的充电器插入屋内的一个电源插座。
在我的手机享受其首次太阳能补充电量的同时，我们穿过后院，去拜访Lal Mian。他是当地一所高中的行政人员，期待家中用上电带来的益处。“黑暗将会消失，”他说，“夜间我们可以在屋内和院子里走动。”他看着自己的两个侄子补充道：“他们的生活会变好，也将有机会读书学习。”
本文首发于 The World Bank’s End Poverty in South Asia Blog。刊登本文并不意味着世界经济论坛认同其观点。
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作者：Yann Doignon 任职于 South Asia Region 单位，担任在线传播官。
图片：由 Concentrix Solar 制造的原型太阳追踪型太阳能板正在收集能量。REUTERS/Mike Blake.
