今天晚些时候,奥巴马总统将正式公布其政府为下一个财政年度提出的预算案,该财政年度将于2015年10月开始。与国情咨文演讲一样,预算案中的许多提议此前都已通过某种方式公布或预告。但与奥巴马政府此前的预算提案不同,以往关注的焦点是预算赤字将有多大,而这次的重点将是针对《纽约时报》的大卫·莱昂哈特所称的“ The New York Times 所称的“工资增长大幅放缓”提出所谓的解决方案。尽管经济复苏正在站稳脚跟,仍有许多方面有待改善。
周五,美国经济分析局发布了对2014年最后一个季度GDP增长的初步估算。GDP按年率计算增长了2.6%,2014年全年GDP增长率为2.4%。2013年GDP增长了2.2%,2012年增长了2.3%。因此,过去几年整体经济一直以稳定但并不起眼的速度增长。
劳动力市场也在继续稳步复苏。过去一年,失业率大幅下降,就业总量增长强劲,足以弥补经济衰退期间流失的部分岗位,平均每月新增约25万个就业岗位。但更广泛的劳动力市场指标显示,前路仍长。就业人口比的升幅远不及失业率的降幅。工资增长尚未加速,而许多家庭的收入仍停滞不前。
考虑到这些趋势,未来一周有两组数据值得关注。今天晚些时候,经济分析局将发布个人收入和支出数据,显示收入流入多少,以及随后有多少以消费形式支出。 《华尔街日报》 强调了 此次复苏期间消费方面存在的巨大不平等,因此,在查看经济分析局今天发布的平均数据时,应将这一点牢记在心。
周五,劳工统计局将发布月度就业形势报告,也就是人们更熟悉的就业报告。鉴于迄今复苏步伐稳定,非农就业增长和失业率这两项头条数据,只有出现大幅波动时才会引起关注。
以下两个数字值得留意。
首先,务必关注处于就业黄金年龄(25至54岁)的劳动者中有工作的比例。由于人口结构变化带来的劳动力参与率长期趋势,以及经济疲软时期许多劳动者退出劳动力市场这一事实,美国总体失业率的变化可能较为复杂。但如果你想了解处于最佳工作年龄的劳动者中有多少人就业,那么就业黄金年龄人口就业率(EPOP)就是值得关注的指标。
其次,关注平均工资同比增长率。工资增长之所以重要,不仅因为它反映了普通美国人从复苏中获益的程度,也因为它是衡量劳动力市场闲置程度的一项指标。工资增长一旦回升,我们就可以说劳动力市场复苏真正加快了。
复苏的稳定步伐,以及过去4年工资增长未见提升的状况,都需要改变。目前的增速不足以缓解当下诸多经济问题。这一次,慢而稳并不能赢得比赛。
本文由 华盛顿公平增长中心合作发表。发表本文并不代表世界经济论坛认同其中的观点。
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作者:尼克·邦克是华盛顿公平增长中心的政策研究助理。
图片: 美国总统巴拉克·奥巴马在访问密歇根州底特律市的福特装配厂期间发表讲话。 路透社/凯文·拉马克



