本文与 Washington Center for Equitable Growth合作发表。
随着美国长达七年的短期利率零利率时期看似接近尾声，是时候再次审视美国劳动力市场及其从大衰退中持续复苏的情况了。
美国劳工统计局广受报道的就业形势报告显示，失业率为5%，就业增长稳定，名义工资增长率高于其五年来每年2%的增长水平（不过仍远低于 健康水平）。但该局的职位空缺与劳动力流动调查（又称JOLTS）在美联储主席珍妮特·耶伦于一场演讲 中重点提及之后，它日益成为衡量美国劳动力市场健康状况的热门数据集，而该演讲早在2013年发表。
那么，最新的 JOLTS数据发布 显示了美国劳动力市场的哪些情况？
先看好消息：在美国劳动力市场复苏期间，职位空缺率一直强劲增长。空缺率（职位空缺数除以就业总人数加上职位空缺数）可被视为劳动力需求的衡量指标——雇主发布职位空缺，即表明其希望在相对未来招聘人员。几个月前，该比率达到自JOLTS于2000年底首次发布以来的最高水平（3.8%），目前已高于大衰退前的水平（3.6%）。
遗憾的是，空缺率似乎是JOLTS数据中的异类。虽然职位空缺一直呈迅猛增长之势，但企业的招聘速度增长远不及此。当前招聘率（3.6%）明显低于衰退前3.9%至4.0%的峰值，并且自2014年9月以来基本保持平稳。
这种背离可以有多种不同的解读。其中一种假设是，劳动者的 技能 不足以满足雇主的需求。但工资增长乏力——这表明雇主正在争夺有限的人才——与这一说法相悖。另一种可能的解释是， 议价能力 向雇主一方转移，使其在其他条件不变的情况下更愿意创造职位空缺。
但招聘率并非JOLTS中唯一在过去一年停滞不前的指标。离职率自今年4月以来一直维持在1.9%，自2014年9月以来同样基本横向波动。劳动者自愿辞职意愿的变化，是观察美国劳动力市场状况的重要信号：如果劳动者的离职率上升，他们很可能已在别处找到新工作，或认为劳动力市场足够强劲，很快就能找到工作。离职是劳动者议价能力增强的标志，通常伴随着工资增长加快。当离职率仍低于衰退前水平时，或许我们不应对工资增长乏力感到意外。
那么，最终我们能从JOLTS数据中得出什么信息？简而言之，美国劳动力市场已从大衰退的低谷中取得了实质性进展，但仍有很长的路要走。鉴于招聘率和离职率停滞不前（以及主要劳动年龄段的 就业人口比率也同样停滞），截至2015年底，美国劳动力市场似乎并未获得更大的增长动力。
目前复苏的温和态势表明，美联储开始加息时，稳步、审慎地推进或许是最佳方式。
出版不代表世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Nick Bunker，为Washington Center for Equitable Growth的政策分析师。
图片：人们排队等候。REUTERS/Shannon Stapleton.
