信仰是全球经济增长的一个因素，在东南亚等特定新兴市场中或许尤为如此。要成功地将其纳入考量，企业文化必须能够融入区域语境；在这些语境中，信仰等本地因素就像空气一样：外人看不见，却有着巨大影响力。
全球视野：一个充满信仰的世界
无论我们是否愿意承认，信仰在全球范围内都极具影响力。下次访问某个国家时，不妨看看它的国旗——有33%的可能性，旗帜上带有某种信仰元素。 全球196个国家中，有64个国家的国旗上带有宗教符号。 法律要求30个国家的国家元首必须信奉特定宗教。
而这还只是冰山一角。2010年， 全球84%的人口（69亿）自我认同属于某种特定的信仰传统。
别太快略过这个事实：地球上每十个人中就有八个人，承认或相信某种超越自身的存在。因此，无论信仰源于文化还是个人信念，它都必然影响全球生活的各个领域，以及全球经济的各个部门。
例如，哈佛大学两位教授发现， 相信地狱存在的人 ——也就是说，相信有一位会惩罚不当行为的上帝的人——更有可能具有竞争意识，从而推动经济增长。
更积极的一面是，当人们能够自由践行自己的信仰时，腐败往往更少，经济发展也更好。正如布莱恩·格里姆在本博客中所论述的，宗教自由与全球竞争力12项支柱中的10项之间存在“正向关系”；这项衡量依据是世界经济论坛的 《全球竞争力指数》。”
经济发展需要政治稳定，而理想情况下，政治稳定又以最低限度的社会凝聚力为前提——不同信仰和背景的人能够与彼此最深层的差异共处。正如丹尼斯·胡佛和我在 其他地方所写的，政府对信仰自由实践（或完全不信仰）的助益或阻碍，会形成正向和负向循环，深刻影响社会福祉与稳定，也因此影响国家开展商业活动和／或吸引外国直接投资的能力。了解政府政策是在促进还是妨碍社会凝聚力，对于制定风险分析或新兴市场战略至关重要。
区域评估 —— 东南亚
据大多数说法，东南亚是最重要的新兴市场之一。过去十年间，我曾在该地区花费大量时间，尤其是在越南和老挝，也曾去过缅甸和新加坡。
恰好，东盟成员中有两个国家位列全球宗教多样性 最高 的国家：新加坡排名第一，越南排名第三。与此同时，许多东盟国家也有明显的多数宗教。 例如，许多国家以佛教徒为绝大多数——柬埔寨占96%、泰国93%、缅甸80%、老挝66%；而另一些国家以穆斯林为多数，即印度尼西亚占87%、文莱75%、马来西亚67%。与此同时，菲律宾有92%的人口信奉基督教。
换言之，信仰在东南亚的影响就像空气：它无处不在，以至于难以察觉；这种影响有时不可见，却饱和于社会之中，无论是有意识还是无意识，对外人而言都难以观察。
然而，2014年的一项 麦肯锡分析报告指出，东盟在2013年的GDP位居全球第七（2.3万亿美元），预计到2015年将升至第四，但该地区仍需要更好地融入。“尽管东盟一体化程度不断提高，投资者仍应了解当地偏好和文化敏感性；面对差异如此巨大的市场，不能依赖一刀切的策略。”
事实上，2014年的一项 Global Intelligence 分析 东盟成功因素的报告开篇指出，在东盟开展业务的企业中，不到十分之一对其新兴市场战略感到满意。“主要遗憾包括未能更好地适应当地情况、未能更早进入市场，以及未能更好地获取市场情报。超过半数的企业表示，其组织内部难以获得新兴市场信息；四分之三的企业则对现有信息的准确性和完整性表示怀疑。”
不出所料，该报告建议加强市场分析并定期更新情报，重点投资于并了解当地基础设施、当地合作伙伴、当地决策方式和当地政府……着眼长远。
如果评估和分析不将信仰因素纳入考量，就不可能遵循这一建议。正如 《经济学人》 8月所指出的，要理解东南亚，最好先深入了解宗教与种族（两者往往交织在一起），并弄清政府如何促进或妨碍多元社会的凝聚力。
全球宗教多样性最高的国家新加坡率先为信仰群体间的相互尊重创造并维持了良性循环，进而促进社会凝聚力，这并非偶然。例如， One People 等团体为此类对话提供了一个“安全空间”（该团体上个月举办了一场关于种族间与宗教间和谐的会议）。下个月，新加坡管理大学将共同主办一场会议，探讨如何最好地在不同信仰传统之间教授相互尊重与相互依存，从而通过具有韧性的个人和机构构建社会凝聚力。
简言之，正如新兴市场地区的居民必须考虑信仰因素可能带来的正向或负向循环一样，企业和投资者也应如此。
自我审视：你和你的公司能为此做些什么？
显然，信仰并非风险评估或新兴市场战略中唯一需要考虑的因素，但上述分析表明，我们必须更充分地考虑并融入当地语境与条件。
这样做可能有几种选择。首先，你可以将信仰因素分析外包。其次，你也可以指定内部人员负责在制定风险评估和／或新兴市场战略时处理这些问题。这两种做法都可能有所帮助，但前提是企业文化和员工队伍具备能力，能够应对有关信仰因素的分析和／或建议。
只有你自己能作出判断，但以下问题可以帮助你分析自身的企业文化：
你的风险评估或新兴市场战略是否纳入了信仰因素？如果纳入了，是如何纳入的？ 不妨审视一下。你的分析是否呼吸着它力求取得成功的地区的空气？如果没有，视具体情况而定，你可能还没起步就已经与当地脱节。
接下来，问问自己： 你的企业文化是否允许留出一个讨论宗教和政治问题的“安全空间”？ 如今，我们大多数人从小就被教导，不要在得体的社交场合谈论这类事情。但如果在公司的“围墙”内都很难讨论这些问题，你又怎能指望员工在墙外真正考虑这些问题，遑论积极参与？我一再发现，能够与当地领导者讨论此类问题，有助于建立真诚关系并加快采取务实行动。
与此同时， 谁是你们的“猫牧人”？ 在当地政府与基层领导者之间及彼此之间，就某项产品或活动建立共识，就像赶猫一样困难。而当语境复杂，且被信仰因素浸透和／或弄得更加复杂时，事情只会更难。尽管如此，鉴于全球84%的人相信某种超越自身的存在，你很可能已经有员工能够考虑信仰因素，并以相互尊重的方式参与其中……但他们是否已被识别出来？他们是否被安排在恰当的分析或参与岗位上？
第四， 你是否曾请当地合作伙伴带你和／或你的领导团队参观该国的圣地？ 会计人员或许会对此挑眉，但请当地合作伙伴分享其文化价值观——或许还有其身份认同的本质——是表达尊重的有力方式。我发现，大家像普通人一样乘车四处走走、一起用餐，也是建立关系的好方法。通过合作伙伴的眼睛看一个国家和一种文化，能够培养直觉与洞察力；而关系往往也会揭示更好的战略。
最后， 你的领导团队和／或公司可能需要哪类培训？ 无论你是想最大限度地发挥现有新兴市场参与的成效，还是寻求进入一个新的新兴市场，迟早都需要本土培养的分析人员和“猫牧人”。他们不仅会提供评估并落实战略，也会推动形成一种足够“通晓情况”的企业文化，至少能够辨识区域语境中信仰因素可能带来的正向与负向影响。
我认为，这样的文化能够避免在宗教影响显著的地区犯错、降低成本并建立品牌信任。这些都对公司有利，也对你们开展业务的国家有益。
作者：克里斯·西普尔是全球参与研究所所长，也是全球议程理事会“信仰的作用”议题的成员。
图片：2007年9月24日，斋月期间，一名女孩在安曼的巴勒斯坦难民营 Al-Wehadat 祈祷。路透社／Ali Jarekji
