你无需成为人口统计学专家，也知道传统核心家庭已不再是常态；事实上，它已成为逝去时代的遗迹。自1960年以来，由已婚夫妇抚养自己子女的美国家庭比例 已从37%降至16%，而如今生活在异性恋父母且父母双方均为初婚家庭中的儿童 还不到一半。
“家庭正在发生变化，”New America养家与照护项目主任Liza Mundy说，“而且还将继续变化”，反映出人们在社会和文化层面拥有更大的选择自由。然而，“我们的社会政策仍然植根于20世纪60年代的观念。”政府机构需要发展，“承认家庭已经发生的变化，并更新和协调服务家庭的社会政策。”Mundy在New America最近的一场活动上说道。
……政府如何才能围绕现实生活中的多代同堂家庭所面临的一系列问题，制定有效的社会政策，而不是套用20世纪60年代那种千篇一律的刻板形象？
换言之，当下人们的生活体验与当下的政策之间存在脱节。因此，她提出：政府如何才能围绕现实生活中的多代同堂家庭所面临的一系列问题，制定有效的社会政策，而不是套用20世纪60年代那种千篇一律的刻板形象？
奥巴马总统试图通过最近发布的 2016年预算回答这个问题。该预算旨在“帮助辛勤工作的美国家庭在经济和技术持续变革的时代取得进步”。如今，摆在Mundy及其他与会讨论者面前的问题是：这项提案——其中包括扩大托儿和早期教育服务、职业培训以及税收抵免的举措——能否实现这一远大目标？
预算的一个方面令大多数小组成员印象深刻，也让他们感到乐观：它着眼于联邦、州和地方政府机构及组织之间的合作。
美国教育部职业技术与成人教育办公室代理助理部长Johan Uvin特别提到了绩效伙伴试点项目——在该项目中，部落、市和州政府可以汇集资源，制定全面战略，帮助与社会脱节的青年——以及《劳动力创新与机会法案》（WIOA）。他表示，该法案包含“若干具体变革，我相信这些变革将推动州和地方层面的政策制定更加全面”。New America高等教育倡议的高级政策分析师Mary Alice McCarthy也认同Uvin的乐观态度，尤其是奥巴马预算中要求联邦政府与市级或州级政府加强合作的项目。
McCarthy具体提到了奥巴马预算中的三项提案——教育部的“美国大学承诺”计划、劳工部的 注册学徒计划以及商务部的 国家制造业创新研究所网络——并强调了它们的合作性质。她赞扬总统的整体预算提案提出了这样一个问题：“在联邦政府之外，还有谁需要参与这场对话，才能制定以家庭为中心的社会政策？”
McCarthy认为，所有人都应参与其中——工人、雇主和政府。例如，国家制造业创新研究所网络正在“企业、教育机构和地方政府机构之间建立伙伴关系，以支持先进制造业中心的发展”，这些中心设在“制造业萎缩……已给家庭带来压力”的城市。McCarthy表示，让所有这些利益相关者参与社会政策对话，能够反映现实家庭需求之间的相互关联：负担得起的高等教育、稳定且可预期的就业路径，以及更多优质工作岗位。
这种全面的政策思路引起了New America早期教育倡议副主任Laura Bornfreund的共鸣。她提到了总统拟议扩大的启蒙计划（Head Start），该计划“关注儿童的全面发展”；她还提到联邦学前教育发展拨款，其中包含鼓励各州同时提供全天制幼儿园的条款。她还提及了 希望社区计划，该计划以哈莱姆儿童区为蓝本。教育部支持该计划与当地组织及非营利机构建立伙伴关系、提供服务，并特别致力于“打破机构间的‘孤岛’”，以落实应对社区挑战的解决方案。
“政府在支持家庭经济稳定、支持家庭从整体上进行储蓄的能力方面，发挥着至关重要的作用。”
资产建设项目政策主任Justin King赞同，跨机构合作对于推进总统预算提案中促进家庭财务稳定、同时使政府对家庭的理解与时俱进的举措至关重要：“政府在支持家庭经济稳定、支持家庭从整体上进行储蓄的能力方面，发挥着至关重要的作用。”King说，这一职责必须包括提供支持，例如 自动个人退休账户提案，帮助低收入家庭为应急和退休储蓄。King表示，在帮助家庭储蓄方面，“努力是有的，意愿是有的，资源也是有的，但落实时并不总是周全，也不总是投向最需要帮助、努力追求更好生活的家庭。”
奥巴马总统的预算提案或许为讨论提供了丰富素材，但它仍然只是未来的蓝图。正如Uvin所说，这份预算是“推进理念的重要工具”，但“我们还可以做、需要做，也已经做了其他事情”。他总结说，政府“必须”为家庭制定“灵活”的政策，并“从一开始就让外部利益相关者参与进来，这样，关键政策创新能否延续，就不会完全取决于是否有政治领导人支持并推动这些创新”。
Mundy以一个问题开篇，也以一个问题作结：怎样制定政策，才能不偏袒某一种家庭？Uvin表示，应将关注点放在“机会差距最大的地方”，并贯穿“从摇篮到职业生涯”的全过程。
本文最初刊载于New America的数字杂志《每周观点》。刊载本文并不意味着世界经济论坛认同其中观点。
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作者：Abbie Lieberman是New America早期教育倡议的项目助理。
图片：2015年1月28日，Carl Krawitt在加利福尼亚州科尔特马德拉的家中为儿子Rhett（左，6岁）和女儿Annesley（中，8岁）做晚餐。路透社/Elijah Nouvelage。
