非洲未来三十年的前景，很大程度上将取决于其如何管理快速城市化进程。挑战无疑十分艰巨，但正确的方法可以推动这片大陆迈向更加稳定和繁荣的未来。
未来30年，每年将有2200万人迁入非洲城市。到2050年，非洲城市总人口将达到 13.4亿人 ——为2010年人口数量的三倍。城市化进程在东非和西非推进最为迅速，例如，尼日利亚最大城市拉各斯的人口预计将在未来15年内超过2500万，但这一趋势在非洲大陆所有地区都很明显。
成功吸纳新的城市居民，其回报将是巨大的。一般而言，城市中的劳动生产率更高，人口在城市空间中的集中会催生市场，并在服务提供中形成规模经济。人们希望，以大宗商品为驱动的非洲经济体，能够获得欧洲、南北美洲和东亚在各自城市化阶段所享有的同样的“城市红利”。
但这并非必然会发生。首先，非洲仍有一半人口日均生活费不足1.25美元，仅有4%的人日均生活费超过10美元。这使得难以通过传统的使用者付费模式，为至关重要的城市基础设施筹集资金。
此外，该大陆的地方当局常常存在争议，得不到国家政府充分支持，并且仍在应对界定边界、建立治理结构以及与选民沟通等基本程序。因此，它们尚无法开展资产清查、管理土地保有制度或筹集足够的财政资源。加纳首都阿克拉的年度预算仅为人均 12.50美元。
与此同时，非洲的城市化挑战正值气候变化影响日益显现之际。气候变化已在一些地区影响粮食和水资源的供应，并助长某些疾病的传播。不久之后，本已因人口快速增长而承压的非洲城市基础设施也将感受到其影响。应对气候变化可能使该大陆付出高达 到2050年每年500亿美元的代价。
鉴于上述种种，非洲应对城市化与气候变化双重挑战的前景普遍相当黯淡。但事情不必如此。由于非洲大部分城市环境尚待建设，这片大陆拥有独特机遇，可以一开始就做对，并借助近期的技术创新，确立自己在高生产率、低碳发展方面的世界领先地位。
事实上，这一转向已经开始，非洲城市正在为关键挑战寻找具有成本效益、环境友好的解决方案。面对长期的电力短缺以及资源不足的国有能源公司，越来越多的家庭、企业和政府开始采用能够迅速满足需求的独立及地方发电企业。例如，M-KOPA Solar在东非迅速扩张，其按需付费服务面向离网家庭——这些家庭厌倦了依赖煤油、电池和发电机等不安全、价格高昂且不可靠的能源来源。
在改善出行方面，也取得了类似进展。尽管非洲人中仅有6%拥有汽车，但该大陆的城市基础设施长期以来已不堪重负。例如在拉各斯，2007年至2009年间，通勤者因交通拥堵每年合计损失 30亿小时 。近期对以公交巴士为导向的交通基础设施的投资，包括为环境友好型大众运输车辆设置的专用车道，已大幅改善了这一状况。目前至少还有九个非洲城市正在实施类似项目。
另一项关键挑战是减少固体废物收集的积压，这对于改善健康、维护城市居民尊严以及降低环境风险至关重要。内罗毕郊外非正式定居点基贝拉的居民，正以“生物中心”应对这一问题。这些由当地人经营的公共卫生设施，通过出售回收的甲烷气体创收。
此类实例表明，某些服务供给方面的预算与治理约束是可以克服的。但非洲在城市服务提供方面采取的环境友好型做法仍处于萌芽阶段，且在许多方面十分脆弱。迫切需要更高效的公用事业、正规基础设施以及公共提供的大宗服务。
当今的创新也提醒我们，应对气候变化的最佳方案，是那些满足人们日常需求的方案，包括在非洲城市背景下创造当地失业者能够胜任的就业岗位。若能规模化推广，这些服务提供方式将在气候敏感的全球经济中形成良性循环，带来财政效率、就业、风险降低和竞争力提升。
来自 New Climate Economy 的研究表明，低碳城市到2050年可为全球节省17万亿美元。未来30年内，非洲城市环境的大部分仍有待建设，其城市有望获得其中的大部分节省。
要取得成功，非洲领导人需要认识到，城市化趋势既是经济机遇，也是气候行动机遇，并采取适当措施，包括创建新的融资模式和伙伴关系，以及调整市政当局的职责和权力。在此过程中，他们应借鉴已在该领域开展工作的机构的专业知识，例如 C40，这是一个致力于应对气候变化的城市网络。
在这一过程中，非洲领导人无疑会遭遇其社会中既得利益集团的抵制。但他们仍应坚定推进。气候智能型城市化所代表的机遇实在太宝贵，不容错失。
本文与 Project Syndicate合作发表。刊登本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Trevor Manuel 曾任南非规划委员会主席、南非财政部长，现为经济与气候全球委员会成员。Felipe Calderón 曾任墨西哥总统，现任经济与气候全球委员会主席。
图片：尼日利亚商业之都拉各斯的天际线。REUTERS。
