希腊似乎又一次逃过了金融困境。通过动用其在国际货币基金组织储备账户中的存款，希腊得以偿还7.5亿欧元（8.51亿美元）——讽刺的是，收款方正是IMF——而这笔款项恰好即将到期。
这种在危机边缘试探的做法并非偶然。自1月上台以来，由总理亚历克西斯·齐普拉斯领导的希腊政府及其激进左翼联盟党（Syriza）一直认为，违约威胁——以及由此引发、可能导致欧元解体的金融危机——能够成为谈判筹码，弥补希腊经济和政治实力的不足。数月过去，尽管没有证据支持这一观点，齐普拉斯及其财政部长、博弈论学术专家亚尼斯·瓦鲁法基斯似乎仍然坚持这一看法。
但他们的盘算建立在一个错误的前提之上。齐普拉斯和瓦鲁法基斯假定，一旦违约，欧洲就只能在两个选项中择一：将希腊逐出欧元区，或无条件减免其债务。但希腊违约时，欧洲当局还有第三种选择。欧盟不必迫使希腊“退出欧元区”（Grexit），而可以将其困在欧元区内、切断资金来源，然后袖手旁观，任由齐普拉斯政府在国内的政治支持崩溃。
这种围困策略——等希腊用尽维持政府正常运转所需的资金——如今看来是欧盟瓦解希腊抵抗最有希望的手段。它很可能奏效，因为希腊政府越来越难以凑足资金，支付每个月底到期的工资和养老金。
为此，瓦鲁法基斯采取了愈发孤注一掷的措施，例如查封市政机构和医院银行账户中的现金。这意味着，自1月选举以来的经济混乱已严重冲击税收，政府收入不足以支付日常开支。如果确实如此——由于希腊金融统计数据不可靠（这也是欧盟当局的另一项不满），无人能够确定——希腊政府的谈判策略就注定失败。
齐普拉斯—瓦鲁法基斯策略的前提是，希腊可以可信地以违约相威胁，因为即使政府被迫兑现威胁，仍有足够资金支付工资、养老金和公共服务费用。1月时，这一假设尚属合理。政府预算预计将实现大规模基本财政盈余（不计利息支出），预测值为GDP的4%。
如果希腊在1月违约，这笔基本财政盈余理论上可以不再用于支付利息，转而为更高的工资、养老金和公共支出提供资金，而这些正是激进左翼联盟在竞选中承诺的。考虑到这一可能性，瓦鲁法基斯或许认为，自己提出将基本财政盈余从GDP的4%降至1%，而不是降至零，已经是向其他欧盟财长作出了慷慨让步。如果欧盟拒绝，他隐含的威胁就是停止支付利息，并将全部基本财政盈余用于增加公共支出。
但如果基本财政盈余——希腊政府在对抗性谈判策略中的王牌——如今已经消失了呢？若是如此，违约威胁便不再可信。基本财政盈余不复存在，违约就无法让齐普拉斯兑现激进左翼联盟的竞选承诺；恰恰相反，这意味着工资、养老金和公共支出将面临比“三驾马车”——欧盟委员会、欧洲中央银行和IMF——当前要求的更大幅度削减。
相比之下，对欧盟当局而言，希腊违约如今远没有先前预想的那么棘手。它们不再需要以将希腊逐出欧元区相威胁来阻止违约。现在，欧盟可以指望希腊政府自行惩罚本国民众：拖欠工资和养老金，并不履行银行担保。
齐普拉斯和瓦鲁法基斯本该预见到这一局面，因为两年前塞浦路斯陷入银行业危机、试图抗拒欧盟时，同样的事情就发生过。塞浦路斯的经历表明，一旦政府的违约威胁彻底失去可信度，欧盟很可能迫使希腊留在欧元区，并让其经历一场美式市政破产，类似底特律的破产。
将希腊按市政破产处理的法律和政治机制十分明确。欧洲条约明确规定，除非一国决定退出的不只是单一货币、而是整个欧盟，否则其欧元成员资格不可逆转。这也是欧盟各国政府希望向本国公民和金融投资者灌输的政治信息。
如果希腊违约，欧盟在法律上有理由、在政治上也有动机坚持欧元仍是该国唯一的法定货币。即使希腊政府决定通过印制本国欠条或“新德拉克马”来支付工资和养老金，欧洲法院也会裁定，所有国内债务和银行存款都必须以欧元偿还。进而，希腊政府将无法按欧元价值兑现希腊银行中受保险保障的存款，这会使希腊公民和外国债权人都面临违约。
因此，希腊在欧元区内违约，非但不能让激进左翼联盟兑现竞选承诺，反而会使希腊选民承受比“三驾马车”计划下更严厉的紧缩。届时，政府垮台将不可避免。退出欧元区的不会是希腊，而是激进左翼联盟将退出希腊政府。一旦齐普拉斯意识到希腊与欧洲之间的游戏规则已经改变，他的屈服就只是时间问题。
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作者：阿纳托尔·卡莱茨基是Gavekal Dragonomics首席经济学家兼联席主席，也是新经济思维研究所主席。
图片：欧盟旗帜（前景）和希腊国旗在雅典卫城帕特农神庙遗址前飘扬。路透社/约翰·科莱西迪斯。
