无论印度面临怎样的短期经济和竞争力挑战，一些乐观者或许会寄望于未来的人口增长来重振其经济。鉴于该国在贫困、健康和教育方面的顽固问题，印度不能想当然地指望人口红利。
据联合国预计，到2030年，印度劳动年龄人口将增长约2.4亿。但如果不能切实扶持并提升这些人群的能力，该国可能会错失将这一增长转化为更高生产率和更好经济表现的机遇。
试想，目前印度仅有23%的成年女性有工作，而巴西为35%。 联合国开发计划署 估计，若将女性劳动参与率提高至70%，印度的GDP增长率每年可提升4.2%。
改善医疗保健是提升女性生活机遇的第一步，这意味着需要加大投资，以支持孕期、分娩和育儿。泰米尔纳德邦与 世界银行合作，树立了榜样。如今几乎所有分娩都已在医疗机构中完成。印度还需提高女性接受教育的比例：2010年，入读高等教育的女童仅占40%。
一旦应对这两项挑战，企业便能更有效地让女性参与职场。印度斯坦联合利华雇用农村女性在其所在社区推销和销售产品，树立了榜样。
印度还面临更广泛的挑战，即非正规劳动力市场。非农非正规部门贡献了该国一半以上的增长，并吸纳了超过90%的劳动力。但这些人群被排除在正规就业和政府服务之外，制约了印度的发展。
技术将提供帮助。 通用身份识别（UID）计划 将提升私人和公共服务的可及性，改善就业参与度，并推动税收征缴。移动通信将覆盖农村地区，而目前仅约40%的劳动者拥有银行账户。埃森哲与沃达丰近期的研究估计，到2020年，印度新增2.92亿部移动电话连接，可使农业收入增加640亿美元。其中大部分将来自金融服务和农业信息获取途径的改善。例如，农民（其中许多为女性）可以利用信贷或保险购买更好的化肥，或在出售农产品时管理收款。
数以百万计的人口增长，未必意味着数以百万计的企业家或生产性劳动者的增加。政府继续投资核心公共服务的同时，企业必须自行努力，并与公共部门、发展组织及非营利机构更有效地合作。赋权女性和非正规劳动者，不仅将助力印度下一轮增长浪潮，还将为选择投资这些社区的企业开拓新市场。
图片：印度儿童在新德里郊外放学回家途中乘坐手推车。此为资料图片。REUTERS/Pawel Kopcznski/Files
作者：David Thomlinson，任职于 埃森哲，担任地理战略与运营全球负责人。他将出席 世界经济论坛印度会议 ，并担任 超越数字的增长：如何让“印度闪耀”成为惠及所有人的故事？ 环节的小组嘉宾。
