如果宏观经济指标可信，埃及的经济增长在过去三年里几乎陷入停滞。 外国直接投资流入 已经枯竭， GDP增长率 已从2008年和2009年高达7%的水平骤降至2013年仅2%。但这些指标可信吗？
答案是肯定与否定兼有。尽管GDP绝不应被视为衡量一国经济健康状况的准确指标，但在埃及，这些数据确实反映了2011年穆巴拉克政权倒台后国家整个生产能力的崩溃。此前将埃及视为该地区最具前景的新兴市场之一的主要评级机构，已大幅下调该国信用评分，从而阻碍了外国投资者。此外，反穆巴拉克革命引发了大规模资本外逃，使该国外汇储备减半。
坏消息还不止于此。自2011年以来已有七届政府更迭，社会动荡使决策者转入防御模式，扼杀了任何改革的冲动。失业率高达30%至40%，政府面对的是一个被剥夺政治权利且日益怨愤的民众。与此同时，裙带资本主义助长了收入不平等，阻碍了农村发展，并侵蚀了教育体系。
然而更糟的是，过去三十年证明了传统宏观经济学在指导决策者管理发展方面的失败。对GDP的错误关注忽视了自然资源枯竭、污染和其他外部性成本，以及预先确定的经济部门中增长分配的不对称性，而这些问题长期以来都与埃及等新兴经济体相关。
决策者通常假设，无法通过统计轻易衡量的事物要么无关紧要，要么不相关。但将传统宏观经济学的静态、线性和封闭分析应用于开放、非线性、动态且相互关联的系统，必然会得出有缺陷的结果。
英国经济学家 E.F.舒马赫认为 人类制度作为具有动态治理的复杂结构，需要广泛的系统性分析。同样，一国的繁荣只有纳入道德哲学和社会学的要素才能得到恰当衡量，而这些要素超出了财富创造和个人理性的范畴，后者正是传统宏观经济分析的领域。
从这一视角看，埃及经济并非如其GDP和其他指标所显示的那样萎靡不振。事实上，埃及正走在正确的道路上，正在向以提升竞争力为导向的富有韧性的经济转型。但由于相关变化未在国民账户数据中得到体现或充分反映，公众认知与宏观经济层面之下正在展开的实际活动并不相符。
除了注入120亿美元以补充外汇储备，并实施新的市场导向政策以鼓励竞争外，阿卜杜勒-法塔赫·塞西总统的政府还推出了一些影响深远的措施。例如，当局发展了小额信贷行业，以向贫困和银行服务覆盖不足的人群提供信贷。同样重要的是，政府大幅削减了效率极低的能源补贴，并推出了一个新的大型项目：拓宽苏伊士运河，以容纳日益增长的通行量。
但或许最引人注目的举措是将经济的许多部分纳入正式体系。非正规经济估计价值3600亿美元，新政策旨在将所有这些地下活动计入埃及的正式产出。该项目受到官员、经济学家和企业家的广泛赞誉，反映出一种普遍认识：推动增长和竞争力始于基层。
简言之，埃及经济前景并不如许多人所认为的那般暗淡。革命既已结束，世界却很少听闻该国如何重建自身。因此，人们往往倾向于认为埃及已陷入经济僵局。
然而现实是，该国正缓慢但稳步地摆脱长达数十年主导埃及经济生活的无所不在、无所不能的国家体制。当局已开始动用其可支配的一切手段，以提升竞争力，释放埃及人民的潜力。
埃及政府有能力营造有利于增长、创新和企业家变革的包容性环境。所需的只是更大的决心，去挑战那些地位往往难以带来最佳社会和经济成果的大型既得利益者。如果这一决心得以形成，埃及人或许终将获得他们应得的繁荣。
本文与 Project Syndicate合作发表。
作者：Merit Al-Sayed是经济学家，也是开罗阿拉伯非洲国际银行的战略项目实施经理。Mark Esposito是哈佛大学推广学院的教学教员，格勒诺布尔高等商学院的商业与经济学副教授，also也是剑桥大学CISL的高级助理。Terence Tse是ESCP欧洲商学院的金融学副教授，也是i7创新与竞争力研究所竞争力研究负责人。
图片：2013年12月31日，夕阳照耀在开罗老城的宣礼塔和吉萨大金字塔上（R）。REUTERS/Amr Abdallah Dalsh。
