本文与 The Conversation合作发表。请阅读 原文。
关于福利国家的争论中，很少有哪一类争论比围绕 领取福利者人格 的争论更容易让人血压飙升。领取福利者既 被定型为 天生缺乏责任心、令人不快的人，同时也是 资本主义的无助受害者。
由于我既是一名人格研究者，也曾领取过失业救济金，福利国家与人格问题对我而言尤为值得关注，这也正是我新书的 核心议题，书名为《The Welfare Trait》。我的研究得出了一个令人担忧的结论：福利国家增加了面临形成某些人格特征风险的儿童数量，而这些人格特征会使他们更难找到工作。
关于人格与福利国家的研究很少，但在已发表的论文中，结论十分明确：具有 攻击性、违反规则 和反社会人格特征的人在福利领取者中 所占比例明显偏高 。
我们也知道， 尽责、宜人的 个体 往往能成为 优秀员工。另外， 流行病学研究 表明，在福利国家保护下生活的每一代人，其工作积极性都低于上一代。
从整体来看，这些数据表明，违反工作和社会责任相关规范的意愿正逐代增强。仿佛福利国家正在逐步扭曲人口的人格结构，使每一代中越来越多的人抗拒就业。
早期教育对人格至关重要
诺贝尔奖得主、经济学家 James Heckman 已 开展研究 ，结果表明，5岁之前由非父母实施的强化学前辅导，显著改善了处境不利儿童的人生结局。
Heckman及其同事的研究表明，强化学前辅导之所以产生有益效果，是因为它改变了儿童的人格发展：接受辅导的处境不利儿童，其人格特征明显较少表现出攻击性、违反规则和反社会倾向，而未接受辅导的儿童则相对更多。
由于这些儿童是被随机分配接受辅导的，Heckman的研究表明，童年时期的不利处境是促成那些使人较难找到工作的人格特征形成的主动性环境因素。
我自身的失业经历使我深刻体会到福利国家的力量，因此我意识到：如果福利国家增加了出生于处境不利家庭的儿童数量，那么由于童年时期处于不利境况，人口中具有抗拒就业人格特征的个体比例也将随之上升。
这是因为，具有这些特征的人在福利领取者中所占比例偏高，因此他们不太可能审慎地管理福利金以惠及子女。他们也不太可能为子女提供人格充分发展所必需的关注。
这似乎解释了研究人员所观察到的 趋势 ，即在福利国家保护之下生活的每一代人，其工作动机都呈下降态势。每一代中，遭受不利处境的儿童所占比例都会更高。进而，由这种不利成长环境导致的功能失调人格特征，使这些儿童比一般人更有可能自己也成为福利领取者，并忽视自己的子女，从而延续人格发育失常的循环。
出生于福利领取者家庭的儿童更多
我开始调查福利国家对福利领取者子女数量的影响。通过一项信息公开申请，我获取了Office of National Statistics提供的政府数据，内容涵盖2013年4月至6月英格兰和威尔士的生育与就业情况。数据分为三组：工作家庭，即每位16至64岁成员均就业的家庭；混合家庭，即同时包含就业与失业成年人的家庭；无业家庭，即所有16至64岁成员均失业的家庭。数据显示，英格兰和威尔士家庭中出生的儿童数量，与福利金收入在家庭收入中所占比例同步上升。
这一结论隐含的意思是，福利国家使出生于福利领取者家庭的儿童多于出生于就业公民家庭的儿童。但是，像这样的普查式原始数据并未考虑混杂因素。例如，这一发现也可能是较大家庭物质需求增加所造成的假象：较大家庭因此更依赖福利金，而这种依赖的原因与贫困相关，而非人格。
这些问题已被 美国 和 英国 的研究解决。这些研究通过对领取福利者进行后续访谈，探讨了其中的因果联系。研究发现，当可领取的福利金增加时，领取者使用避孕措施的情况减少；福利慷慨程度每提高3%，福利领取者所生育的子女数量便增加1%。
这引出了一种令人担忧的可能性：福利国家已成为制造功能失调、抗拒就业人格特征的生产线。为核实情况是否确实如此，并在确有其事的情况下提出改革措施加以改变，我们需要围绕人格与福利国家开展更为连贯的科学研究。
刊发本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
紧跟议程动态， 订阅我们的每周电子通讯。
作者： Adam Perkins，人格神经生物学讲师， 伦敦国王学院
图片：一名男子在多伦多一场招聘会上查看招聘信息栏。REUTERS/Mark Blinch (CANADA BUSINESS)
