在新技术、较低的准入门槛和新价值体系的推动下，个体化即将迈入新的阶段。它将进一步改变我们的社会和经济，并增强个人的力量。然而，由于人们会更加依赖往往具有垄断性的基础支撑技术，个体也将变得更加脆弱。我们能否找到办法，确保每个人都能从这些新机遇中受益？
当今社会日益多元化，个人拥有越来越多的机会，可以消费和生产独具个人特色、量身定制的产品与服务组合。 电子商务平台和网店等技术，正日益促成精准营销，并推动细分化产品与服务的交付。“长尾”现象的一个例子是德国啤酒市场。在过去十年中，人均啤酒消费量有所下降，而啤酒品牌和啤酒厂的数量却不断增加。
个体化在数字产品领域的发展最为深入。个人能够从多种娱乐来源中自由选择，并为自己的表达找到受众和市场，这已经改变了音乐和媒体行业。3D打印的兴起也将为实体产品带来同样的变化，使个人能够塑造产品设计，并在自己家中用纤维素或塑料制造物品。随着面向用户的工具包和直观的产品配置器让专业设计与生产知识变得不再必需，这种DIY经济将走向主流。
这一现象并非仅限于发达经济体。新兴国家的个体化程度仍低得多，但正在不断提高。 推动个体化的关键因素包括技术进步、教育和繁荣水平，以及城市化；城市往往与更高的创造力水平相关联。这些趋势很可能在未来几十年持续下去，尤其是在新兴国家。
新兴世界不断壮大的中产阶层似乎尤其热衷于个体化，并且对能让他们脱颖而出的新技术抱有浓厚兴趣。一个例子是中国高端汽车定制的趋势：保时捷或法拉利会被喷涂成镀铬效果，或涂上罕见的颜色。据估计，中国汽车改装业务的价值约为80亿美元。
个体化的发展将对众多行业产生深刻的颠覆性影响。 正如媒体和音乐行业近年来一直难以调整其商业模式，其他领域也将日益受到个人力量增强的冲击——从通过3D打印进行产品设计和制造，到能源公用事业；随着客户群体日益分散且自主，客户将借助太阳能和风能等技术，越来越多地自行生产能源。
由于市场变化带来的准入门槛大幅降低，所有这些都可能被传统行业参与者视为重大威胁。生存的唯一途径是改造其组织架构并创新商业模式。
个体化程度提高将带来更多创造力，促进人的发展。 既有参与者受到冲击的积极一面，是个人更有机会以较少的资本投入，通过电子商务平台触达全球市场，从而创建利基业务。创新和创业的潜在能力将得到释放，不同且更灵活的工作模式也将应运而生。艺术和媒体的社会化为个人创造力提供了广阔空间。
随着技术变得更容易获取，带来的益处可能包括为金字塔底层问题提供新解决方案。借助本地渠道获取全球知识资源和创新网络，个人将越来越有可能开发解决方案，并通过低成本创新网络让所有人都能使用；一个例子是稻壳气化发电厂，它们如今正为印度村庄提供稳定、可持续的电力。
然而，个体化的新阶段也会造成危险的依赖和新的脆弱性。 个体化通常依赖强大的基础支撑系统，例如智能电网或信息平台；这些系统的集中化结构使其容易受到操纵。如今，尤其是在IT行业，这类基础支撑系统之间的全球垄断格局已可见一斑。非实体系统的提供商更容易藏身于缺乏立法规范的领域，并滥用其市场力量。
随着个人越来越依赖这些基础支撑系统，造成伤害的可能性也会增加：例如，当局过滤信息，或在抗议活动发生后关闭网络——一些专制体制中已经出现过这种情况；又如，人们的生计开始依赖垄断性在线平台，而平台可能突然改变政策，偏袒某些卖家，排挤其他卖家，或者在明知个人难以转用其他系统的情况下提高成本——作为市场参与者，个人不像大公司那样有能力维护自身利益。此外，整个系统层面的IT安全漏洞也带来巨大风险。
我们是否应考虑将数字基础设施的部分内容纳入公有制，或确立个人使用它的权利？我们能否重振系统提供商之间的竞争，以增强个人的地位？技术如何才能在赋能和保护个人的同时，促成个体化世界所带来的机遇？
如果我们能够克服这些风险，个体化的下一阶段将带来显著益处——既有利于经济，也有利于人的自由。
本文是世界经济论坛全球战略前瞻社区为2015年年会撰写的一系列个人观点之一。阅读更多内容，请 访问完整文集。
作者：作为战略转型总监，Trudpert负责领导西门子股份公司企业发展战略部门的战略前瞻工作，常驻慕尼黑。
