专家表示，未来几十年，干旱和其他极端天气将更加频繁，农民的作物将面临日益严峻的威胁，而更高效地用水可以帮助他们保护粮食和水资源供应。
全球范围内，过去百年一遇的严重干旱如今预计每30年就会出现一次，芝加哥大学农业专家Joshua Elliott本周在巴黎向一场 气候科学家会议 上发表了上述看法。
他表示，1980年至2012年间，美国农民的玉米单产提高了70%，而用水量仅增加了8%。但他表示，气候变化可能会终结这一趋势，因为适应不断升高的气温需要的水资源未必能够得到保障。
“当升温和适应（纳入考虑）时，用水量会加速增长，而且增速很快，”他警告说。他指出，水量不足可能导致到2040年，美国玉米单产下降近14%。
损失最严重的将是气候较暖的南部各州，而加拿大和部分北部州的收成则会增加，他表示。
但在美国及其他地区提高灌溉效率的努力——例如改进雨水收集、减缓水分蒸发，以及采用滴灌等技术——可能会有所帮助，波茨坦气候影响研究所的水资源专家Jonas Jagermeyr表示。
全球范围内，农业每年约占人类使用淡水量的70%。
Jagermeyr表示，即便条件不断变化，更高效地用水仍有望使作物单产提高多达20%，从而在不进一步砍伐森林开辟农田的情况下，满足不断增长的世界人口的粮食需求。
Jagermeyr表示，提高用水效率还可以释放水资源，用于灌溉干旱易发地区的更多雨养农田，包括中国部分地区和南部非洲。
斯坦福大学粮食安全与环境中心的David Lobell警告说，虽然适应部分气候变化是可能的，但决策者不应过度依赖抗旱种子、新的播种日期和增加灌溉等一些关键手段。
许多旨在应对未来气候变化的创新措施已经在推广应用，但随着气候条件日益极端，它们在保护收成方面的作用正受到限制，他表示。
本文与 Thomson Reuters Foundation trust.org合作发布。刊发本文并不意味着世界经济论坛认同文中观点。
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作者：Laurie Goering 负责编辑 AlertNet Climate，这是 Thomson Reuters Foundation 的新闻网站，聚焦气候变化对人道主义和发展的影响。
图片：2009年6月14日，纽约一处水龙头流出自来水。REUTERS/Eric Thayer
