竞争力将是2013年 东亚世界经济论坛（本周在缅甸首都内比都举行）的重点议题。这一点理应如此：竞争力是繁荣与一体化的关键驱动力。
《2012-2013年全球竞争力报告》 描绘了东盟竞争力的复杂图景。在144个经济体的排名中，新加坡综合排名仅次于瑞士，位居第二。东盟中表现最差的柬埔寨在所研究的144个经济体中排名第85位（缅甸和老挝未纳入统计）。这种显著的竞争力差距，在一定程度上解释了迈向实现 东盟经济共同体进展缓慢的原因。
下方的热力图显示了各国在构成 全球竞争力指数（即用于编制排名的方法论）的12个“支柱”（从基础设施到创新）中的排名情况。不同的颜色深浅便于识别优势、劣势及地区格局：
新加坡独树一帜，马来西亚表现持续良好。但除“金融发展”外，各方面仍有提升空间。
东盟内部在各个维度上的竞争力差距都十分明显。
交通和电力基础设施状况，以及较低的技术准备度，是大多数东盟国家值得关注的领域。
大多数国家在不同维度上的表现并不均衡。
多数国家的宏观经济环境稳健，远比许多陷入困境的欧洲经济体稳健。
因此，仍有大量工作有待完成。 《全球竞争力报告》 反映了一国在中期内维持增长的能力，即其韧性。大多数成员国的增长率表现强劲，但我们的研究表明，其经济基础仍然脆弱。此时绝不能掉以轻心。
不过，也有理由保持乐观。首先，与发展中亚洲其他地区相比，东盟成员国表现良好。在最新报告中，柬埔寨大幅领先于蒙古、孟加拉国、巴基斯坦、尼泊尔以及东盟的候选成员国东帝汶。
其次，大多数东盟国家正朝着正确的方向前进。自2005年以来，所有东盟成员国的排名要么有所上升，要么保持不变。柬埔寨的排名实现了跨越式上升：2005年，仅有6%的国家排名低于它，如今这一比例已达40%。与此同时，巴基斯坦和孟加拉国的排名大幅下滑。
自成立以来， 东盟 取得了重大进展。但要从松散的联合体发展为紧密结合的集体，需要加倍努力，首要任务是缩小竞争力差距。2012年，在世界经济论坛 达沃斯年会上， 林勋强（新加坡工业与贸易部部长）用一个精妙的比喻来形容东盟：“像天鹅一样，我们并非总是向前迈进。我们有时会绕圈，但始终优雅从容。”如今，正是天鹅腾飞的时候了。
东盟国家在 《2012-2013年全球竞争力指数》
作者：Thierry Geiger是一位经济学家，也是世界经济论坛全球竞争力网络的副主任，负责领导亚洲竞争力实践。
图片：韩国一座正在建设中的桥梁。路透社/仁川自由经济区
