我必须坦承，我坚信全球化带来的益处。在我看来，各地区、各国和各族人民逐步相互联结，是我们这个时代最具深远积极意义的发展。
然而，一位民粹主义者如今凭借鲜明的经济民族主义和保护主义纲领，当选美国总统。在许多国家，公共讨论也被所谓全球化“输家”的话题，以及需要制定新政策遏制民粹主义不满情绪日益高涨的看法所主导。
我出生时，世界人口为25亿。我清楚地记得，人生中曾有一段时期，许多人担心饥荒很快会肆虐，贫富差距会不断扩大，一切最终都会分崩离析。
如今，我们生活在一个拥有75亿人口的世界，但生活在绝对贫困中的人口比例已迅速下降，贫富国家之间的差距也在持续缩小。全球平均预期寿命已从48岁提高到71岁——尽管各国之间存在显著差异——人均收入总体增长了500%。
回顾过去25年，可以说这是人类有史以来最好的四分之一世纪。自1990年以来，发展中国家生活在极端贫困中的人口比例已从47%降至14%，儿童死亡率这一关键指标也下降了一半。世界此前从未见过这样的局面。
其他指标也呈现出同样明朗的图景。与我们有数据可查的以往时期相比，死于战场的人数更少；而且至少在几年前之前，生活在大致具有代表性的政府治下的人口比例一直在逐步上升。
这一惊人的进步，部分得益于科学技术的进步。但贸易和投资带来的经济往来增加，以及促成这些积极发展的整体自由主义秩序，作用至少同样重要。简言之，全球化是数十年来推动进步的最重要力量。
如今，贸易常被错误地指责为导致发达国家工厂关闭和工人失业的原因。但实际上，传统产业的消失主要源于新技术，这些技术提高了生产率，也扩大了社会财富。同样，无论是真实存在还是被感知到的不平等加剧，都与技术的关系远大于与贸易的关系。
诚然，如今的农民人数不及过去几十年或几个世纪；兰开夏郡的棉纺厂、匹兹堡的钢铁厂和杜伊斯堡的煤矿都已关闭；瑞典北部广袤森林中的工人也大为减少。如今，这些行业从业者的子女往往前往迅速扩张的城市，那里灯火璀璨，他们从事的工作几乎是几十年前难以想象的。
对世界上大多数人而言，全球化之前的生活贫困、残酷而短暂。然而，当今的反全球化人士却把怀旧变成了集结口号。他们想让美国——或俄罗斯，或伊斯兰——“再次伟大”。他们或许彼此对立，但都在反对全球化。
2008年金融危机之后的几年里，经济状况确实不那么景气，但如今就业和经济增长几乎在各地都正在回升。欧元区经通胀调整后的实际GDP已连续15个季度增长，预计未来几年所有欧盟经济体都将实现增长。与此同时，美国经济表现良好——失业率低于5%，实际收入持续上升。
当然，许多社会无疑正日益感受到文化上的不安全感，尤其是因为许多人被引导相信，移民等外部力量正在侵蚀和平与稳定的传统根基。人们被告知，以某种形式回归部落主义是一种唾手可得的应对之道。他们想象中的部落在某个想象中的过去曾经伟大，那何不试着让它重现？
这种思维对世界上最脆弱的人群构成严重威胁。联合国可持续发展目标提出，到2030年在全球消除极端贫困；这一目标完全有赖于通过贸易、技术创新和国际合作实现持续经济增长。设置贸易壁垒、奉行数字重商主义，并普遍削弱自由主义世界秩序，将严重伤害非洲和其他欠发达地区的极端贫困人口，却丝毫无助于西弗吉尼亚州的煤矿工人。
强者总能设法应对，但弱者将承担怀旧式保护主义的代价，而这种保护主义会侵蚀全球化带来的益处。在今年于达沃斯举行的世界经济论坛年会上，中国国家主席习近平成为那位颂扬全球化益处的人与此同时，许多西方商界领袖在会场里四处走动，努力表现出对这一进程所谓“输家”的关切。
共产党人仍坚守对全球化的信念；资本家似乎却已失去了这种信念。这很奇怪——也完全不符合过去的表现和当前的事实。我们完全有理由对这一进程充满信心；短短几十年前，没人能想象它能为如此多人带来如此多的繁荣。捍卫全球化、抵制反动的怀旧情绪，我们不应有所顾忌。
我们能够拥有更光明的未来——但前提是，不要到过去去寻找它。
