在亚洲以及世界其他地区，人们日益达成共识：经济增长不应成为一国政策的终极目标。广泛改善生活水平同样重要。虽然没有经济增长就很难提高生活水平，但一个国家的人均GDP即使取得显著增长，也完全可能让大多数民众感受不到其益处。
但一个国家需要采取哪些措施，才能确保经济增长惠及所有公民？这是研究议程中一个相对较新的问题。直到金融危机的后续影响暴露出经济学既有假设的不足，这一问题才进入主流视野。
世界经济论坛在一项关于这一研究的新成果中指出，考虑到发展水平，马来西亚是各方面做得相当出色的国家之一。
世界经济论坛新发布的 《2015年包容性经济增长与发展报告》 确定了140项被认为有助于提升经济包容性增长能力的指标。这140项指标分为7个支柱和15个子支柱。没有一个国家在所有子支柱上的得分都高于同类国家的平均水平，但马来西亚是少数接近这一水平的国家之一。
由于研究界尚未就可能促进包容性增长的各项因素的相对重要性达成共识，报告并未尝试对国家进行总体排名。相反，报告根据各国的收入水平，将其与收入相近的同类国家进行比较，并按各项指标分别排名。此举旨在让人们能够有意义地比较各国的相对优势与劣势。
腐败程度相对较低是马来西亚的优势之一。在企业道德行为和公众对政客的信任等指标上，马来西亚在26个中高收入国家中排名第一。在避免在位企业主导市场这一指标上，马来西亚也排名第一。
之所以纳入这些因素，是因为人们认为，公平、透明且竞争充分的商业环境对于确保人人都有机会参与经济增长并从中受益至关重要，而非只有那些身处根深蒂固的影响力圈子的人才能受益。
出于同样的原因，该框架纳入了有关创业和发展企业难易程度的指标。得分显示，马来西亚企业面临的繁琐监管手续相对较少；与所有比较国家相比，马来西亚企业处理税务文书所需时间更短；创办新企业、结束失败企业或执行合同的速度也相对较快，尽管成本并不低。马来西亚的创业文化在所有中高收入国家中被评为最浓厚；与感到难堪相比，人们更可能将企业失败视为一种学习经历。
马来西亚的成功企业在获取发展所需资金方面遇到的困难相对较少。该国在风险投资和本地股票市场的准入、信贷获取，以及金融服务的可获得性和可负担性等指标上得分位居前列或接近前列。根据对基础设施质量的评价指标，马来西亚排名领先，因此企业还可依托一流的基础设施，包括能源、交通和通信设施。
在如此有利的营商环境下，马来西亚的失业率在26个中高收入国家中最低也就不足为奇了。与同类国家相比，该国在薪酬和生产率，以及留住人才、防止人才流失的能力方面也均排名第一。
然而，在基本公共服务方面，情况则更为复杂。尽管马来西亚医疗体系的质量评价很高，在中高收入国家中排名第一，但与大多数比较国家相比，家庭在医疗方面的自付支出更高。
在教育方面，马来西亚对教育质量的评价也名列前茅。然而，学前教育、高等教育和职业教育的入学率低于预期，而且最富裕五分位与最贫困五分位学生的受教育程度差距相对较大。还需要采取更多措施，让来自弱势背景的学生能够把握经济机会。
马来西亚还需要采取更多措施，使女性公民能够充分发挥潜力。在教育和薪酬方面，该国的性别差距在中高收入国家中位列第五大；在劳动力参与率方面则位列第三大。
最后，马来西亚可以更有效地利用财政转移支付来应对不平等。在具有可比数据的同类国家中，马来西亚的社会救助最不充分，在老年养老金方面的覆盖率也处于最低水平之列，社会保护支出则最低。与一些收入水平相近的国家相比，以基尼系数衡量，财政转移支付对马来西亚不平等程度的影响甚微。正如世界经济论坛的报告所解释的，与普遍看法相反，最新经济学研究明确表明，通过再分配应对不平等，实际上能够促进而非抑制GDP增长。
在许多其他领域拥有如此坚实基础的情况下，针对仍存弱项采取有的放矢的政策行动，可以让马来西亚更有条件实现兼顾社会包容的经济增长。
《2015年包容性增长与发展报告》 可在此处查阅。您还可以通过下方热图查看报告的研究结果。
作者：Gemma Corrigan，经济学家，经济增长与社会包容倡议，世界经济论坛
图片：2015年4月3日，吉隆坡一处私人纪念花园后方可见正在建设的新开发项目。路透社/Olivia Harris
