放眼马尼拉中央商务区，我很容易看到进步及其对这座城市的影响——繁忙的街道、高楼建设、以全球一些最大型购物中心为亮点的消费驱动型经济，以及主要由业务流程外包（BPO）热潮推动的、全天 24 小时活跃的文化。过去四年来，该国经历了约 5–7% 的快速经济增长；由于油价持续走低，其 GDP 将继续蓬勃发展；此外，菲律宾证券交易所最近刚刚以历史新高收盘。
然而，在宏观增长图景之中，人们很容易忘记，菲律宾仍有许多地方让人立刻意识到它仍是一个发展中国家。距离城市贫民窟仅几英里之遥，多百万美元的公寓正在出售；而 7,107 个岛屿中绝大多数仍无法获得可靠电力、金融服务和灾害防备。普通菲律宾人要切实享受到新兴经济体带来的益处与机遇，仍有很长的路要走。
这不仅在菲律宾可以看到，在亚洲大片地区也同样如此——从曼谷到雅加达，再到德里。
从硅谷迁往新兴市场
2011 年 11 月，在美国生活近 12 年后，我和家人决定搬回菲律宾，希望帮助建设这个国家的创新生态系统。First Pacific 董事总经理 Manuel Pangilinan 邀请我加入。First Pacific 是一家上市投资控股公司，专注于亚洲基础设施，资产主要位于菲律宾和印度尼西亚。这让我确信，相比身在国外，留在国内更能有效发挥我的影响力。
作为一名工程师、斯坦福大学 MBA 毕业生，并曾在全球一些最大型科技公司的研发团队工作，我曾认为创新等同于突破技术极限。面对层出不穷的移动应用、企业软件和高科技设备，人们很容易以为，这些就是世界各地的创业者想要解决的问题。大体而言确实如此，但令我惊讶的是，他们把这些工具作为手段，用来解决当地社区和更广泛社会中的紧迫问题。
2012 年 3 月，在 First Pacific Group 提供种子捐赠资金后，我们创立了 IdeaSpace，这是一家非营利基金会，旨在激发灵感、孵化并投资菲律宾及新兴国家最具潜力的科学和技术创意。令我惊讶的是，在首批近 700 个团队的申请中，很大一部分提议利用技术解决新兴市场的问题，例如灾害防备、安全、交通、清洁饮水、可负担的医疗、节省时间和分布式能源。
亚洲企业创新举措
近年来，创新一直是企业界的热门词汇，不仅在硅谷公司中流行，也进入了新兴亚洲的企业机构。最近，企业集团纷纷投资电子商务，印度尼西亚企业集团 Lippo Group 投资 5 亿美元创建名为 Matahari Mall 的网上商城，菲律宾长途电话公司则向 Rocket Internet 投资了 4.45 亿美元 ，以开发面向新兴市场的在线支付服务。这些都是鲜明的例子，表明即使在亚洲的新兴国家，本地企业也在投入大量资源，降低自身受到未来潜在力量和颠覆者冲击的风险；这些力量和颠覆者在美国或欧洲已可见端倪。
在许多此类市场，电子商务的发展不仅取决于 30 岁以下人口的增长、手机普及率和互联网接入，也取决于各经济体如何着力实现包容——惠及没有银行账户、没有银行卡、没有网络连接的人群，同时考虑建设受过教育的人口，并确保有可靠能源为设备供电，使人们能够融入信息时代。
影响力基础设施
新兴市场中最紧迫的机遇，主要来自为体系建设基本基础设施。在较发达国家普遍享有的某些基础设施，在新兴国家可能仍像奢侈品。医疗、教育、能源、水、交通和效率都是 联合国可持续发展目标（SDGs） 的关键组成部分，也凸显了各国需要营造环境、鼓励这些领域创新。
问题仍然是：世界上最优秀的创业人才是否正在思考如何解决这些最重大的全球问题？早期资本是否正流向支持这类初创企业？
尽管人们热切希望打造下一个数字社交平台，但也有不少创业者和公司意识到，以初创企业的思维应对这些可持续发展目标的价值——聚焦打造可重复、可扩展、由技术驱动的企业。其动力不只是获得政府或援助组织的拨款，而是遵循与硅谷公司相同的标准增长指标。这就是影响力基础设施——以可扩展、可负担且可持续的方式，构建创新解决方案，补充、放大并跨越发展中经济体基本基础设施的缺口。
在菲律宾，影响力、技术和可扩展性相交汇的领域中，涌现出一些颇具前景的理念。这些创新者正在为新兴经济体生活方式中具有代表性的痛点寻找解决方案，例如照明贫困、灾害防备和金融包容。
例如，SALT.ph 是一款灯具和手机充电器，只需两汤匙盐和一杯水即可供电。工程学教授 Aisa Mijeno 曾在菲律宾北部山区担任环境志愿者。她亲身经历了该国大量人口面临的挑战：直到今天，他们仍依赖煤油灯，且没有稳定电源。她意识到，尽管一些偏远地区有手机信号，却没有办法给移动设备充电；更糟的是，夜间也无法提供照明，供人做饭或让孩子学习。在灾害防备领域， Tudlo 开发了一款移动应用，用于教学、提供信息和指导，让民众在灾害发生前、期间及之后都能获得正确的信息。
金融服务初创企业是新兴市场中最炙手可热的一类。人们正积极开发平台，服务没有银行卡和银行账户的人群。 MePay 旨在帮助没有银行卡的人群参与在线购物。在借贷领域， Lenddo根据用户社交网络得出的信用评分，为劳动者提供贷款。
汇款通道也是一个影响力巨大的机遇，不少本地和国际初创企业都曾尝试应对这一问题。据估计，海外侨民人数超过 1,000 万，每年向菲律宾汇款超过 200 亿美元。希望提高汇款效率和透明度的公司包括 Coins.ph，这是一项基于比特币的服务，可通过移动应用即时汇款； Qwikwire，让海外务工者在国外工作期间，能够为家中的亲人支付水电费和房贷；以及 Ayannah，一个专注于赠送礼品和礼品卡的在线平台。这三家公司后来都获得了来自美国和新加坡风险投资基金的新一轮融资。
挑战
随着经济增长并发展出各自的创新生态系统，所有利益相关方——例如政府、学术界、私营部门、援助组织、非营利组织和投资者——都必须明确社会最需要什么，以及如何支持试图应对这些挑战的创业者和企业。为了平衡投资者回报率与理念的发展影响潜力之间看似冲突的利益，可能必须作出取舍。无论如何，切身感受到现实痛点的创新者仍会不断寻找解决方案，让自己的生活稍微好一些。谁会挺身而出，支持这些想要解决世界最紧迫需求的创新者？这个问题仍未有答案。
作者：Earl Martin Valencia 是 IdeaSpace Foundation 的总裁兼联合创始人，也是 青年全球领袖。
图片：2013 年 10 月 16 日，博霍尔省布埃纳维斯塔，地震导致电力中断后，居民使用发电机组为手机充电。此前一天，菲律宾中部发生地震。路透社/Charlie Saceda
