ABB委托开展的研究证实，能效仍是工业高管的首要关注事项。在经济学人智库（EIU）对制造业和电力行业300多名受访者的调查中，几乎所有人都表示，能效在未来二十年内仍将是企业成功的关键因素。
但同一批高管中，有四分之三表示在提升能效方面面临障碍，而经济学人智库的数据显示，这些障碍正影响着越来越多的企业。
这既关系到工业竞争力（能源成本居高不下且持续上涨），也因为能效是限制我们对环境影响的最有效方式。它或许不够引人注目，却无疑是最具可持续性的方法：在产出相同或更多的情况下减少能源消耗。
那么，工业企业在提升能效方面还有多大空间？
首先需要指出的是，过去20年间，能源最密集的行业已取得显著进展。作为工业能源消耗最大的钢铁行业，许多生产商通过从高炉转向电炉工艺，大幅降低了能耗，而电炉工艺所需能源仅为一半。
然而，在采用电炉工艺的生产商中，各国和各地区之间存在较大差异。例如，中国、俄罗斯、乌克兰和巴西的能耗比日本高出1.5至2倍。进一步节能的潜力估计约为40%，即2.5亿吨油当量（Mtoe），相当于法国或巴西的能源消费总量。
水泥行业的情况与此类似，它是第三大工业能源消费行业。如果主要生产国达到全球表现最佳者（墨西哥、德国和美国）的能效水平，工业能源消耗总量将下降20%，即5000万吨油当量（Mtoe）。
根据经济学人智库的调查，能效投资的三大主要障碍是：缺乏明确的财务依据、缺少大型基础设施投资资金，以及缺乏可操作的能效方案信息。
在受访企业中，28%表示，在资源紧张时，企业必须在用于节省成本的措施与用于创造增长机会的措施之间做出选择。这表明，许多企业并未充分认识到，提高效率可以带来竞争优势，进而转化为利润。
调查显示，尽管人们对能效投资收益的了解有所增加，但71%的企业同意，在其所处行业中，“行业需要更清晰的能效基准”。此前的内部基准包括通过比较不同年限工厂来衡量投资价值。
如果在基准问题上没有共识，而企业又担心错失增长机会，那么要在资源效率方面做出正确决策就十分困难。
基于这些发现，我认为很明显，各行业需要加倍努力，提高对能效所带来机遇的认识。我们还需要持续投入技术研发，并与政策制定者合作，确保监管环境具有可预测性和清晰性。
本文提及的研究结果可见于 《全球能效趋势》。该报告由经济学人智库（EIU）撰写的白皮书构成，基于对317位资深行业高管的调查，并结合了Enerdata的研究。
作者：Ulrich Spiesshofer是总部位于苏黎世的电力和自动化技术集团ABB的首席执行官。
图片：2012年10月2日，德国企业蒂森克虏伯股份公司（ThyssenKrupp AG）位于布鲁克豪森的钢铁厂上方蒸汽升腾。路透社/Ina Fassbender
