过去半个世纪里，中国的迅猛崛起是开放经济融入全球市场所产生影响的最显著例证之一。
在此期间，中国已从一个以农业为主的社会转变为工业强国。在这一过程中，生产率和工资大幅提升，使中国成为世界第二大经济体。
一篇 由NBER发表的新论文 试图做到这一点，回顾了中国1953至2012年间的增长历程，并利用数据对2050年前该国的合理情景进行建模。
以下是帮助解释中国崛起的几张关键图表：
历史的经验教训
1949年中华人民共和国成立后的头二十年，人均GDP增长（即人均产出增长）经历了若干段大幅增长时期，随后出现急剧逆转。
该论文的作者认为，这代表了第一个五年计划的成功。在此期间，“6000名苏联顾问协助建立并运营了156个大型资本密集型苏联援建项目”，显著提高了该国工业化的速度和质量（生产率）。然而，随之而来的是“大跃进”（1958至1962年），它通过禁止物质激励和限制市场，恶化了激励机制，抵消了许多已取得的成果。
这些改革随后在1962年至1966年间被逆转，带来了另一段生产率和人均GDP增长时期；但随后文化大革命（期间罢工者与当局发生冲突）又一次使经济倒退。
据作者所述，1978年12月中国共产党第十一届中央委员会第三次全体会议是关键转折点，使国家从早期不稳定的经济轨迹转向更可持续的道路。会议推出的改革允许农民在当地市场出售农产品，并开始从集体农业转向家庭联产承包责任制，为未来增长奠定了基础。
一年后，《中华人民共和国中外合资经营企业法》颁布，允许外国资本进入中国，有助于带动地区经济发展。不过，直到20世纪80年代中期，政府才逐步放宽价格管制，允许企业保留利润并自行设定工资结构。这不仅帮助将GDP年均增速从1953至1978年间的6%提升至1978至2012年间的9.4%，还加快了城市化进程，因为劳动力从农村流入收入更高的城市工作岗位。
这一市场化改革进程使中国成为主要的全球出口国。最终，它允许上海证券交易所于1990年12月重新开业，这是四十多年来的首次，并最终促成中国加入世界贸易组织
这些改革对人均GDP以及从事农业的劳动力占比下降的速度均产生了重大影响。
未来展望
对全球经济而言，好消息是，NBER论文的作者认为，中国经济仍可保持相对强劲的增长水平，尽管明显低于近几十年的水平。
尽管1978至2012年间实际GDP的平均增速达到了令人瞩目的9.4%，但在作者的基准情景下，这一数字可能在2012至2024年间降至7%至8%之间。鉴于中国近期经济数据中已出现明显的放缓迹象，这一预测明显高于大多数评论人士认为可能的水平。
以下是他们的预测：
当然，此类长期预测应当极为审慎看待，但发展轨迹已经清晰——增长正在放缓。
对于中国这样规模的经济体而言，这是可以预料的，因为随着GDP基数不断提高，复利效应使得维持同样的增长率越来越困难。
此外，过去几十年推动该国扩张的因素，其相对重要性也将发生转变。例如，从农业工作转向附加值更高的城市工作的人数可能减少，因此城市化进程将无法像近期那样大幅提升每名工人的产出。
此外，使该国实现显著生产率增长的追赶进程也可能放缓，因为中国工业正逐步接近西方同行的技术水平；与此同时，向全球劳动力供给中增加数亿劳动力所带来的初始红利也正迅速消退。
中国将越来越需要依靠扩大国内需求来实现政府雄心勃勃的增长目标，而不能继续依赖低成本出口驱动增长。然而，要实现这一点，需要进一步改革，释放中国消费者的消费能力，并奠定更加平衡的经济基础。
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作者：Tomas Hirst是《Pieria》杂志的编辑总监兼联合创始人，此前曾任世界经济论坛数字内容策划编辑。
图片：2014年11月24日，在北京市中心，中国人民银行（中国央行）总部附近金融街上，一家商业银行总部大楼前，一面中国国旗在飘扬。REUTERS/Kim Kyung-Hoon
