全球在抗击脊髓灰质炎方面取得的进展，可能是全球卫生领域最鲜为人知的秘密之一。事实上，我在2015年心目中的英雄，是站在对抗这一疾病第一线的男男女女。
自1988年以来，全球每年的脊髓灰质炎病例数已下降超过99.9%。该疾病过去每年使估计35万名儿童瘫痪；2015年，病例数可能少于100例。
此外，2015年是我们消除这一致残祸害使命中的另一个重要里程碑：人类历史上首次，非洲迎来了一整年未出现 任何 野生脊髓灰质炎病例。
然而，每当听到有多少人并不知道这一令人震惊的进展时，我常常感到惊讶。
这一成就归功于一个由有远见的人士组成的国际联盟：在各自国家将消灭脊髓灰质炎列为高度优先事项的领导人，以及为对抗该疾病的工作提供资金的捐助者。例如，阿拉伯联合酋长国的支持对于为巴基斯坦儿童接种疫苗至关重要——巴基斯坦与阿富汗是仅有的两个从未实现无脊灰的国家。
但过去三十年间我们看到的惊人进展，若没有那些志愿者和一线卫生工作者便不可能实现。他们奔赴各地，有时甚至冒着生命危险，确保每个儿童都得到保护。无论是穿越洪水、攀登险峻山峰，还是在世界上冲突最严重的地区工作，如今都有1300万名儿童因这些令人鼓舞的人而得以存活并能行走。
因此，我很自豪盖茨基金会与阿联酋建立了合作伙伴关系，通过“消灭脊髓灰质炎英雄”（HOPE）奖表彰这些勇敢的人。在我近期前往中东的行程中，与阿布扎比王储穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬殿下举行的颁奖典礼，是最令人振奋的活动之一。
能与获奖者会面并庆祝他们的出色工作，我非常高兴。其中有Freeda，她是巴基斯坦俾路支省的一名Lady Health Worker（女性卫生工作者），在该省许多危险地区支持脊髓灰质炎消除项目已超过15年。去年，Freeda在一次疫苗接种行动中遭到袭击而受伤，一名家庭成员在袭击中丧生，但她帮助儿童接种疫苗的决心从未动摇。
Atta Ullah是巴基斯坦开伯尔-普什图省的社区领袖和活动人士，他动员当地领导人和卫生工作者支持脊髓灰质炎消除活动。他还致力于揭露有关脊灰疫苗的谬误，并驳斥相关谣言。
我在几年前已于尼日利亚见过第三位获奖者Misbahu Lawan Didi。能再次见到他，并见证他的努力获得认可，我非常高兴。Lawan Didi本人曾感染脊髓灰质炎，他创办了Para-soccer（残疾人足球）游戏，这是一项创新项目，旨在增强3000名截瘫者的自立能力和自信心。
还有Constant Dedo，他是世界卫生组织驻尼日利亚的脊髓灰质炎顾问，近十年来一直在南苏丹、巴基斯坦、尼日利亚和阿富汗开展工作。
Constant的经历体现了他对消灭脊髓灰质炎的真正奉献。他驻扎在巴基斯坦期间曾遭枪击并需要接受大手术，但他仍坚持工作。
最后，我们表彰Bibi Malika。她不仅是消灭脊髓灰质炎的重要倡导者，也是社区领袖，同时是阿富汗赫尔曼德省一个难以到达的社区中值得信赖的医疗知识来源。她为该地区的其他妇女树立了鼓舞人心的榜样。
所有这些杰出的人士都得到了我的敬佩与感激。得益于他们的努力，以及与他们一样的成千上万人的奋斗，我们已近在咫尺，即将消灭脊髓灰质炎。现在，我们需要完成这项工作。
我乐观地认为，凭借与这一疾病斗争者的勤勉，以及阿联酋等国的慷慨支持（使其工作得以开展），我们很快就能实现目标。到那一天，当我们齐聚一堂庆祝脊髓灰质炎的终结时，世界将会知道，这一切只有因为这些英雄才得以实现。
刊登文章并不意味着世界经济论坛认同其中的观点。
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作者：比尔·盖茨，微软公司创始人兼技术顾问，比尔及梅琳达·盖茨基金会联席主席。
图片：联合国儿童基金会（UNICEF）工作团队（科特迪瓦）在阿比让安格雷的圣安布罗斯教堂为儿童接种脊髓灰质炎疫苗。路透社/Thierry Gouegnon。
