新兴市场可能面临政治不确定性和大宗商品价格波动，但它们同时也是全球增长最快的经济体之一。消费支出的爆发式增长很快将为那些能够驾驭这一独特而充满挑战的商业环境的企业带来巨大机遇。
自2010年以来，中低收入国家的经济增长速度一直是高收入国家的两到三倍。未来四年预计增长率最高的十大经济体全部位于非洲或东南亚。未来几年，非洲、亚洲和拉丁美洲的新兴市场还将占据全球人口增长的非洲、亚洲和拉丁美洲的绝大部分，并推动中产阶级规模前所未有地扩大。
得益于人口更加年轻且日益富裕，新兴市场将推动消费支出的爆发式增长。受持续的互联网普及和移动互联网连接推动，这些市场的实际（经通胀调整后）支出增速将达到发达国家的三倍。忽视这些机遇的企业，可能会错失未来数十年的回报。
然而，新兴市场给发达经济体的跨国公司带来了重大的结构性挑战。其中四个问题尤为突出：实体基础设施匮乏；数据不足且依赖人际网络；政策不确定性；以及非正规性。
尽管新兴市场的交通基础设施投资正在加速推进，但巨大的缺口可能仍将持续存在。受人口增长和城市化驱动，需求正在超过供给。在非洲，基础设施投资缺口总额达每年680亿至1080亿美元，企业为开展业务付出的成本更高。在尼日利亚，超过四分之三的企业遭遇停电，平均而言，这使其损失了相当于年销售额15%以上的收入。
同样，尽管所有企业都需要数据来支持投资和经营决策，但新兴市场的官方统计数据并不总是可靠，且常常受政治议程扭曲。例如，在巴基斯坦，原定于2008年进行的人口普查被推迟了九年，最终进行时又问题重重。
更广泛地看，所有经历快速人口增长的发展中国家都难以提供定期且可靠的人口普查数据。埃塞俄比亚近期第二次推迟了原定于2017年进行的人口普查，理由是即将到来的选举（定于2020年5月举行）之前的民族冲突。在尼日利亚，上一次人口普查于2006年进行，过去的人口统计结果一再引发舞弊指控。在缺乏数据的情况下，人际关系至关重要；对当地市场有深入了解的可靠联系人，对于企业成功经营不可或缺。
快速的经济增长既非线性，也非平稳，跨国公司必须应对不确定的政策环境。经济增长率最高的国家与政治风险水平最高的国家之间存在显著重叠。在政策制定过程不成熟、内阁频繁改组、腐败盛行、过度依赖大宗商品，且可能爆发针对信誉扫地政府的大规模抗议的国家，不确定性本就是常态。
最后，跨国公司还必须应对仍在新兴市场中占主导地位的非正规部门。在部分地区，该部门占GDP的60%以上。在非洲，超过85%的就业，以及在亚洲和中东超过65%的就业，都处于非正规部门。调动特定市场的劳动力和消费能力是跨国公司成功的关键，但在大部分经济活动都游离于监管和制度监督之外的环境中开展业务，需要创造力和深厚的本地知识。
尽管这四项挑战各自对企业提出了不同的要求，但它们都指向同一个需求：灵活性与战略性冗余。聪明的企业会投资于当地子公司，而不是试图维持强有力的中央集权控制；它们还会运用移动技术与消费者建立联系，并与非正规部门搭建桥梁。
成功的案例可以在专注于大型新兴市场销售的新企业中找到。像Frontier Car Group（FCG）这样的年轻企业，展示了在尼日利亚、智利、墨西哥、巴基斯坦和印度尼西亚等各具特色的市场中取得成功所需的能力与结构。FCG认识到，尽管新兴市场对二手汽车的需求快速增长，但缺乏高效的卖车途径，因此推出了一款多平台应用程序，将卖家与经过预先审核的经销商连接起来。
为应对二手车市场监管不足、以非正规运作为主的特点，FCG建立了一个检测中心网络（通常设在加油站或其他已有的商业场所）。车辆在上架至实时竞拍网站之前，需在应用程序的监督下完成检测。车主可在不到45分钟内获得公允的市场价格，经销商也可以放心地购买未经亲自查看的车辆。
此外，FCG还建立了一种企业架构，特别适合在商业环境差异极大的新兴市场中快速扩张。尽管核心技术、运营、融资、营销和产品运营均由公司位于柏林的总部统筹，但FCG在进入每个新市场时都以初创企业的身份运作，赋予各子公司所需的自主权，以适应各市场的独特需求。
这一策略之所以奏效，是因为FCG善于在本土市场中识别具有成功业绩记录的有远见的企业家。例如，FCG尼日利亚公司的首席执行官Etop Ikpe此前已参与多家成功的电子商务公司的运营，Cars45，因此在商界拥有良好声誉。
正如FCG的模式在基础设施薄弱的环境中避免了高昂的实物资本投入，其对移动技术的运用也使其非常适合大多数互联网用户通过手机上网的市场。该公司已做好充分准备，从新兴市场手机普及率的快速提升以及现有的非正规企业中获益。公司的去中心化模式使其免受政治冲击，而其对本地高管的运用则帮助其驾驭充满不确定性的市场。外部投资者已注意到这一点：这家成立三年的FCG在去年的第三轮融资中筹集了近9000万美元。
在新兴市场取得成功并没有放之四海而皆准的公式。但显然，传统跨国公司的枢纽辐射式结构使其难以充分抓住新兴市场的机遇。像FCG这样的创新型企业正在打造一套新蓝图，发达市场的跨国公司应当加以研究。
