灵活的移民程序对于技术工人在国家和企业之间顺畅流动至关重要。然而，在世界各地，政府管理移民的需求与企业希望聘用最优秀人才的需求之间存在一定的张力。随着全球人才竞争日益激烈，为化解这一张力，新的政策相继出现，包括针对某些类型工人的优惠签证制度和配额制。
在应对这些问题方面落后的地区之一是非洲。尽管自由流动劳动力的原则已载入某些次区域协定，但这些协定往往未获批准或未得到有效执行。在非洲许多地区，人员流动存在着种种过高、耗时且成本高昂的障碍，包括有才能的非洲人。这不仅阻碍了创新和竞争力，还可能加剧“人才外流”，使非洲的技术人才离开本大陆。
对于非洲的许多企业而言，雇用一名技术型非非洲籍外派人员比雇用一名技术型非洲籍外派人员更为容易。总体而言，非洲人才流动的障碍正在拖累该大陆的增长和经济表现。随着非洲各国推行旨在促进经济增长的政策，有才能人员的更自由流动正日益成为一个重要议题。
那么，非洲人才流动的主要障碍究竟是什么？一项近期的试点调查针对在17个非洲国家运营的多家跨国企业展开，该调查由 世界经济论坛全球议程理事会移民议题小组进行，确定了四个问题：
签证要求：受访企业发现，众多非洲国家存在一系列与签证相关的障碍。例如，在刚果民主共和国，所需的不同签证种类（入境、出境、工作设立）数量被认为负担沉重。在尼日利亚，技术工人签证的资格标准被认为过于严苛，侧重于正规学历而非工作经验。在塞内加尔的某一特定签证中，后续可以签发何种工作许可并不明确。
配额： 调查所涉的多个非洲国家通过对外国工人数量或其行业设定配额，推行国民优先制度。例如，在加蓬，外国工人不得超过企业员工总数的10%；在南非，则对“网络与支持专业人员”设定限制。配额通常用于保护本国劳动力，但本报告所调查的若干企业担心，这些配额要么不必要地过于严苛，要么执行不一致。在这两种情况下，配额都可能减少企业可获得的人才供给，而非促进本地就业，尤其是在配额未定期修订的情况下。
程序： 在调查所涉的大多数国家中，据报告，签证和工作许可的申请、办理及续期均存在程序性障碍。在申请阶段，问题包括：签证要求缺乏公开信息（阿尔及利亚、乌干达）；不同使馆和高级专员公署的签证要求不统一（尼日利亚、南非）；以及学历证书等证明材料的提交指示前后不一致（埃及、乌干达）。阿尔及利亚、乍得、坦桑尼亚和乌干达均有报告称办理时间过长，原因各不相同。例如，在乌干达，决定只能在移民委员会开会审议工作许可申请时作出，而该委员会的会议时间并不固定。在加纳，办理费用被认为过高；在另外两个案例中，受访者对移民官员的自由裁量权表示担忧。在马达加斯加和斯威士兰，受访企业在工作许可续期方面遇到困难。
人员或技能不足：在一些国家，这些障碍及其他障碍的出现，未必是因为缺乏法律或政策框架，而是因为执行该框架的能力不足。在多份受访意见和多个国家中，企业担忧人员短缺、培训人员不足、对程序存在误解，以及个人自由裁量权过大。
我们询问了企业这些障碍会带来哪些后果。受访者的回答涵盖多个层面：从实际操作层面看，应对这些障碍既耗时又昂贵；从企业层面看，导致无法吸引有才能的工人，甚至无法吸引公司内部调派人员；从国民经济层面看，例如配额导致劳动力市场出现技能缺口，而当地无法即时填补。
基于上述及其他原因，应当将消除有才能的非洲人员的流动障碍列为优先事项。除了对各国的一系列具体观察外，我们的项目还提出了以下初步建议：
建设在线系统，使程序便于获取且透明
在已设有配额制度的地方，确保其更准确地回应劳动力市场需求
简化签证及工作许可的申请与续期程序
加强政府间协调，特别是劳工、经济事务、外交和移民主管部门之间的协调
加强政府与企业部门之间的有效磋商
在国家层面培训移民官员和领事人员
这些建议没有一项容易实现。非洲人才流动项目将在未来两年成为全球议程理事会工作的重点。我们将继续调查大型跨国企业和中大型非洲企业，并将调查范围扩展至非洲各国政府，重点关注合作性解决方案。
要使非洲经济繁荣发展，该大陆需要释放其最重要资产的潜力：人民。
请阅读我们的新报告 《智慧旅行》 ，该报告由世界经济论坛的 旅游与旅行新模式全球议程理事会发布。
作者：Khalid Koser，世界经济论坛全球议程理事会移民议题小组主席。
图片：一名女子在阿布贾纳姆迪·阿齐克韦国际机场手持移民文件。路透社/Afolabi Sotunde
