拉丁美洲正处于一个关键时刻。与二十年前相比，情况已好得多，但仍面临根深蒂固的问题，阻碍持续强劲增长和经济发展。为更好地从各国角度理解这些问题，并探讨国际货币基金组织（IMF）及其他机构如何帮助解决这些问题，本周早些时候，我们在华盛顿特区汇聚了来自该地区及其他地方的专家——央行行长、财政部长和学者——参加一场 高级别会议 。
以“增长与稳定面临的新挑战”为主题，与会者围绕拉丁美洲当前面临的困难以及当前和未来的政策重点展开了热烈讨论。
以下是我从此次活动中获得的主要启示：
1. 珍视已有进步。所有人都承认，自20世纪80年代和90年代恶性通货膨胀与债务危机时期以来，拉丁美洲已经取得长足进步。各国加强了经济政策框架，汇率灵活性如今也为许多国家应对外部冲击提供了重要缓冲。同时，贫困率下降，不平等程度减轻，中产阶级不断壮大。这些经济和社会进步，得益于民主社会在广泛范围内的建立。
2. 繁荣期之后。2010年的乐观情绪已然消退。当时，该地区从全球金融危机中强劲反弹，经济增长超过6%。此后，经济活动逐年放缓，大多数与会嘉宾一致认为，中期增长也可能表现平平，因为大宗商品市场繁荣带来的“好运”已经结束，而低储蓄、低投资和低生产率等结构性弱点已凸显出来。用Mario Blejer的话说，毫无疑问，“派对已经结束”。
3. 风险。对于该地区受美国利率上升影响的程度，观点更加多元；利率上升可能导致资本外流、融资成本上升以及本币走弱。一种观点认为，资产负债表相当稳健，因为如今大量政府债务以本币计价，外汇储备充足，而且企业已从过去的危机中吸取教训，只会承担有适当对冲安排的外币债务。但也有人仍认为存在重大脆弱性，因为拉丁美洲各地企业正同时面临负债增加、增长放缓和大宗商品价格走弱。再加上大宗商品价格可能进一步下跌的风险——或许是在中国增长弱于预期的背景下——正如一位与会者所说，前方仍可能“颠簸难行”。我完全赞同，保持警惕至关重要。
4. 政策至关重要。尽管总体前景相对黯淡，但该地区内部存在重要差异。许多发言者强调，宏观经济基本面更强的国家前景相对更好，也更有准备应对艰难时期。发言者认为，在其他国家，错误的政策（或“自我造成的创伤”）是造成当前低增长与高通胀这一困难局面的重要原因。Carmen Reinhart的说法很贴切：防止宏观经济危机——此类危机过去通常会造成巨大的产出损失——对于持续提高整个拉丁美洲的生活水平至关重要。
5. 宏观与微观。显然，仅确保经济政策良好并不足够。正如第二场讨论深入探讨的那样，尽管宏观经济稳定性取得了重要进展，拉丁美洲的增长仍落后于其他新兴市场地区。简言之，许多国家的宏观经济状况有所改善（少数重要例外除外），但微观经济问题仍是整个地区生产率和增长的一大障碍。许多经济体非正规就业比例持续居高不下，正是这些问题的一种体现。
6. 改革重点。一旦讨论从宏观转向微观，内容自然会变得丰富多元，因此我们听到了关于哪些因素是增长“最具约束性的瓶颈”的各种看法。尽管如此，大家普遍认为，劳动力市场、教育、基础设施和治理质量是关键问题领域。简言之，要实现投资持续增长和经济活力不断增强，拉丁美洲需要提升物质资本和人力资本，并改善支撑市场经济的制度。
7. 经济多元化与贸易。许多与会嘉宾还认为，要取得进展，经济结构必须更加多元化，并通过贸易深化一体化——既包括区域内部，也包括与全球经济其他充满活力的部分加强联系，例如亚洲著名的价值链。在此背景下，几位发言者认为，采取审慎的行业层面干预有其依据。就我个人而言，我赞同拓宽拉丁美洲经济基础这一目标。但我对试图精细调控经济发展仍持谨慎态度。正如我们在近期的《地区经济展望》中指出的，在转向风险重重、更加积极的行业政策之前，教育、基础设施和治理等方面仍有许多基本工作需要做好。
8. 赢得政治支持。为改革争取公众支持仍是一项关键政治挑战。在此背景下，几位与会嘉宾强调，该地区长期存在高度不平等，这往往妨碍各方就理想政策形成广泛共识。鉴于人们对进一步社会和经济进步抱有很高期待，长期低增长可能会加剧这一挑战。不过，即使不增加资源，也有很大空间实现更好的结果。正如其中一场讨论所指出的，许多拉丁美洲国家现行的政府政策——即使是在税负较高、转移支付计划覆盖广泛的国家——也未能有效改善收入分配。显然，要实现共享繁荣，需要更有针对性、设计更完善的政策。
9. 化挑战为机遇。任何困境也都是果断推进改进的机会，而这些改进在正常时期可能无法实现。多个国家正在发生的腐败丑闻或许就是一个例子——如果能够借此推动治理和法治实现持久改善的话。正如Arminio Fraga所说，这可能是一个“分水岭时刻”。我认为，更广泛地说也是如此：今天的拉丁美洲正面临重大挑战；接下来的任务是迎难而上，将挑战转化为机遇。
我期待在未来几个月继续深入探讨这些重要议题，同时我们将继续与该地区保持密切合作，共同踏上“通往利马之路”。
本文由 IMF Direct合作发布。本文的发表并不意味着世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Alejandro Werner于2013年1月出任国际货币基金组织西半球部主任，现任该职。
图片：2011年2月25日，里约热内卢博塔弗戈一栋建筑的玻璃立面映照出这座城市著名的“基督救世主”雕像。巴西-住房/路透社/Ricardo Moraes。
