几个月前，我漫步于几内亚比绍首都比绍的街道上，回想这个国家在过去20年间所经历的一切。它经历了多次政变和一场内战；其经济几乎未实现多元化；电力和供水仍是严重问题。一侧是比绍市，那里提供了某种程度的服务；另一侧则是国内其余地区。
与此同时，一种难以置信的希望感和旧篇章正在翻过去的感觉弥漫其间，发展机构代表、非政府组织领导人、社区领袖、政府官员、出租车司机、餐馆老板以及我遇到的几乎每一个人都有此感。
西非国家经济共同体（ECOWAS）的影响无疑可以感受到。总统府前有站岗的卫兵。政府联盟从未如此开放和广泛，并作出了大胆的决定。腰果价格上涨，捐助方和非政府组织机构正在恢复运作。很明显，制度转型，特别是安全和司法领域的制度转型，在该国议程中占据非常重要的位置——这是西非正在采取措施摆脱脆弱性的又一迹象。
近期的政治危机进一步强化了我的感受：比绍正在前进。与任何权力分享制度复杂的国家一样，危机确有发生。然而，此次危机迄今是通过宪法途径演变的，这在比绍近期历史上前所未有：军方没有介入，而是由法官出面介入。
几内亚比绍只是西非次区域取得重要进展、变得更加稳定的一个例子。在最近发表的一项研究《 The Challenges of Stability and Security in West Africa》中， 我们发现，在非洲各次区域中，西非是最能抵御冲突的地区之一（该次区域的冲突伤亡人数实际上少于非洲其他任何次区域），并且正在经历一些令人瞩目的变化，这些变化可为未来带来切实的希望。
与此同时，该研究揭示，近来出现的一些不利形势，如毒品和人口贩运增加、海盗活动和暴力极端主义，正在造成极大的不稳定。然而，仔细观察可以发现，这些威胁并非全新出现，而是建立在旧有脆弱性和长期积怨之上：治理问题、安全体系脆弱、法治薄弱、显著的次区域不平等、对土地的争夺和对资产的控制，以及难以融入日益增长的青年人口。
发展政策对稳定有很大贡献。在面临安全挑战的环境中，经济和社会政策需要明确将稳定与安全纳入其目标之一。促进增长和减贫显然非常重要，但仅此并不总能促进稳定。事实上，如果增长政策不够公平和包容，可能会具有相当大的破坏性。需要进行权衡取舍，而且在这些国家的发展规划和政策制定中，应充分纳入增强凝聚力和提高机构效能的内容。
以下是该研究认定的、对西非稳定尤为关键的六个领域：
减少国内及次区域内的不平等
改善土地管理，减少围绕土地的冲突
改善对采掘业收益和利益的管理
加强对移徙流动的管理，并改善移民权利
促进青年参与经济
提高安全和司法部门的有效性与合法性，并推动地方和中央治理及问责制的改善。
西非韧性的一个重要因素，是其区域组织的实力，尤其是西非国家经济共同体（ECOWAS）在化解冲突方面的作用。据该研究，区域政策，特别是西非国家经济共同体的作用，是稳定方面取得进展的原因之一，也在一定程度上解释了该地区与非洲其他次区域之间的差异。加强区域冲突解决机制并支持西非国家经济共同体，无疑是发展机构可以为西非稳定作出的一项核心贡献。
本文最初发表于 The World Bank’s Africa Can End Poverty Blog。发表本文并不代表世界经济论坛认可其中的观点。
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作者：Alexandre Marc，世界银行脆弱性、冲突与暴力问题首席专家。
图片：工人在Kericho郊外的一处茶园采茶。REUTERS/Peter Andrews。
