如何描述非洲此刻的状况?并非危言耸听,但这确实惊心动魄。这是一场洪流;历史正在这片大陆上加速前行,就像雨季里浑浊的河流,水势汹涌、波涛翻滚,既孕育生命,又暗藏凶险。旧的事物被冲入没有记忆的地方,众多生灵正遭到灭绝。
事实上,第二点,即关于自然的问题,应当被置于最突出的位置,而不是作为一条致歉式的脚注:在(可以带有未来感地称之为)这场加速进程中,非洲未能保护好其生命形态,这一失败十分可耻,并终将被如此评判。我在这里尤其想到的是那些较小的生物,数不清的蚂蚁和甲虫,以及它们所提供的腐殖覆盖层,还有蝴蝶、飞蛾、鸟类、植物和树木——被砍伐殆尽的莫巴尼林地、银色的穆霍霍树以及其他本土硬木。
即便是那些威猛的“战利品”动物,也在重击之下摇摇欲坠。大猩猩几近消失,犀牛亦然;大象遭偷猎的数量创下纪录,而在海洋中,鲨鱼在尚未被人了解之前就已被捕捞殆尽。所有这一切都将难以恢复(尽管并非不可能)。
自然界如此,非洲国家体制那些脆弱的构建就更是如此。必须提出的核心政治与经济问题是:在后工业化世界中,制造业由中国主导,产品和服务日益商品化,而3D打印以及新的基因和医疗技术将继续强化资本相对于劳动力的优势,非洲国家如何才能利用其人口红利?
拥有年轻人口所带来的经济提振大约持续十年。此后,年轻人会把你拖入深渊。由于非洲比其他地区更乐观、更有韧性,我们可以把末日推迟到2025年。但话说回来,如果我们坦诚地将气候变化的有害风险考虑在内,包括预期中的饥荒和食品价格上涨,就需要再减去几年。因此,多少有些随意地,我们将2022年定为临界点。在这十年里要做出的决定,将决定这片大陆未来一个世纪乃至更长时间的前途(诚然,这远非一幅统一的图景)。
考量的重心必须放在青年身上。要避免民粹主义动荡,工作岗位从何而来?那些才华横溢、英勇无畏的非洲年轻人,被日益严密的生物识别边境暴力地阻挡在前往欧洲及其他地方的经济移民之路外,他们将会怎样?留在家乡的弱势群体又将如何?撒哈拉以南非洲已有7000万被遗弃的儿童,其中许多人生活在肮脏破败的环境中。在乡村,还有一个无人言说的巨大问题:身心发育迟缓、无法参与竞争的儿童。此外还有女童的权利问题——接受教育、医疗保健、避孕和继承的权利。
我们无法再谈论无政府主义或马克思主义,我们对资本主义也不再确定,无法断言未来的非洲会是什么模样,但勇敢的决定将是提出一种融入非洲社群、想象力与节奏的新范式。非洲需要以维多利亚时代工程师(他们建造的桥梁和下水道可以历经一个时代而不坏)那样的魄力迈向高科技,同时保留劳动密集型的低技术,并避开进口的、高消耗且低效的中等技术(汽车、空调、柴油发电机)。而且,非洲需要迅速做到这一点。
乔纳森·莱杰德(Jonathan Ledgard)是《经济学人》(The Economist)驻非洲记者,也是洛桑联邦理工学院(École Polytechnique Fédérale de Lausanne)“未来非洲城市”项目研究员。他的第二部小说是《Submergence》: http://submergencethebook.tumblr.com/
