电影导演伍迪·艾伦常被引用的一句话是：“露面便占据了人生的80%。”人们可以对这个百分比提出异议，但艾伦的洞见很重要：要想实现目标，你必须入局，成为参与者，才有任何机会。
世界事务也是如此。如果露面占人生的80%，那么外交政策中至少有80%在于后续跟进。周密的计划、良好的意愿和过硬的谈判技巧固然必不可少，但远远不够，甚至相去甚远。与商业、教育以及生活中的许多其他领域一样，外交政策能否奏效，很大程度上取决于执行与落实。
这一观察在2016年及之后的岁月中将不止一次受到检验。一个突出的例子是 跨太平洋伙伴关系协定 （TPP），即10月由亚洲和美洲12个环太平洋国家签署的贸易协定。若该协定生效，它将扩大世界贸易、推动经济增长，并加强美国与地区盟友的联系，而这些盟友否则可能会转而向中国靠拢。
不过，该协定能否生效，取决于12个签署国中大多数国家的立法机关是否批准。分别为世界第一和第三大经济体的美国与日本的结果将尤为关键。事实上，各方都在等待美国的结果。
但美国国会能否批准远未确定，尤其是在总统候选人（所有民主党人及主要共和党人）均已公开反对的情况下。若进行投票，结果将十分接近，赌注也很高，因为未能批准TPP将引发根本性问题：关于美国的政治效能，以及其作为盟友可靠伙伴的能力。
第二项考验将来自叙利亚，这可以说是近年来最大的国际失败。12月，联合国安全理事会 一致通过了第2254号决议，该决议为一场已持续近五年的内战确立了政治框架，这场内战已夺去多达30万人的生命，并造成数百万难民。
然而，框架不过是一份大纲。就此案而言，它甚至还不如大纲，因为该决议对叙利亚总统巴沙尔·阿萨德的政治命运及其下台时间只字未提。对于哪些叙利亚反对派团体将参与谈判，该决议提出的问题也多于给出的答案。鉴于叙利亚国内及其邻国之间存在诸多分歧，要从该决议走向停火和政治解决，很可能需要数年时间，而即便这一判断，也可能被证明过于乐观。
第三项考验同样来自外交官，源于12月在巴黎达成的气候协定。该协定由各国政府自愿做出承诺，实质上不过是承诺尽力而为。在许多情况下，具体要做什么并不明确。而且，由于该协定对签署方不具法律约束力，它唯一允许的制裁手段，就是对未能履行承诺的国家进行“点名羞辱”。
第四项考验源于夏季由安理会五个常任理事国、德国与伊朗签署、旨在限制伊朗核计划的协议。各方是否履行义务，尤其是伊朗是否履行义务，必将存在诸多分歧。最重要的是，需要采取措施安抚伊朗的邻国，以免它们受诱惑而推进自身的核计划。在某个时点，执行挑战还将包括额外措施，以确保协议对特定项目的时间限制到期后，伊朗不会发展核武器。
由此可以汲取几点教训。首先，虽然国际协议很少轻易达成，但在签约仪式上，任何人都不应过于得意忘形。谈判代表仍须能够获得本国政府的全力支持，而这绝非理所当然，尤其是在美国等民主国家，政府的不同部门往往由不同政党控制。
第二个现实是，谈判与执行之间存在不可避免的权衡。在许多情况下，只有将关键细节搁置不决，协议才有可能达成。但这种“创造性的模糊”也必然使执行阶段更加艰难，因为先前被推迟的艰难抉择，突然之间必须予以解决。
第三，必然会出现某一方或另一方未能以被认为充分的方式执行协议的时刻。处理所谓的不遵守行为，其艰巨程度可能丝毫不亚于最初的谈判。
这让我们回到了起点。2015年达成的四项主要国际协议（TPP、安理会关于叙利亚的决议、巴黎气候协定以及伊朗核协议）在谈判时都需付出巨大努力。而要在2016年及以后让它们奏效，难度只会更高。正如伍迪·艾伦所能告诉你的，这就如同写剧本与拍电影之间的区别。
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作者：理查德·N·哈斯，外交关系委员会主席，此前曾任美国国务院政策规划主任。
图片：工人走过上海港的集装箱区。REUTERS/Aly Song。
