每年，我们都会汇集过去12个月广泛研究中记录的重要事件、议题和趋势的相关事实。2016年，皮尤研究中心考察了美国的多个议题——从移民到共和党与民主党之间日益加深的分歧——也研究了世界各地的许多情况。以下是其中16项最引人注目的发现。
1：美国大多数大都市地区的中产阶级规模正在缩小。从2000年到2014年，在一项考察美国229个大都市地区的皮尤研究中心分析政府数据的研究中，有203个地区中居住在中等收入家庭的成年人比例下降。中产阶级占比的降幅往往相当显著：53个大都市地区下降了6个百分点或更多，而全国降幅为4个百分点。不过，在所考察的229个地区中，有119个地区高收入群体成年人的占比增幅超过了低收入群体成年人的占比增幅。
2：美国正在发生的重大人口结构变化，已经重塑了两大政党。民主党白人占比和宗教信仰者占比下降、受教育程度提高的速度，都快于全国整体变化；与此同时，民主党人的老龄化速度则略慢。共和党选民的多元化程度、受教育程度提高以及宗教信仰者占比下降的速度，则慢于全国整体水平。
3：千禧一代已成为美国人数最多的在世世代，超过了婴儿潮一代。如今，千禧一代人口达到7540万，随着年轻移民加入，这一群体仍在扩大。今年，有资格投票的千禧一代人数与婴儿潮一代大致相当。这一人口结构变化在西班牙裔群体中尤为明显：近六成西班牙裔是千禧一代或更年轻的人群；2016年，千禧一代（18至35岁）占所有符合投票资格的拉丁裔选民近一半。
4：如今，年轻人和父母同住的可能性高于和配偶或伴侣同住。2014年，18至34岁的成年人和父母同住的可能性略高于住在父母家中，而非在自己的住处与配偶或伴侣同住。这种新的居住安排很大程度上反映出，人们逐渐远离婚姻和伴侣关系，而年轻成年人越来越专注于教育和工作。这在一定程度上促成了创纪录的现象：如今有6060万美国人居住在多代同堂家庭。
5：如今，全球近每100人中就有1人流离失所。截至2015年底，全球流离失所者人数超过6000万，达到二战以来的最高水平。叙利亚冲突是近期全球流离失所人口增长的主要原因。
6：欧洲深受民众对欧盟日益不满以及对难民担忧情绪的影响。英国投票决定脱离欧盟（即“脱欧”），是欧洲这种情绪最鲜明的体现之一；而一项春季调查发现，在10个欧盟国家中，对欧盟持好感者的比例中位数仅为51%，希望将更多权力交还本国首都的比例中位数为42%。对欧盟的不满与难民涌入同时出现，难民大多来自中东，引发了对安全和经济影响的担忧。在接受调查的10个欧洲国家中，有8个国家至少半数受访者表示，难民涌入会增加本国发生恐怖主义的可能性。随着移民人口增加，很少有欧洲人认为由此带来的文化多样性使本国更宜居。
7：共和党人对自由贸易日益持怀疑态度。约三分之二的共和党人及倾向共和党的登记选民（68%）认为，自由贸易对美国不利，只有24%认为自由贸易对美国有利。自2015年5月以来，这些看法发生了显著转变；当时，51%的共和党选民认为自由贸易对美国有利，39%认为不利。这一转变发生之际，当选总统特朗普在2016年整个竞选期间批评自由贸易。另一方面，民主党人总体上仍对自由贸易持积极态度。
8：随着美国与中国之间的全球竞争加剧，两国民众都以警惕的眼光看待彼此。如今，45%的中国人认为美国的实力和影响力对本国构成重大威胁，高于2013年的39%。在美国，超过半数成年人（55%）对中国持负面看法，只有37%对中国持正面看法。尽管半数中国人对美国持正面看法，但52%认为美国试图阻止中国变得同样强大。
9：大选前，唐纳德·特朗普和希拉里·克林顿的支持者对过去50年美国生活的变化有截然不同的看法，认为生活在过去50年里的变化。约十分之八的特朗普支持者（81%）表示，对像自己这样的人而言，如今的生活比50年前更糟；只有11%的人认为生活变好了。大多数克林顿支持者则持相反看法：约十分之六（59%）认为，对像自己这样的人而言，过去半个世纪生活变好了；19%认为生活变糟了。
10：约十分之四的黑人（43%）对美国最终能否作出必要改变、让黑人实现与白人享有平等权利持怀疑态度。只有11%的白人对美国能否作出必要改变、让黑人享有与白人平等的权利表达了同样的疑虑。总体而言，与白人相比，黑人更有可能认为黑人在工作场所、申请贷款或抵押贷款时、与警方打交道时、在法院、商店或餐馆中，以及投票时受到较不公平的对待。
11：在一些争议问题上，美国人意见不一，这些问题涉及宗教自由或传统道德主张与反歧视政策之间的冲突。约半数美国成年人（49%）认为，提供婚礼服务的企业即使有宗教方面的异议，也应当向同性伴侣提供服务；另有相近比例（48%）认为，企业主应能以宗教理由拒绝为同性伴侣提供服务。对于是否应允许跨性别者使用符合其当前性别认同的公共卫生间（51%），还是必须使用与出生时性别相符的卫生间（46%），美国人也意见分歧。
12：在2016年大选中，拥有和没有大学学历的白人选民在总统人选偏好上出现巨大差距。在1980年以来的出口民调中，特朗普在没有大学学历的白人选民中的领先幅度，是任何候选人中最大的。没有大学学历的白人中，三分之二（67%）支持他，只有28%支持克林顿。
13：美国人获取新闻的渠道正在变化，移动新闻日益普及。如今，近十分之四的美国人（38%）经常在线获取新闻，仅次于电视（57%）；广播（25%）和纸质报纸（20%）都落后于前两者。在数字领域，通过移动设备获取新闻的比例正在迅速上升：曾通过移动设备获取新闻的美国人比例从2013年的54%升至如今的72%。在同时通过移动设备和电脑获取新闻的人中，56%更喜欢移动设备。
14：Facebook是美国人中最受欢迎的社交媒体平台，遥遥领先。如今，约十分之八的美国网民（79%）使用Facebook，比例是使用Twitter、Pinterest、Instagram或LinkedIn者的两倍多。在使用Facebook的美国人中，约四分之三（76%）表示如今每天都会访问该网站，高于2015年的70%。
15：共享经济和按需服务正逐渐融入美国人的生活。约十分之七的美国人（72%）使用过某种在线服务或共享服务，例如网约车服务Uber或房屋共享服务Airbnb。大学毕业生、家庭收入相对较高者以及45岁以下的人最常接触这些服务。收入较低者和居住在农村地区的人接触较少。
16：美国公众对可能“增强”人类能力的技术持谨慎态度。多数美国成年人表示，他们对基因编辑（68%）、脑芯片（69%）和合成血液（63%）感到“非常”或“有些”担忧；对这些技术发展表示兴奋的人都不超过半数。有些人表示既兴奋又担忧，但总体而言，担忧超过了兴奋。人们最抵触的是那些会使能力“远超迄今已知的任何人”或造成永久性改变的技术。
