“我见过世界上一些性能最高的自行车，但我相信，最有力量的自行车，是握在为求学而奋斗的女孩手中，或是握在努力养家糊口的母亲手中。”
——F.K. Day，World Bicycle Relief 创始人
彩虹衫、环意大利自行车赛、环法自行车赛或环西班牙自行车赛——当我们想到骑行时，通常会想到这些。然而，精英竞技自行车运动只是更大车轮上的一根小小辐条。
据一些估算，目前全球已有超过20亿辆自行车在使用。到2050年，这一数字可能高达50亿。全球超过50%的人口会骑自行车。在中国，37.2%的人口使用自行车。在比利时和瑞士，骑行人口占48%。在日本，这一比例为57%，在芬兰则为60%。荷兰是人均自行车保有量最高的国家。挪威、瑞典、德国和丹麦也有众多骑行者。丹麦首都哥本哈根被视为世界上最适合骑自行车的城市。 这座城市被称为“骑行者之城”，52%的人口骑自行车日常通勤。骑自行车通勤的人通常比开机动车上班的人更健康。他们也不受OPEC关于原油产量或每桶油价的决策影响。
鉴于中国人口规模庞大，且对自行车交通有需求，该国共享单车项目的统计数据令人瞩目。在Russell Neddin和Paul DeMaio维护的数据库中， 中国大陆数十座城市使用的共享单车超过40万辆，其中绝大多数自2012年以来一直投入运营。据估计，全球共有约82.2万辆共享单车在运营。因此，中国的共享单车数量超过其他所有国家 的总和。自行车数量位居第二的国家是法国，仅有4.5万辆。
多年来，全球每年生产的自行车超过1亿辆 辆。相比之下，汽车年产量徘徊在约6000万辆。自行车每天都在有人居住的各大洲使用，既见于最富裕的国家，也见于发展中国家和最不发达国家。这并不难理解；在城市中，骑行往往是最快捷、最灵活、最可靠的出行方式。
仅在欧洲， 就有65.5万人直接受雇于自行车 生产、服务、旅游及该行业的其他领域——就业人数超过采矿和采石业，几乎是钢铁行业从业人数的两倍。欧洲自行车联合会向各国政府和地方当局传达的信息非常简单：“你们知道，从交通、气候变化和健康预算来看，投资骑行是合理的。现在我们可以清楚地表明，你们修建的每一条自行车道、促成的每一位新骑行者，都在为就业增长作出贡献。投资骑行所带来的经济回报优于几乎所有其他交通选择。每次都应该首先选择这一方案。”
据欧洲工会联合会称，自行车行业是另一个例子，说明通过适当投资，向绿色低碳经济转型能够创造就业。因此，自行车经济的增长所具有的就业创造潜力应高于例如汽车行业；汽车行业每百万欧元营业额所雇用的人数只有自行车行业的三分之一。
自行车行业不仅带来经济效益；将汽车出行转为骑自行车，有助于缓解拥堵、减少空气污染和二氧化碳排放，并改善骑行者的健康。据估算，欧洲骑行的贡献价值每年为 1430亿至1550亿欧元，其中80%的收益仅来自死亡率下降。丹麦研究发现，即使将休闲交通和其他身体活动考虑在内，每日骑车通勤者的死亡风险也比不骑车通勤者低近40%（Andersen et al, 2000）。
我们这些从事发展工作的人，是否应关注骑行的巨大普及程度和自行车的广泛存在？拥有自行车是否有望改善有需要者的生活？以下是一个例子，世界银行集团社群在思考这些问题时或许值得关注。
World Bicycle Relief （WBR）是一个非营利组织，其座右铭是：“借助自行车的力量，推动人们行动起来。” 自2005年以来，WBR已向非洲、南美洲和东南亚的学生、医护人员及企业家捐赠了超过20万辆专门设计、在当地组装的自行车。他们还培训了1000多名当地人员担任一线维修技师，确保自行车所有者能够获得合格的维修服务。
据WBR称，与步行相比，骑自行车的儿童和成人通勤时间最多可缩短75%。因此，他们有更多时间学习，工作效率更高，也更不容易疲劳。借助自行车，企业家如今可以到达远四倍的地方，运载更多商品（载货能力提高五倍），并将利润提高最多50%。 在为学生提供自行车的学校，出勤率平均提高了27%，学业表现最多提升了59%。骑自行车的医护人员每天探访的患者人数也增加了一倍以上。
南非有1600万名学龄儿童，其中1200万名步行上学。在这些步行上学的儿童中，有50万人单程步行超过一小时，每天往返学校要花两个或更多小时。毫无疑问，给这些孩子自行车将产生积极影响。
全球领导人也开始关注这一问题。就在上周，在世界上最具排他性的聚会之一上，有人提出一项挑战：让距离障碍成为全球发展的核心议题，并将自行车作为解决方案。World Bicycle Relief与UBS、The UBS Optimus Foundation和世界经济论坛共同举办了 “达沃斯挑战：为教育而步行”。他们邀请业界和政界领袖步行，距离相当于南非农村儿童每天上学的典型路程。UBS和UBS Optimus Foundation同意，每步行六公里，就通过World Bicycle Relief向南非一名年轻学生捐赠一辆自行车。全球领导人共步行了15000公里，因此WBR将发放2500多辆自行车。这将对这些学生、他们的家庭和周边社区产生深远而持久的影响。
当哥本哈根居民被问及为何选择骑自行车，而不是开车或乘坐公共交通时，他们的回答很简单：“因为这是在城市里出行最快的方式。”自行车为富人和穷人都提供了一种经济、舒适、便捷且可持续的人体出行方式。在新兴国家的许多城市，自行车仍是主要交通方式；如果将其作为汽车的替代选择加以鼓励，这种情况可以延续下去。在这些城市，步行和骑行占出行总量的比例高达90%，然而世界银行集团的交通项目中，相关设施支出“不到项目支出的1%”（Gakenheimer and Dimitriou，2011年，第205页）。
新兴世界城市的拥堵问题持续加剧，其恶化速度将超过任何新建道路投资所能应对的程度。印度机动车保有量预计将从2005年的7300万辆增至2025年的3.64亿辆（Gakenheimer and Dimitriou，2011年，第207页）。投资建设骑行设施，将其作为摩托车和汽车的清洁、健康替代方式，有助于缓解拥堵和污染。 这也将为人们提供廉价交通方式；目前在一些国家，个人收入多达四分之一用于出行。
可持续发展目标涵盖可持续交通，但目前重点主要放在公共交通上。通过审慎投资——包括确保每个大型交通项目都纳入自行车设施——发展中国家较高的骑行水平可以得到培育和维持。这将带来巨大的成本节约和二氧化碳减排潜力。世界银行集团已建议改善骑行基础设施，但太多项目仍只着眼于增加机动车交通，或发展超出最贫困人口经济承受能力的公共交通。
人人都能拥有自行车？当然，这是一个值得考虑的想法。 People for Bikes的Tim Blumenthal说：“人们骑行时，美好的事情就会发生。” 你不这么认为吗？
我们世界银行集团为何不开始考虑寻找一种办法，帮助人们摆脱极端贫困、迈向共享繁荣……骑上两轮车？
本文最初发表于世界银行的 “人物、空间与讨论” 博客。发表本文并不意味着世界经济论坛认可文中观点。
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作者：Leszek Jan Sibilski是世界银行外联与企业关系局全球参与部（ECRGE）的顾问，参与Connect4Climate项目。
图片：一名青年骑车经过赞法拉州东北部Anka-Sokoto公路旁的一辆自行车。路透社/Akintunde Akinleye
